這江山船十分寬敞，有五艙，足容五、六十人。前後艙設小房間作客座，中艙為款客之地，船艙兩側垂下湘簾。雖寬不能旋馬，而明敞若軒庭，可擺好幾桌酒席，中艙前後分為燕寢。乃是船妓與賓客溫存之處。

船上客滿後就是起篙，林延潮站在船頭，看著沿江的景色，一旁的展明道：「江山船老大稱駕長，老板娘稱駕長娘，這船上是有十幾名船妓。■不過平日受駕長，駕長娘盤剝，此外還有船夫數人。這樣的船雖是魚龍混雜，但只要小心一點，就不會出事。」

林延潮點點頭道：「甚好，一路平平安安都杭州就行了，到時咱們再換船，你看這江浙的景色多秀美，比咱們閩地別有一番精致。」

陳濟川也是道：「老爺說的是，江浙的景色秀美，姑娘也俊，我方才聽客商道，姿色都還不錯。若是老爺有意，不妨一夜恩情，第二天離開時，還會給你煮一碗糖水蛋呢。」

林延潮笑了笑，不置可否。

看了一會景色，又是一陣疾雨下來，林延潮返回船艙避雨。船上已有二三十名客人，既有來游玩的富商，趕考的讀書人，還有貨商，搭船走一段水路的百姓，此刻都擠在前後客艙之中，待到了晚間自有人會去中艙找船妓宴飲，下榻在燕寢之處。

船艙里三教九流，魚龍混雜，耳旁是雨水打在船篷上的聲音，里面眾人聚在一處聊天。

眾人見林延潮見船艙都是站起欠身，一人問道：「相公這是哪里去啊？」

若是舉人一般不會與這么多人同擠客艙，眾人看見林延潮身上的青衫，故而揣測他是生員。

林延潮也不說破，若是道出自己舉人身份，反而給同艙的人壓力。

林延潮笑著道：「在下姓林，從閩地來去蘇州游學。」

聽林延潮真是生員，船艙內眾人都是十分客客氣氣。一人笑道：「原來真是相公，秀才真是好，可以隨處游學，不似我的平民百姓出門，離原籍百里，都要開具路引。」

艙窗邊一名青衫士子起身道：「在下徐光茂，赴杭州赴院試，能與林朋友同船，實是榮幸。」

林延潮拱手回禮道：「徐兄客氣。」

又有兩三人起身向林延潮口稱前輩，原來都是童生，眾人都是二十歲左右，在浙江這人傑地靈之處，二十歲進學成為生員很正常。故而眾人見兩位生員那么年輕，都不意外。

船艙里焦點都集中在幾位讀書人身上，當下一旁有人道：「老爺，這不過是幾個窮書生罷了，在你面前得意個什么勁！」

這人有幾分富態，大腹便便，左右有幾名隨從伺候。

徐光茂聽對方的話有幾分動氣，眾人連忙道：「這位是虞員外，這去蘇州的江山船就是他包的。」

虞員外當下對隨從道：「多嘴，我與你說要問對人做對事，窮人做事、富人做市、咱們商人做勢！」

見虞員外輕描淡寫幾句話，格外逼格滿滿。

船艙里眾人對虞員外是不明覺厲，而林延潮心想這幾句話，牛頭不對馬嘴，分明在裝逼嘛。(未完待續。)

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