林延潮自決定明年鄉試以來，讀書更是勤奮了，平日很難與他說上幾句話。兩人唯有吃飯時才能聊天。一般來說林淺淺都會寧可等一會，就為了吃飯時能聊上幾句。

灶膛里的柴火漸漸都是暗了，而日頭也是越來越高，林淺淺不由皺起眉頭，頓足道：「書呆子，又讀得放不下書來了。」

林淺淺走出廚房，但見窗台上林延潮正手捧著書苦讀的樣子，想上去催促的念頭又壓了下來，生怕打斷了林延潮讀書的興致。林淺淺又重新回到灶前，拿著火鉗氣鼓鼓地撥動著灶膛里，嘴里道：「書呆子，書呆子，就知道讀書，我當初與你說不中了秀才，就別想娶我。現在你都中了秀才了，還不吱個聲嗎？」

「爺爺也是的，說什么要等三叔，延壽成了親，才能輪到延潮。難道延壽一輩子不成親，我就這么等下去。哼！」

林淺淺一個人悶悶不樂地想著，這時外面傳來敲門聲，然後是住在外院的展明開了門。

一人道：「延潮兄在家嗎？在下是他書院同窗陳行貴。」

林淺淺心想，林延潮為了鄉試，推掉了一切應酬，不知是誰還來在這時候找他。

說話間一名男子走入了內院，林淺淺連忙避入屋中。

但聽屋外林延潮的聲音傳來道：「原來是陳兄，是什么風把你吹來了？」

屋外另一人道：「我知林兄正在苦讀，不過眼下有一事要勞煩……」

「既是如此這不是說話的地方，我們一起去樓上分說。」

「也好。」

說著林淺淺聽到上樓聲，又氣惱道：「書呆子，你飯還沒吃呢。」

樓上林延潮和陳行貴坐下。

陳行貴打量下了林延潮的書齋道：「依樓偎花，讀書真是愜意。」

林延潮坐下後笑著道：「陳兄不要誇我了，何事直說吧！」

陳行貴道：「那我也開門見山，我的大兄陳振龍，不知林兄可有印象？」

林延潮點點頭道：「那日在南園詩會時，曾匆匆一會過。」

陳行貴道：「林兄，其實小弟此來是受大兄所托，眼下我大兄有一件棘手的事，想來麻煩你。」

林延潮聽了道：「我記得令兄乃是省城里屈一指的富商，財大勢大，他辦不成的事，要麻煩我一介書生倒是稀奇的。不過我與陳兄你乃是多年交情了，你大可與我一說，能幫的我也會略盡綿力。」

陳行貴感激地道：「我果然沒交錯林兄你這樣的朋友。你能幫的，我陳家兄弟二人感激不盡，不能幫的，我也繼續當你是我的好朋友，絕不相強。」

林延潮聽了點點頭心道，這才是大海商的氣量，當下問道：「不知是什么棘手的事？」(未完待續。)