在這之後的三年里，周樂之的大部分時間都在肇慶，跟著先生著書受教。

「髡賊不是池中之物，只怕有化龍之志。」

盡管王老爺和周樂之都建議先生再帶幾個弟子，但是周先生表示自己的精力有限，只能盡力栽培周樂之了。

話雖如此，他還是默許了周樂之自己帶幾個學生――畢竟現在周樂之的時間也很寶貴了，很多瑣碎的小事必須分擔給別人。

在周先生的建議之下，王業浩對髡賊完全是裝聾作啞的態度，從不干涉他們在廣州的行動，心安理得的收取髡賊的賄賂，在廣州給他們大開方便之門。只是通過梁存厚控制的勢力暗中監視髡賊的一舉一動。

髡賊若動刀兵，王師必敗。這是整個石翁小集團的判斷。在任上的時候，他自然不願意發生這樣的事情。

如果說王業浩上任尹始尚有整軍備武，和髡賊一戰的想法的話，隨著玉源社搜集的資料愈來愈多，這種念頭已經逐漸消失。

所以這幾年，堪稱是風平浪靜，石翁集團雖說陸陸續續的也策劃過一些行動，但是大多是小打小鬧，並沒有太大的影響。要說有什么收獲的話，那就是陸陸續續的拉攏了一大批的「反髡義士」，壯大了實力。

至於錢財，現在是王業浩最不擔心的時候。對他而言髡賊每年的給得賄賂已經不值一提，現在最大的收益一是紫字號發行非優先股的時候，他根據周先生的建議買入一萬兩銀子的股份；其次是讓手下人辦了一個貿易商號，和髡賊做生意，賺得盆滿缽滿。

有了錢，王業浩便在東陽繼續擴大他的「產業基地」，制作各種周先生發明或者改良出來的「小玩意」，也掙了不少錢。當然，這種小打小鬧並不能滿足王老爺的胃口。跟著澳洲人搞各種投機和做生意才是他的最愛。當總督這幾年，盡管王大人每天都在憂慮髡賊的野心和大明的未來，但這並不妨礙王大人跟髡賊做生意，日進斗金。

當然周先生的野心不止於此，他派人去臨高，購回了許多書籍實驗室設備，不斷的充實著在肇慶和東陽的工作室。只是花錢不少，但是成效卻沒看到多少。讓小集團里的不少人頗有微辭。有人建議，既然周先生懂這么多髡賊的花樣，不如讓他去主持炮廠，彷制髡炮――廣東原本就以鑄造出名，善於鑄槍炮的工匠也不少，有周先生指點，一定可以做出堪比髡賊的利器。

沒想到先生干脆利落的回絕了，說鑄炮軍器這行他並不熟悉，去監督鑄炮反而會鬧出事來，他還說髡賊的炮其實和大明引入的紅夷大炮本質上並無區別，只是鑄造更精良而已。只要給夠經費，就能造出差不多的火炮。

這些話引來了石翁集團內的許多人的不滿，王業浩亦頗有微辭。周樂之也很是奇怪，以先生的本事，說起鑄炮、軍器、戰艦、炮車這些可以說是侃侃而談，中外火器的利弊缺點無不說得一清二楚，為什么要回絕這個差事呢？

「不是我貪圖安逸，不願意去主持，實在是這件事我做不好。」先生聽了周樂之的疑問，苦笑道。

鑄炮一道，自己從未接觸過，雖說有很多紙面上的資料，但是說白了也只是資料而已，拿來指導鑄炮，其中有太多的工藝細節不清楚。與其自己上去瞎指揮，不如讓老師傅繼續按照老規矩干活――造出來的炮好壞不論，至少能用。

「就和先生上次說望遠鏡一樣……」

「不錯，造炮一道，說來簡單，其實並不容易――要不然，紅毛人何必還要從廣東招募鑄炮匠人去壕境澳鑄炮？這紅夷大炮最早不就是他家賣給大明的么！」

「術業有專攻。」

「這就對了。要論及火器的知識，我自然比大家都懂，但是真要去做，那就是另外一個領域的事情了。畢竟對於冶金、鑄造這些我也是略通皮毛。硬去做只會誤事。」

「先生真是謙遜……」

「不是我謙遜，要看清楚自己的能力所在。」周先生說話的時候很是遐意的躺在躺椅上，不緊不慢的吃著荔枝，「再說了，這廣東的紅夷大炮原本就做得不錯，只要不過分克扣工銀，造幾門好炮出來並不是難事。」

「先生若是去主持，肯定能少花銀子造好炮。」周樂之說，「聽說撥去鑄炮的銀子，到工的只有三四成……」

「這樣搞我都活不到明年。」周先生苦笑道，「斷人財路如殺人父母，別說是我，就是王大人都不敢這么干。和光同塵才能保得平安。大炮貴一點，少鑄幾門有什么打緊的，反正多幾門炮也對付不了髡賊。」

周樂之目瞪口呆，他沒想到先生居然說出這么喪氣的話。忍不住道：「既然這樣，先生還在這里經營這些做什么？不如直接去投奔髡賊。」