廖三娘心頭一暗，皺了下眉，看了看那大漢，對小八子道：「喊老馮過來，他的心冷，必能說化這位好漢。」

廖三娘說完，抬起頭看向行來的道路，土路兩頭空盪盪的，路面在樹影遮蔽下向兩端曲折伸展，不知目的所在，不知走向何方。

車隊停下，老馮走來廖三娘身前，上前半步躬身行禮，等待吩咐。

廖三娘看了眼躺在地上的大漢，對老馮道：「這般鬼祟跟著，必不是好人，師兄理問下，看是何圖謀，我們人在半途，耽擱不起，要快些。」

老馮微微頷首，道：「娘子放心。」

老馮轉身沖身旁兩個趟子手擺了下手，道：「搭把手。」

兩個趟子手過來，三人將那漢子撮起，拖入不遠處道旁的樹叢。

廖三娘面無表情，只冷冷看著三人行事，刑訊是最快的方法。

廖三娘對小八子抬了抬下巴，道：「去請趙、劉二位師兄過來會議。」

片刻後，樹叢中傳出一聲慘叫，那叫聲只發出一半，就戛然而止，似是被塞住了嘴。

老馮三人的身形被樹叢的yīn影遮蔽，從外面看不清他們做些什么，只有老馮嘴里叼著的煙頭，在黑暗中忽明忽暗，標示著他們的位置。

廖三娘沒有等很久，老馮的效率一向很高，從不讓人失望，很快他就走了回來。

廖三娘不知他用了什么方法，略帶疑問的看了他一眼。

老馮吐掉嘴里的煙頭，笑笑道：「這等腌臢手段，沒地說出來wū娘子耳朵，這男子r筋頭處最是嬌嫩，將鋼絲穿入，便甚么祖宗爹娘也不顧了。」說完，老馮將手里半截帶血的鋼絲隨手拋掉。

廖三娘厭惡的皺了下眉，問道：「是哪里做道路的？」

老馮回道：「果如小八子所說，是幾個逃卒，聚攏了些個周邊鄉里的無賴草寇，約莫三十人，四處做這無本的私商勾當，今番被咱們好彩撞到。這人是哨探，方才在道店處補水歇腳時，見咱們車轍深重，揣度車上必有寶貨，便哨上了，本有兩人，其中一個兩處里往來傳報，剛才過岔路時，那個回去報覆了，只余這一個隨著。這個哨探供說，那伙賊人已經在前方安排下埋伏，分作前後兩處設伏，待行路到了中間，前後殺出，專一要火劫我們。」

廖三娘聽完，心略定了些，鄉村間的盜匪團伙大多只有五到十人，五十人是條線，超過了，會加速聚集，很快會達到數百、上千人，具備劫掠府縣的能力。

三十人左右是個成長期的數字，表示這個規模較小的流竄團伙，已經擁有了基礎骨干，具備了成長為一個有活力的社會性組織的條件。

廖三娘用手抿了抿鬢邊碎發，道：「設伏處離此多遠？」

老馮道：「再轉過一個道口便是。」

廖三娘未想到敵人離得如此之近，她眯了眯眼睛，不禁感到有些緊張。

小八子在後面懊惱道：「在城里遇到閑人詐財，出城又遇到這等不相干的qiáng賊，怎的竟這般倒運。」

廖三娘冷哼一聲，道：「不是咱們倒運，只是撞著這個亂世，此等事都是常情，這里離京城還近些，沒有大股賊寇。若再遠些，陝西、河南、川蜀等地，官軍橫行，土寇竄亂，那才叫無法無天，白晝間屠戮村坊，便是殺千百人也不當事，我們一開始要應對的，從不僅僅是這幾個綁匪，更要應付這紛亂的世道。鏢行，治世無大用，亂世難自存，終不過是史河中一道不入流的罅隙。但只是這三十個草寇便要對付下咱們，卻也是將我等看得忒也小了。」

廖三娘側過臉，看向趙良簡，道：「趙師兄怎的看？」

那趙良簡是個三十許歲，瘦削面龐的jīng壯男子，戴著卷沿氈帽，穿青sè短衣，小腿打著青白兩sè魚鱗綁腿。

趙良簡抬頭看看天sè，道：「如今已是未時，我們行出這老遠，若再回頭，閉城門前定然趕不及，只能宿在城外，更且這一番出城的做作也全都白費了，被有心人探知了底細，下次再要押銀子出城，會愈加的不易。」