趙良簡用白話喊路。

鏢師可以跟綠林qiáng盜比武，跟qiáng盜講切口。

鏢局的話管用，因為後面有刀子頂著。

鏢局是人的買賣，聲名是立身之本，名氣靠本事搏來，賣的是藝業。

遇劫、丟鏢，要真刀真槍找回，一家遇劫，鏢行聯盟，同仇敵愾，至死方休。

名氣響了，有人認識，就有了人情，這是沉淀。

每到一地，鏢師要拜山，給地方豪qiáng下拜帖、送禮物，以示尊重，qiáng龍不壓地頭蛇。

禮不必重，一兩個點心匣子，幾瓶宋酒，走時亮手絕活，引眾人一片贊嘆，道聲名下無虛，這是武人的榮耀。

鏢匪自此皆有一面之緣，下次再見，就是朋友。

坐寨的qiáng盜，坐地的豪qiáng，是朋友，朋友是水，鏢局是魚，沒了水，魚會死。

不管是賊、是鏢，講起行話，外行人一頭霧水，這讓說話人獲得身為圈內人士的滿足，身處江湖，不自覺泛起專業的自矜與驕傲。

亂世不同，一切都在快節奏更替，城頭變換大王旗，今天的大王，明天可能是桿子頂上號令的首級。

亂世無法沉淀，所有人都是被裹挾狂飆的飛沙，武人的虛名被霧般吹散，沒人記得。

喊鏢是喊給內行人聽的，亂世只有軍隊、反賊、流民，沒有內行人，喊鏢只能用白話，話後面沒有刀子，話沒人聽。

流賊是蝗蟲，會把鏢師和商隊啃成骨架，不是形容，是帶血、帶筋的真骷髏。

流賊不比武藝，比人多，人cháo水般涌來，寡不敵眾，於是運輸不靈，鏢路斷絕，鏢局歇業。

出城前，李儒風去各家鏢局借人，鏢行很久沒有生意，眾人踴躍。

和聯盛的李局主有錢、管飽飯，這是個好差事，可惜他要的人太少。

等不到火車和電報的到來，亂世已經先一步埋葬了鏢行。

廖三娘看到那些落魄的鏢師，悲哀襲來，那是一個行當的落日，身處其間，預感世間再無鏢行。

廖三娘眨了下眼，霍然驚醒，對面殘葉剛離枝頭，下落僅一絲，時間幾乎沒有流動。

據說人死前，一生會凝縮在一瞬，以前不信，剛才聽趙良簡喊路，思緒具象，影畫般一幕幕閃回，如目親睹。

過去未來，皆在一閃念間。

原來，傳說竟是真的。

武人迷信，生人體悟死境是為不詳。

廖三娘右手掣出手槍，心平如鏡，異常清醒，敵人動作巨細皆入眼中，此刻刀槍在手，生死由我，不問吉凶。

透過樹葉間魚鱗狀的縫隙，隱約可見趙良簡和人在林外放對。

趙良簡三十歲前有勇力，用一條紫檀木造的十三節虎尾鞭，每節疙瘩有十二條棱線，硬如鋼鐵。按臨高度量，鞭重三斤八兩，為鞭中極重，再重手腕無法承受。

最細的金屬鞭也重十斤以上，非人力所能用，只可演武，不能實戰。

趙良簡腰有傷，一年前開始不再用鞭，改用朴刀。

雷火鞭金屬制造，重十余斤，靠步伐周旋，打放時兩手合握，攻擊時貼身一銃，出其不意。

元老院多年前就有一次性手持式的噴筒，效果相差無幾，重量卻要輕便許多。但是趙良簡卻不選用。

雷火鞭，是他對往昔歲月的追念，使用時靠花巧手段障目，然後偷襲，不是武藝，近於戲法，難言磊落。

然而江湖之上，動手就要分生死，磊落救不得命。

幾個呼吸，一聲銃響，兩人分出勝負，林外尖銳哨聲響起，眼前十名伏兵同時弓起腰身，准備沖出，所有賊人的後背朝向廖三娘，似在邀請。

廖三娘事先用棉花塞住耳朵，槍聲很響，直接聽到雖然不至於震壞耳朵，但是一兩天之內必然影響聽力，這對隨時要面對險情廝殺的人來說是致命的。

廖三娘從樹後探出身體，張開手槍機頭，前踏一步，右臂平舉瞄准，她臂力極qiáng，可單手射擊。

撲棱棱，一只野jī毫無征兆的自廖三娘腳下飛起，埋伏的qiáng盜們被身後突然的動靜嚇了一跳，打個激靈，同時回頭看來。

人老jiān，馬老滑，動物活得越久，適應環境的能力越qiáng。

靜止不動，是許多動物天生的自保本能。

獵人或猛獸靠近，年老的野jī和野兔不會立刻逃竄，會藏起來安靜的觀察，等待捕食者自行離去。

(本章完)