侯忠書嘿嘿地笑著道：「還不是想念延潮你了。」

「誒，還叫延潮。在信里，我不是與你們說了，我已是冠字。」

侯忠書不以為意道：「這，這都叫習慣了，改不了口了。」

張豪遠搖了搖頭道：「宗海兄，我們此來一是借住，二是想讓你為給我們縣試作廩保。」

林延潮想起去年這時候自己還在准備縣試，而今年自己已是可以給考生當保人了。

當下林延潮道：「好，沒問題，對於張歸賀和張嵩明呢？」

侯忠書道：「張歸賀此人小心眼，他說寧可找別人，也不找延潮你。他自己如此也就罷了，還拉著其他社學弟子，一並找了你們村社學孫塾師為廩保，哼，一個人給了一兩銀子作謝禮呢。」

林延潮不由道：「張歸賀這是不想欠我人情啊，算了隨他吧，對了，縣試在即，你們這一次可有把握？」

說到這里，侯忠書與張豪遠都是嘿嘿一笑，一並從書袋里拿出卷子來道：「這是我們這幾個月寫的時文卷子，宗海，你看看這一次我們中式的機會有多大，你給我們指點指點。」

林延潮沒好氣地道：「你們看來有備而來啊，不過話說回來，下個月，我也要歲試了，也沒有多少空閑的功夫。」

侯忠書張豪遠都是一並點頭道：「知道，知道，宗海你只要得閑了，抽空看看就好了。」

林延潮笑著搖了搖頭，當下拿過二人的卷子看了起來。

林延潮看完後，先對張豪遠道：「不錯啊，你文章的長進是顯而易見的。」

張豪遠聽了激動地道：「宗海，真的嗎？」

林延潮點點頭道：「去年你就在副榜之上，離前五十名不過毫厘之差，今年縣試聽說擴錄為一百人，那么你中式時機已是到了。不過不能大意啊，這文章還不能說是十拿九穩。」

張豪遠點點頭道：「知道，我這一月一定苦讀。」

「那我呢？」侯忠書著急地問道。

林延潮頓時沉默了，侯忠書又追問道：「宗海，你怎么不說？」

林延潮雙手抱胸看著卷子道：「你要聽真話，還是假話？」

侯忠書的心頓時沉下去了，林延潮嘆了口氣道：「你文章也比去年有進益，但仍是不夠，這幾篇文章……」

說到這里，林延潮看了侯忠書的神情，就立即閉口不說了。

侯忠書落寂地道：「宗海，你想說什么，我都知道。有時候我也想過用功，我也想要奮讀書，但我怎么讀也趕不上你們，不說比延潮你，就是很多社學的同窗，也是比不上。」

「我也知我不是讀書的料，但有時候，蠻羨慕你們的，為何生來就能讀書。延潮去年一下子就中了秀才，而我就只希望今年縣試能過，至少能離你站得近一點。」

聽了侯忠書的話，張豪遠也是默然。

而林延潮也是想不出安慰的話，他這一刻，也終於明白，張歸賀不願來找自己作廩保的原因。(未完待續。)