馬，賀兩名同學拿走林延潮的卷子後，當下一群人是圍了上來。

「樂無古今，惟同民者古今為能好也！這破題一句，余兄高才，你看看毛病出在哪里？」馬姓士子一時不敢擅自言，推給了余子游。

余子游還算有幾分穩重道：「且容我三思一下。」

一旁黃碧友急切道：「有了，有了此言太籠統了，不能算佳句。」

「黃兄，你確定？」

黃碧友當下道：「當然了，我看此文到處都有破綻。」說著黃碧友從桌案上抽出一支筆來，在卷上虛點道：「你看，這里，這里，都是寫得是敗筆。」

黃碧友以一番師長的口氣說來，仿佛在教育弟子一般，若非卷子還要拿去抄錄，他早就在上面批改了，但如此也不足以消除他的惡氣。

「黃兄，你確定你能寫出這樣的文章來？」一人開口了，眾人看去卻是葉向高。

對於外舍第一，眾人還是保持足夠的恭敬。

兩次考試，眾人對葉向高的才學已由嫉妒，到十分佩服。

「請葉兄指點一下。」

葉向高道：「這初股說得很精彩，夫國不期於大小，期於好樂，了不欺於今古，期於同名。這並非是落大家的面子，吾實話實說。」

「而且此文有魏晉余韻，少有八股之虛詞，實乃佳文。」

葉向高這么一說，眾人都沒話講了。

「這與延潮半個月前的卷子，簡直判若兩人，難道他在半月內，進步如飛？」

「是啊，這也實在令人難以相信，必有蹊蹺。」

「不用猜，此人故意耍我的，好一個扮豬吃老虎，我等都被騙了。」

眾人議論紛紛，這時候但聽輕咳兩聲。

「我說你們這么看，可以先將卷子還給我嗎？卷子都弄皺了，一會拿去給齋夫抄錄，我就不好交代。」林延潮開口了。

從林延潮手里奪去卷子的馬，賀兩位同窗，聽了面紅耳赤。賀姓同窗將卷子還給林延潮後，作揖一禮即是紅著臉：「延潮兄，在下孟浪了。」

此人當場知錯就改，承認自己不是，這點也是難能可貴。林延潮也是作揖道：「賀兄，客氣了，同窗之間切磋學業，有什么不對了。」

林延潮這一番話說得十分溫和，對於方才同窗的質疑，並沒有急於予以回擊，正是中正平和的君子之風。不少人都是暗中點頭。

反觀賀姓士子更是慚愧。

而馬姓士子仍是皮笑肉不笑地道：「延潮兄，你也太不夠意思了，上一次朔望課，你是不是亂答的，想要戲弄我等？」

林延潮道：「馬兄誤會了，我怎么會是這種人。」

「那為何你朔望課考得那么差，以你今日的水平隨便寫寫也不至於如此。」

「馬兄，說得好，延潮兄，你一定要給我們個說法，否則就是看不起我們！」

「對！」外幾人在旁附和。

「既然諸位想知道其中訣竅，我就告訴你們。」

講堂里一下子都安靜下來，眾人都是豎長了耳朵。

林延潮輕輕一笑道：「其實也沒什么難的，因為這三道題是我蒙題，猜中的！」

講堂上一片安靜。

「猜對的？」

「你是說，你三道題都從《四書大題小題文府》里蒙的？」

「是啊。」林延潮點點頭。

「不可能，你怎么會好運氣，蒙對一題，也就算了，難道還連蒙對三題？」

林延潮笑著道：「你們誰有《大題小題文府》，我們一對就知？」

當下就有人跑到林燎那借了《大題小題文府》，厚厚一疊二十六冊，兩個人才捧來。馬姓士子道：「這里題目最少一兩萬道，要隨便蒙中三題，幾乎不亦於大海撈針，延潮兄，你不是蒙題，是蒙人吧！」

林延潮笑了笑，不予回應。

不少同窗已是開始七手八腳地找起來，可是這書頁實在太多，幾個人又怎么找得出。於是同窗們都是全體動員，一人手持一本書，在里比對題目，翻書頁。

「不是這題。」

「這題也是不是。」