江西吉安府永新縣。

此處群山環繞，七山兩水一分田。

山下建著幾間茅屋，三四處水田，水田里一頭水牛，幾名農夫點綴其中。

這幾個老農眼下雙腿浸在泥水里，正在插秧。

道旁一名儒生走過來，對田里一位老農道：「老師！」

其中一位老農抬起頭，看著儒生道：「你等我一會。」

過了一會，這老農方才從地里出來，雙腳都是泥巴。他大大咧咧地與這儒生一並坐在田埂邊上，看著田間的阡陌，聽著水牛哞哞而鳴。

這老農自是與林延潮有數面之緣的王學宗師顏鈞。

至於坐在他身旁的儒生卻是他的弟子何心隱。何心隱原名梁汝元，也是一位有六十多歲的老者了，但在老師顏鈞面前，卻依舊恭敬。

何心隱指著幾間茅屋道：「眼下這鄉間田園，令弟子想起了當年在老家仿大同之世辦的萃和堂。」

顏鈞道：「我一直說你這萃和堂，當初辦時想得太迂闊了。」

何心隱自嘲地笑著道：「恩師所言極是，弟子本來就是一個迂闊的人。我們讀書人講『修齊治平』四個字，真正作得有幾人，陽明子不是也講過知行合一，若不將弟子畢生所學施展開來，付諸實踐，就不知是對是錯。」

顏鈞聽了笑了笑道：「所以你知道你錯了。」

何心隱聽了也是笑起，笑著笑著，突然從眼角笑出了幾滴眼淚道：「是啊，真相如此殘酷，我所想的大同之世，也只是我所想的而已。我不得不承認，我不比張江陵高明。」

顏鈞弄著腳下的泥巴，然後一節一節地挽下褲腿道：「不高明就不高明。幾十年前，陽明子言天下已是病革臨絕。但幾十年過去了，這天下不依舊是好好的。就如三代之治，大同之世，大家抬起頭來去找永遠找不到，倒不如低下頭去做。」

何心隱默然一陣，突爾肅然道：「恩師，張江陵要殺我！」

顏鈞看了何心隱一眼道：「當年在張江陵任國子監司業，你上門去找他。彼此辯論一番，不歡而散，當時你就有言，此人異日必當國，當國必殺你。」

何心隱道：「不錯，因為張江陵自以為能者無所不能，絕不容二語，他有他的大同之世，我有我的大同之世，我四面講學。與他唱反調，因此他要殺我。」

「你可以不講學。」

「可我講學幾十年了。」

何心隱又道：「恩師，你看了張江陵。那《請申舊章飭學政以振興人才疏》沒有？」

顏鈞道：「在邸報里見過了。」

何心隱道：「張江陵，斥講學為群聚徒黨，空談廢業，欲改各省書院為公廨，廢天下書院！眼下湖廣巡撫已是派人通緝我了，罪名是聚集門徒，擾亂時政。」

顏鈞道：「張江陵執相位後，所行所為，連科道言官都不敢聲。又何況於你。還是去避一避吧！」

何心隱搖了搖頭道：「若張居正真要殺我，我又去何處去避。嘿嘿。張江陵或許，並未吩咐人要殺我。但以他今日的權勢，何必自造殺孽，代之者眾矣。正是心念一動，即是行了，大丈夫權勢到如此，心念一動，就能殺人，以往我不知，今日方才明白真有這手段。」