南北卷來自明初的南北案，當時主考官劉三吾主持春試，所取五十一人，各個都是南方人，而北方一個沒取。

於是落第北方舉人，聯名控訴說主考官搞『地域歧視』，朱元璋聽了大怒，將劉三吾下獄，下令徹察此事，但徹察結果，劉三吾並沒有徇私舞弊，確確實實在北方士子的落卷里，都存在著文法不通的弊病。

朱元璋不信這結果，認為是官員袒護，當下再度主持會試，又招考了六十三人，各個都取北方人。

從此大明科舉定下南北卷的制度，以地域分配名額取士。

以取進士一百名為比率，南卷的士子可占五十五名，北卷的士子占三十五名，中卷的士子占十名。

這一次制度從此定下，題外話說一句，元朝會試也是大概如此，只是按一百人中，蒙古，色目，漢人，南人各取二十五人。

當年明初重臣三楊之一楊士奇，曾與明仁宗有過這樣一段對話。

楊士奇說，科舉當兼取南北之士，仁宗說，可北人學問，遠不如南人。楊士奇說，長才大器俱出北方，南人雖有才華，多輕浮。

仁宗問那怎么辦？

楊士奇說緘其姓名，分南北取士，南北人才，皆入彀也。

仁宗道，好辦法，以往北人無人入榜，故而懶惰成風，今南北取士，北方士子應奮起。

之後大明的科舉一直分南中北取士，故而那士子摸黑，說張居正要提拔他的湖廣老鄉，在會試中盡取湖廣士子，簡直是無稽之談。

湖廣士子屬南榜，要與浙江、江西、福建。南直隸這幾個科舉強省競爭，絲毫不會占用中卷的四川、廣西等省，以及北卷的山東、山西、北直隸等省士子的名額。

一番話擺事實講道理。將幾名攻擊張居正的舉人斥的面紅耳赤。

如此也就算了，幾人不說話已是表示服輸了。但是占理的那位湖廣士子，卻得理不饒人。

此人橫著眼睛，對著幾人斥道：「貢院被焚毀了又如何？突遭大雨又如何？那就不能考試了嗎？」

「整日不思進取，歸咎於其他，惡意中傷元翁大人，一派我弱我有理，他強他陰謀的說辭，就你們幾個北方士子如此心性。還想考進士，就一輩子待在舉人吧！」

這人說著說著就開了地圖炮，諷刺了幾人，還將北方士子扯進去了。

當下在場北方士子都是面有怒色，一名被斥的士子拱手道：「這位兄台大方闋詞，不將我北方士子放在眼底，敢問高姓大名，放榜之後，也讓我等見識一下？」

那士子冷笑一聲道：「在下漢陽蕭良友！」

一名人聽了不屑地道：「我道是誰，依仗著自己是湖廣人。就替別人開脫起來了。」

「湖廣人又如何了？」

「那我們北方人又如何了？小看我們北方讀書人嗎？」

蕭良友也有幾名同鄉士子『助拳』，雙方當下從湖廣與個別省份的爭執，一下子擴大到南方士子與北方士子之間的爭執。

大雨連綿不斷。龍門遲遲未開。

林延潮撐著傘，提著行李，在一旁置身事外的心情聽著。

在元朝時，分四等人，漢人即北人為第三等，而南人為第四等，故而那時北人一貫卑視南人，而到了明朝科舉取士，南人在科舉上要勝過北人。於是南北之爭，又老調重彈了。這會試上。南方北方士子雲集，自是不免又有這樣的爭執。