省城陷入寒冬。
在小冰河期之下,一貫是冬季不見雪的閩中,也是下起了大雪。
百姓們出門都撐著傘,並加上一件寒衣。
寒冬之下,城里卻是暗流涌動,琉球船民這驚天大案,在福建官場上引起了一場震動。
巡海道衙門介入此案後。
鄭寬當即去福州府衙門,提審這三十余人『倭寇』。嚴查之下,鄭寬卻覺這三十余人不僅被嚴刑逼供過,而且皆不能言語,原來被人下手毒啞。
盡管府衙官吏有意無意的阻攔,但鄭寬看著一封封畫押下按得血手印,以及三十余人那可憐無助的眼神,他知道自己還有良心,不能熟視無睹,三十余人生死在自己一念之間。
於是鄭寬去庫房查看,確認所謂『倭刀』,正如林延潮的訟狀上所述,十分可疑,是形似『琉球刀』。
於是鄭寬與海防督捕館對質,結果海防督捕館矢口否認,一口咬死說就是在海上俘獲的倭寇。
正待這時琉球貢使所乘貢船,從閩安入港,鄭寬請琉球貢使來辨認。貢使最後辨認出,這些人全都是琉球船民,就此真相大白。
這三十余人從刀下幸免,逃過一難。而海防督捕館殺良冒功之事,也流傳出去,雖琉球貢使大度表示願意不追究此事。但是此事已是鬧得沸沸揚揚,想遮也遮不住了,為之人被問罪,而府台陳知府,也受了訓斥。
倒是獲救的三十余琉球船民,免去大難後,對鄭寬是感恩戴德。為感謝鄭寬的救命之恩,在琉球建廟塑像奉祀,敬若神明,這已是後話了。
至於做了好事不留名的林延潮,卻贏得了陳家的友誼。
琉球船民獲釋之後,陳振龍攜著厚禮。來到林延潮家致謝。
看著一盤子銀錠,林延潮不由道:「兄長,你不是把銀山搬來了吧。」
陳振龍笑著道:「本來是帶銀票來的,不過咱們信不過那些票號,還是拿現銀的實在,賢弟這些銀子不值一提,我重的是咱們的交情。」
「既是如此,我就卻之不恭了。」林延潮當下收下,心道這里少說也有兩百兩銀子。他下面使錢的地方比較多。黃白之物正是他所缺的。
下面兩人相聊,聊著聊著,陳振龍與林延潮道:「賢弟,你我是兄弟,有些話,愚兄也不瞞你,愚兄家里,做得是通海的生意。算得是一方海主,這沿海里。有百十條船聽我驅策。」
林延潮聞言問道:「那可不少,都跑哪里呢?」
「哪里都跑,上至琉球,下到呂宋哪里都有跑,哪里有錢往哪里跑。不過就是不從漳州府那走。」
漳州是大明唯一海關所在,不從那走。就是走私了。