林延潮領著三百余貢士，在晨曦之下，經大明門，承天門，端門，午門，抵達皇極門。

這走了老長的一段路，不少人背後都是滲出了一層汗水來。眾貢士手提著考籃，待穿過皇極門後，見了皇極殿聳立在遠方，依次往後分別是中極殿，建極殿，這就是外廷的三大殿。

但見皇極殿的丹陛前，幾十名官員已是在此。林延潮一面走一面瞧著這些身上穿著大紅官袍，著金銀腰帶，立在前的官員，甚至還有蟒袍玉帶，不由當場倒吸一口涼氣。

尼瑪，這些都是重臣啊！至少副部起，正部，副國都有。

不是閣老，就是尚書，跺跺腳，地上就能震三震的人物。

這時丹陛前上的御座尚空，但見眾大佬們，低聲地交談著，待聽見後面的腳步聲，都是半側著身子，或轉過頭看向中式進士來。

十幾道目光掃來，這一刻不少人呼吸都頓止了。

感受大佬們眼光的權威，士子們內心忐忑，但此刻又有多少人在想幾十年後，他們也能穿著這一身大紅官袍，甚至蟒袍站在丹陛之前呢。

至於大佬們猜想過去，他們也是想起以前自己參加殿試時的青蔥歲月吧，這幾百個考生，或許將來也有人能站到他們今天的位置，甚至更高呢。

林延潮微微垂頭，卻偷眼打量著眾官員，雖不敢盯著別人看，卻可以見的前方三名穿著蟒袍，腰著玉帶的官吏，望著皇極殿彼此談話，其余尚書，九卿等重臣。如眾星捧月般將三人拱立在中央。

三人談笑風聲的話語偶爾傳來，林延潮認得站在最右的蟒袍官員，是自己的座師申時行。而最左側的官員，側著頭說話。臉上手上是古銅般的膚色，目光十分有神，談話多半是他與居中的官員對答。

而自己老師申時行偶爾說上幾句，湊湊數而已，至於其余的尚書盡數是插不上話，站在一旁旁聽，偶爾笑一笑。

林延潮猜去這名站在左的官吏多半就是次輔張四維了。

至於居中身材高大的官員，自是輔張居正。

想到自己要見到這位大明第一相。林延潮不免心情忐忑。張四維，申時行都是側過頭看了後面的貢士一眼，唯獨張居正仍是望著皇極殿。

隨即宮樂一響，眾人皆是站定，神情肅穆。

片刻後身穿黃袍的天子出現了，眾人都是一並拜下，行叩拜之禮。萬歷身處高高的丹陛之上，林延潮根本看不到，無法一睹天顏。

這時聽的丹陛上一個尖銳的嗓子喊道：「臨軒策。」

林延潮見身為輔的張居正拾階而上，從天子面前授得密封的殿試試卷。再置於丹陛的黃案上拆開，再由執事官走下台階來，分給貢士。

殿試題紙是一張黃紙。等同於天子親授，貢士必須在地上跪受方可。

林延潮與貢士們拿卷之後。

禮部的官員道：「依照會試名次，單名於殿東，雙名於殿西，各從階上上殿。」

林延潮身為會試第一名，自從東側台階上殿。身後單名士子跟著他從一並入皇極殿。