林誠義知道衙役的人都是媚上而欺下的，他們突然這般待自己一個山村塾師倒是有幾分意外。

「為何？」

「那要多謝你的弟子了，他在大宗師面前贊你的才學，故而大宗師請你一見，對了，你有無趁手的文章在身邊，如何沒有請人去取，眼下先隨我去見大宗師，切不可讓貴人久候啊，林先生啊，說不准你要交大運了。」

林誠義聽了方才死寂的心，不由又顫抖起來，但他涵養很高，拱手道：「多謝，煩請領路。」

那衙役笑了笑道：「哪里的話，我以後說不定還要勞煩先生照顧呢。」

宴席散去，胡提學，周知縣已是打道回府。

宴席上林延潮也喝了一些酒，帶著幾分酒意。這時候可沒什么十八歲以下不能飲酒的說法，林延潮也灌了幾盅黃湯下去，人也有些暈暈乎乎的。

從宗祠里走出來時，太陽已是要落山，張厝村的房屋上披一層霞光，家鄉方向的遠山落下一道長長的斜影。風疾疾的吹著，令林延潮酒意頓消。他借著些許酒水，來舒緩一下穿越這一個月來一直緊綳的神經。

終於，終於有了一點出人頭地的希望。

林延潮見侯忠書立街邊左看右看問道：「你怎么來了。」

「還不是擔心你，」侯忠書幽怨地道：「今日你可算大出風頭。可我卻無人賞識，我當初苦心安排好的大計啊，胡提學居然一眼都沒有看過。」

林延潮將雙手一攤道：「你的風頭又怎么是我搶得掉的。你放心，方才你為張總甲拉下的一刻，必然在胡提學心底留下了深刻永遠不能磨滅的印象。」

侯忠書啊地一聲道：「是嗎？」

林延潮重重地點頭道：「是啊，正是由你這一番表現，才烘托了我出場力挽狂瀾啊。」

「去你的。」

林延潮擔心侯忠書介懷，寬慰道：「這事求不來的，你學業不夠，若是造假冒充才學，久了必被人識破，到時候是害了你。若是你真的要想上進，從今日起就和我一並好好讀書。」

侯忠書道：「你說也是，你原來讀得都不如我，這次一定是僥幸。」

兩人說說笑笑，推開社學的大門，走到明倫堂前，林延潮，侯忠書卻是嚇了一跳。但見同窗都是在那，眼見林延潮回來了。這些往日從不向自己打招呼的同窗們竟是一起從座位上起身。

眾人臉上帶著不自然的神色，有那么一些拘謹，還有幾分尷尬。

「各位同窗，這是作什么？」林延潮言道，側頭看見侯忠書卻是抬頭挺胸。

張豪遠走向前，面上還有幾分不自然，他向林延潮施禮道：「延潮，今日你為我們社學，為我們洪塘鄉挽回了面子，以往自己有對不住的地方，請你不要往心底去。。」

「豪遠兄，哪里話，我們不是好幾日前早已是握手言和了嗎？」

「我只是怕落下疙瘩，今日聽延潮你這么說，知道你是大度的人，是我多心了。」張豪遠這么說，另一人張嵩明道：「延潮，你為我們社學出了口氣，在提學，縣尊面前爭了光，以後你就是我們自己人了。」

林延潮哈哈一笑，向四方作了團揖道：「我一個外鄉子弟，能得先生啟蒙，得諸位同窗接納，這乃是我榮幸，還是先謝過大家。」

林延潮這一番話贏得了眾人的心，張豪遠這時道：「延潮不計前嫌，今日又為了社學增了光，我出錢讓膳夫加兩個菜，今日大家一樂如何？」

「豪遠哥豪爽！」

「謝豪遠哥了！」

眾人都是轟然叫好，林延潮也是笑容滿面，沒覺在同窗中唯獨張歸賀獨自一人，悻悻地離開了講堂。

四面的同窗圍了過來紛紛道：「延潮哥，今日款待學政老爺，縣尊筵席如何？」

「延潮哥，一席面上幾個碗？七八個沒？」

「少了，起碼十八碗！」

「胡說，喜宴才上十八碗的。」

「那么說，學政老爺，縣尊斷是不止十八個碗了。」

同窗們都是七嘴八舌的議論起來，講堂內，大家都是齊聲歡笑。待林延潮說到筵席上的豐盛，酒釀如何香醇，眾學童們都是嘖嘖稱奇，大家都是最喜歡聽這個，仿佛都親身經歷了一般。

不久拍門聲起，眾人看去原來林誠義在張總甲等幾人攙扶下，返回社學，張豪遠等學生連忙都是一並上前幫手。

「先生怎么醉成這樣？」

「不是酒醉人，而是功名醉人啊，酒不醉人人自醉。」張總甲笑著道。眾學童都不明白什么意思，唯獨張總甲看著林延潮笑了笑。

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