正月，上元節。⊙，

到了大明已將上元節與今日接軌，除了官方正式場合外，民間一般稱為元宵節。

元宵節這日，天子賜百官元宵，同時京城內大弛夜禁十日。

這日林延潮終於也不在會館里讀書了，而是與翁正春，葉向高，林材，劉鎮等同鄉舉人，一並往東華門外看花燈。

東華門外，是京師有名的燈市。

元宵這日燈市上，賣燈的商販，買燈的顧客，觀燈的民眾，熙熙攘攘，大街上行人交錯。

人人都想據一絕佳的位置賞燈，故而這日靠近燈市的客棧，酒樓，早在元宵節前即是定滿。

而林延潮等人也好不容易通過手段，還費了一些銀子，才在東華門外一酒樓上，定了個好位置，一覽燈市夜景。

五人坐了一桌，當下點上酒菜，從窗上望去，但見京城升騰起了道道煙火，花炮夜放。

各種響炮、起火、三級浪、地老鼠、焰火燃起，這多是富豪之家燃放的，一次焰火就要幾百兩銀子。

天上焰火騰起，地上燈火如龍。

燈市最寬敞的地方，點起了黃河九曲燈，綿延數里，遠遠望去燈火燎城。

整個燈市都是此等火樹銀花的景象， 街上觀燈的男男女女都有，到了上元節，就算深閨里的女子，也是大方地上街而游。

女子們身著白綾衫結伴夜游，名為「走橋」，也稱「走百病」，一路觀花燈，再至正陽門下摸門釘。林延潮吃著小菜，看著燈市焰火繚繞的一幕。不由心里想到，盡管天下讀書人對張居正是罵聲一片，但張居正執政七年，確實給大明帶來了一個新氣象。

當下林延潮舉杯對幾位道：『諸位讓我等為此太平盛世賀一杯。『

眾人皆是舉杯，葉向高也是笑著道：『也為我等，春闈登黃甲而賀。 『

比起太平盛世。還是春闈中式更貼近眾人，大家都是笑著舉杯，唯翁正春有幾分心不在焉。

林延潮知自己這位老朋友，一貫都有考前綜合症，當下道：『翁兄，以我等現在的才學，就算現在至會試捧起書來讀個十幾日，也難有寸進，倒不如放松一二。反而更好。『

翁正春道：『我也知一張一馳之道，只是心底一直想著那玉堂集，還有十幾頁沒背下，故而食不知味。『

聽翁正春這么說，眾人都是道：『翁兄，大家出來吃酒，你提讀書的事，真大煞風景。『

翁正春笑了笑。當下道：『這是我的不是，自罰一杯。『

翁正春這么說。眾人說說笑笑，對於即將到來的會試，心底的緊張去了不少。

此刻酒樓里，也是讀書人鱗集，不少都是今科赴會試的舉人，監生。

在林延潮桌子一旁。剛剛坐下七八個人，聽了幾句話，方知他們都是北監的監生。

但聽一名監生道：『今年元宵節好是好，卻沒有鰲山，難免美中不足。『

所謂鰲山就是花燈對壘成山。猶如鰲頭的樣子，原來是京城元宵一景。