林淺淺問下去，卻見林延潮早已拿起書來。

「討厭，又不理人家。我還有很多話與你說呢。」林淺淺委屈地說著，卻見林延潮沒有聽見。

林淺淺沒辦法，只好取了林延潮的茶壺走下樓，又回頭看了林延潮一眼，見他仍在埋頭看書。

國朝每逢三年開榜，由三千舉人中取三百進士。

各省也是每三年鄉試大比，由三千生員中取九十舉人。故而士子常道鄉試難於會試，稱金舉人銀進士。

咳！咳！

林延潮醒來，不覺得喉嚨有些癢，朝窗外望了一眼，但見夜色如墨。

不過這時他該是要起身了，因為今日正是八月初八，秋闈之日。

林延潮掌上燈，然後開始穿衣裳，夜中一片靜謐，感覺有幾分不真切，仿佛今天不是考試的日子一般。

五載的寒窗苦讀終於到了這一刻。

這時樓下腳步聲響起，林淺淺端著食案走上樓。

食案放在一旁桌上，林淺淺問道：「潮哥，我方才好似聽到了你咳嗽。」

林延潮笑了笑道：「沒事，不過昨夜沒睡好罷了。」

怕林淺淺擔心，林延潮道：「不過也正常，鄉試這等大比，估計沒幾人能有一夜好夢。」

林淺淺道：「我在你考箱里備了葯，以備不測。」

林延潮點點頭，當下他拿起食案里的雞蛋磕了起來。林淺淺不免有些擔心的看著林延潮。

林延潮只是吃了一半，即推案。

林淺淺見林延潮吃了這么少，不由擔心問道：「潮哥，你不多吃一點？」

林延潮搖搖頭道：「吃不下了，等我回來。」

說完林延潮提起考箱出了門，展明駕馬車來載林延潮上車。

林淺淺一路小跑，跟著馬車將林延潮送出了巷子。她見林延潮這樣不由滿是擔心，眼里落下幾滴淚水默默祈求道：「天妃娘娘保佑潮哥鄉試一定順順利利。」

林延潮在馬車里閉目養神，路上顛簸了一陣，不久喧嘩聲漸漸大了。

馬車走走停停，終於不動，簾外展明道：「林相公，到了這里，馬車就進不了了，你需自己走了。」

「好！」林延潮睜開眼睛。

「林相公，是否要我幫你？」展明問道。

「不用。」林延潮擺了擺手，心想大概最近用功太勤，感染了少許風寒，真是的偏偏在鄉試場時，不過應是沒什么大礙，只是考試時少不了多咳嗽幾聲罷了。

林延潮提著考箱，掀開簾子跳下馬車，但見眼前車水馬龍。

在朦朦的秋雨之下，穿著襕衫的考生覆蓋了貢院前整個通衢大道。

貢院前的青雲橋上，考生們提著考箱朝貢院而去，這一幕仿佛三軍將士正進軍，奔赴向前方未知的戰場，等待他們的是一場事關命運的決戰。

高腳燈籠舉起在考生頭頂搖來晃去，燈火點點。

等待他們的是飛蛾撲火，抑或者是鳳凰涅槃。

見此一幕，林延潮精神一震，一面撐起油紙傘，一面提著考箱，邁步向前。

不久林延潮背影沒入人潮之中。(未完待續……)