陳應龍與一名生員結伴而來，他見了林延潮一臉驚喜地道：『延潮你終於來了。『

林延潮笑了笑，與陳應龍相伴的生員就問道：「這位兄台怎么稱？」

林延潮主動作禮道：「在下姓林名延潮。草字宗海。」

那人一聽就笑著道：「原來你就是新入縣學的廩膳生啊，如此年輕。在下徐子易，是增廣生，在縣學讀了五年書了，秋闈都去了一趟，還不是廩膳生。『

林延潮笑著道：『我也是僥幸而已啊。『

徐子易長嘆一聲道：『唉，總之一句廩膳生好。若是我當年多用功，也不似今日這么窮，要養家糊口呢。」

這徐子易一看就是很能聊的那種，林延潮笑著道：「徐兄，不是也免役免糧嗎？怎么會過得窮啊？」

徐子易低聲道：「你是有所不知啊？這一次縣試有人找你作保。收了不少錢吧！」

林延潮道：「是有不少人，但都是同鄉，沒收一錢。」

「可惜，可惜，你真是迂腐啊，」徐子易一臉惋惜道，「我若是廩膳生，一次童試，最少這個數，二十兩。你看那孫秀才沒有，對，就是那老者，看他紅光滿面就知道了，他在洪山村社學任塾師，一年入賬三十幾兩。這人黑心啊，連自己的弟子也收錢，不給錢他不給廩保也就算了，還不讓社學里的弟子去參加縣試。你看他七年前才入了廩膳生，今年聽說就在省城的坊巷里，費了上百兩置辦了一套大宅子。」

林延潮轉過頭看向那孫秀才，但見他穿著襕衫，頭戴**帽，正與幾位老生員聊天，看去一副師道尊嚴的樣子，對了，林延壽之前社學的老師，也是此人呢。

候官縣學廩膳生定額二十人，算來林延潮與孫秀才還是同一階層呢。

徐子易道：「你看他也看過來了。」

那孫秀才與幾名老秀才，當下笑著走來。

當下徐子易，陳應龍向孫秀才行了一禮，其意甚恭。

林延潮也是行禮。

孫秀才回禮後笑著問道：『這位怎么看得這么面生？『

徐子易道：『好叫孫前輩得知，這位是本縣去年院試，新補的廩膳生。『

孫秀才一愣，但見林延潮如此年輕還是廩膳生，當下心底不由幾分酸。他是四十幾歲方挨到了廩膳生的地位。

而這少年不過十五歲即達到了。

一旁幾個老廩生也是酸溜溜地道：『林朋友，真年少有為啊。『

至於孫秀才則是走林延潮身旁，十分熱乎地道：『原來是林朋友，早就聽說你的大名了，我乃是洪山村的塾師，說來咱們還是半個老鄉呢。『

林延潮淡淡地笑道：『孫前輩言重了，我豈敢高攀。『

見林延潮不冷不熱的樣子，孫秀才討了沒趣，但他沒有作，兩人雖都是廩膳生，林延潮這樣十四歲就中秀才的少年，將來前途不可限量，自己最好不要惹。

孫秀才最後與眾人說了幾句話就走了。

徐子易一旁道：「兄弟，這孫秀才主動和你攀交情啊！何必不理會，結識了他大有好處，說不准錢財也是唾手可來啊。『

林延潮問道：『為何這么說？『

徐子易道：『你不知道？還不是為了入貢的名額。『

『孫秀才難不成可決定誰來入貢？『

『孫秀才一人是不行，但他們幾個年長的廩膳生卻可以。『(未完待續……)

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