周樂之只見先生的面色蒼白，滿臉失望不信之色。怕他一時想不開得了失心瘋，趕緊在耳畔低聲喚道：「先生！先生！」

先生這才回過神來，低聲道：「我有些不舒服，暫且不聽了。這位苟先生說得，你記下了，晚上再給我。」

周樂之心中狐疑，心想先生這是怎么了？王業浩卻是暗暗高興，知道苟承絢的話打動了爐石仙人。

這幫髡賊全是粗坯，哪有什么好人！

看來自己的「挑撥」起了作用，這爐石仙人，一時半會是不會想起要投奔他的同伙了。

王業浩當即關照帶苟先生沐浴更衣，安排住所。

「他就交給你了。」王老爺吩咐劉鎩，「好好的看護著！莫要叫他跑了！」

「是。」

「還有一件事，他說他的父親和兩個仆役還在，你要設法將他們尋獲。」

「小的在關帝廟人馬那里有關系，托他們就是。只要在廣州地界上，都能找出來。」

「此事你要小心。我來廣州前就估摸到城里一定有許多髡賊探子，大約三司衙門、總督衙門里也有他們的坐探。所以我打算常駐肇慶，你留在廣州，專司偵緝髡賊事宜――要暗中行事。你去招些過去的弟兄，我給他們在督標中補一份錢糧。」

「小的明白！多謝大人恩典！」

「金先生……」王業浩轉向金文池，「你每日與那苟承絢對談，將他知道的髡賊情形，盡數記下，亦包括此次瓊州之役。」

當晚，周樂之服侍先生休息，自己在外間睡下。期間醒來，模模湖湖聽得里間輾轉反側。第二天一早起床，只見先生臉色晦暗，眼泡浮腫。

「先生，昨晚沒有睡好嗎？」

「嗯。」

「我先服侍您盥洗，進些點心，您在睡個回籠覺……」

「不必了，我睡不著。」先生臉色冷峻，「那個苟先生現在在哪里？」

「王老爺已經將他安置妥當。聽說他知道很多澳洲人的事情，老爺要他原原本本都寫出來……」

聽到這里，先生點了點頭，道：「王老爺呢？」

「聽聞今日去南城五羊驛工地。」

「五羊驛？」

「就是我們來廣州，在李家碼頭下船，一大片廢墟……」

「那就是五羊驛？！」

「是，聽劉大哥說澳洲人圍攻廣州的時候放火箭，把五羊驛給燒了，老爺上任之後著手重修呢。」

「火箭？乖乖！」周先生發出了奇怪的聲音，「想不到，想不到，喀秋莎？」

「什么沙？」周樂之沒聽懂，問道。

「沒什么，」原本病懨懨的周先生突然來了勁頭，「快拿早點來，吃完了我們也去五羊驛看看！」

周樂之不知道為什么先生突然對五羊驛來了興趣，他們到李家的碼頭的時候正是入夜時分，就看到一大片黑漆漆的廢墟而已，並無什么特殊的地方。

吃完早飯，周樂之並劉釗等人奉著爐石道人沿著承宣大街一路南下，來到了廣州南城。遠遠地，便看到城樓亦被燒毀，只殘留少量碳化的木結構架構矗立著。

到得城門口不遠，便是大片被火燒之後的廢墟，廢墟中已經搭起了許多棚屋，有難民居住其中。在斷牆殘壁之間，橫七豎八地搭起了一些低矮骯臟的窩棚，還開出了幾畦菜地。

這樣的情景對爐石仙人而言已經沒什么感觸了，只不過還沒出城就有大片廢墟讓他很是詫異

「這里就是五羊驛？不是在城外嗎？」

「這里原本是城內的住家，聽聞髡賊也射了許多火箭進來，燒毀了不少房子。」

周先生面色凝重，關照停下轎子，從轎子里出來眺望著整片廢墟。半響沒有說話，他見不遠處有個棚子，聚集了不少人，問道：「這棚子是怎么回事？」

劉釗趕緊過去詢問，不一會回來稟告：「先生，是個施粥棚子，幾家大戶人家在這里每日施粥，救助難民。」

周先生哦了一聲，漫步朝著粥棚過去。劉釗和周樂之不知所以――這是不去五羊驛了？趕緊帶著家人跟上。

粥棚周圍已經聚集了許多難民，一問之下才知道這里每日施粥一次，只有原住在這里，遭了兵火的百姓才有得領取。所以領籌碼的時候還得經過牌甲。

「牌甲何處？」

「賈老爹剛才還在這里維持，梁府管家來了，被叫去說話了。」

「梁府？」