程員外雖說的客氣，但顯擺的意思很顯然了。

林淺淺不由有些著急起來，她看看林延潮，又看看自己父親，擔心林延潮生氣，當下秀眉上皺起。哪知林延潮看了過來，對林淺淺點點頭，反而示意她不要擔心。

程員外當下道：「世伯，我是無事不登三寶殿，實不相瞞，前兩年淺淺的親娘，剛剛故去了。」

眾人都是微微驚訝。林延潮看了林淺淺一眼，見她愣住了，心想雖是襁褓之中即到林家來，但也是很難過吧。

林高著道：「有這事，若是知道一定前往祭奠。」

程員外苦笑道：「不敢勞煩，這兩年來，我沒睡過一日安枕覺，別人勸我再立幾房妾室，但我心底只有淺淺她娘一人，我過誓此生絕不會迎第二個女人過府。」

程員外這話說得眾人倒對他添了幾分好感。

「犬子過年，就要隨大伯去兩浙做鹽貨生意，眼下我是膝下空虛，無人在旁，所以我有個不情之請，想向世伯將淺淺討回家里，住個兩三年。」

大伯干笑著道：「程員外，你不是開玩笑的吧？」

程員外苦澀地道：「我也知此事太過冒昧，但內人生前有遺願，說她死後，就不會妨礙了淺淺，就讓她回家，改姓程氏。」

聽到這里，林淺淺不由眼淚滴了出來。

林高著不動嘴，大伯出來撐場面道：「淺淺是我們林家的養媳，雖未過門，但是我林家養了她十幾年。程員外也不能一句話就要回去呢。」

程公子哼了一聲道：「本來淺淺養在你們家，我和爹爹是不該有此請求的。但不久前我爹派人打聽淺淺消息，問她過得如何，結果聽聞淺淺過得是苦日子，正是你家大娘刻薄所制，每日干活不說，干不好今日挨罵，明日挨打。」

大娘急忙道：「哪里有這事？」但隨即又垂下頭，她確實有待淺淺不周之處。

程公子沉下臉道：「淺淺是我妹妹，說句不中聽的，在我程府哪怕是個丫鬟，也不是讓他白干活的，每月也有例銀，吃穿住也都比在你們家強。」

程員外當下斥道：「你這怎么說話，還有規矩嗎？淺淺現在已是林家的待年媳，要打要罵也是林家的事，我們管得著嗎？」

眾人想到這話聽得怎么不是這個味啊。

林高著當下慚愧道：「程員外，之前我們家待淺淺確有不對的地方，但打罵卻是從沒有的，可能那人旁聽來的，當不得真。」

程員外點點頭道：「我也明白，但父女連心啊，我也不是將淺淺退婚改嫁，而是將她帶回府里養兩三年，待到適婚之齡，再送到林家讓延潮娶之，到時候絕不再收一文禮錢，這不過分吧。」

大娘在一旁冷笑道：「程員外說得好聽，恐怕淺淺回去了，就回不來了吧。」

程員外正色道：「我也是作生意的人，生意人誠信為本，怎會反悔。」

見他說得那么認真，眾人都不免將信將疑。

這時程員外點了點頭，程公子從袖子掏出一張銀票放在桌上。程員外道：「這是五十兩銀票，這錢你們先收下，淺淺我先替你們林家養兩三年，待適婚之齡再嫁到林家，你信也好，不信也好，我程立本言而有信，上千兩銀子的生意，也是一句話，從不要字據的。」

說到這里程公子得意地道：「這五十兩銀子，恐怕這里的人，一輩子都沒見過這么多的錢吧。替你白養兩年媳婦，還給錢，除了我們程家，哪里有這么好的事。」

這時候林延潮冷笑了，這當我們蠢嗎？若是真要將淺淺帶回去養，又何來拿出五十兩銀子。若是答允了，就上當了。

林延潮不動聲色地問道：「程公子，敢問一句，你成親了沒有？」

程公子道：「問這作什么，告訴你也無妨，我內子是嘉勞坊黃秀才的千金，在當今提學面前，也是說得上話的人物。」

林延潮道：「失敬，失敬，敢問程公子一句，若是黃秀才與你說，有一不情之請。他思念女兒，要你妻子又回到娘家住個兩三年可以嗎？他當然還是很疼愛你這女婿的，只是思念女兒了而已，何況他還給了你五十兩銀子呢。」

程公子冷笑道：「五十兩在我眼底算什么？」

林延潮微微露出嘲諷之色，自己這位未來的妻兄，真是蠢材一個呢。

林延潮笑著道：「是啊，五十兩太少了，那五百兩呢？如果黃秀才出五百兩，要你退婚，你答應不答應？」

程公子也知失言道：「這是兩件事，你扯在一起作什么？」