龔夫人笑道：「你錯了，養媳又不是什么大戶人家出身，何必談什么功未成，名未就。這林宗海是聰明人，懂得如何為自己打算，他自然是想大登科後小登科，另擇賢妻，卻不好明說，故而說了這一句。」

龔子楠道：「娘你這是亂猜吧，我這同窗很重情義的，不是那種人，何況那養媳與他共過糟糠，別說是宗海了，就算我有這么個養媳也不棄的。棄了就是陳世美，要吃鍘刀的。」

龔夫人斥道：「糊塗，陳世美那是戲文，你也信？再說我們也沒叫他休妻，你想想既是養媳，又未正式過門，那么又從何休來？」

「娘，你這么一說，好似也有幾分道理，但終究是養媳啊，有了名分了。」

龔夫人道：「有了名分又如何？退一步來說，就是有了名分，那還不是大婦，那么讓她讓一步作個妾好了。一個自幼買來的養媳給解元郎當妾，還有什么不滿足的？」

龔子楠啊地一聲道：「娘，原來你打的是這個主意啊！」

「有何不可？」龔夫人反問道。

「那人家不肯怎么辦？」

龔夫人道：「不肯也需肯，這些寒門舉子，想什么你娘還不懂，他根基淺，故而一步都不能錯，窮苦家的孩子嘛，就算讀書再如何了得，多半還是急功近利一點。兩條道放著給他選，當然是選寬的道了，如果他真是聰明人的話，就知道與我龔家結親對他將來大有好處。」

「哼哼，此事你就不用操心了，娘准備請省城幾個最有名的冰人替我們家做媒，至於那養媳嘛，改日我找親自找她談，一個鄉下來的女人，能有幾分見識，嚇一嚇她怕了，馬上即就范了。我女兒可是名門閨秀，與他共侍一夫，可不是太委屈了。」

龔子楠道：「娘，這事我可不幫你。」

「娘，不需你來幫，以後這解元郎定是你姐夫，解元郎嘛，你娘還從未聽說過解元郎考不中進士的。」

龔子楠低聲道：「娘，唐伯虎是解元郎，就沒中進士。」

龔夫人斜了一眼：「閉嘴！。」

登瀛坊巷。

爆竹之聲，噼里啪啦地響起。

孩童們堵著耳朵蹦蹦跳跳的，躲著落在地上的鞭炮屑。

林高著背負著雙手，笑得合不攏嘴。

大伯，大娘，三叔，三娘都是笑著抬起頭，看著巷口上一塊用紅鍛掩著楠木匾額。

隨著紅鍛漸漸揭開，楠木匾額露出了『解元第』三個字。

四面圍觀街坊鄰居都是齊聲叫好，閩縣知縣賀南儒，滿臉笑容與林延潮作揖道：「恭喜宗海兄了，以後這無名的弄口就改名為解元第了。」

林延潮笑了笑道：「哪里話，還是多謝賀兄一片心意了。宅里已備下水酒，還請賀兄賞光！」

賀南儒笑道：「那定要嘗嘗的。」

「賀兄請！」

「不敢！」

當下林延潮與賀南儒推讓了一番，一並入內。