穿著烏衣的家仆，布鞋上帶著泥土，帶著擦擦聲從石板道上走過。

一頂綠呢子二人小轎，在家仆的托抬下進入了衣錦坊內的林府。

轎子在轎廳里落下，林烴從此下轎。

眼下他已是辭掉一切官職。兄長前禮部尚書林燫數月前病逝，雖朝廷追贈林燫太子少保，謚文恪。但林烴悲傷不能自抑，由廣西按察副使任上請行歸養。回家於老父林庭機面前盡孝。

林烴消瘦了不少，回到家里先拜見老父，勸了幾句，再出得廳來。

因為要服喪家里持齋，必須午前用齋飯。

到了廳里，林家幾個子弟都是一並到了。其中林燫之子林世升，其孫林泉等人見了林烴出來一並行禮。

林烴此刻雖心中依舊悲痛，但見了幾個後輩子侄，於是精神也是稍好了些，與幾人一並坐下用飯。

桌上詩禮之家，談論的仍是讀書科舉。

林世升對林泉道：「你昨日寫的文章我看了，比去年鄉試前，反而是退步了，若是繼續如此，後年鄉試仍是無望。」

林泉聽父親這么說，頭不由一低。林泉與林延潮同科第一次院試落榜後，第二次又是不第，第三次方才低低取了，勉強入了閩縣縣學為增生。

成為生員後，林泉雖科試通過，赴了鄉試，但卻名落孫山，這與他十一歲時就取了閩縣縣試案的風光相去很遠。

有人還拿他比做方仲永。

林烴見林泉默然不語，知這幾年科場不利對他打擊不小於是道：「世升，泉兒也不小，無需一味苛求舉業，先給泉兒說一門親事才是。」

林世升搖了搖頭道：「回二書，此事要緩一緩，不許他娶妻，就是怕他讀書分心。」

林泉也道：「爹的說的，鄉試未第，怎有面目娶妻。」

知二人聽不進去，林烴嘆著道：「有人辭官歸故里，有人星夜趕科場。少年不知愁滋味，老來方知行路難。」

林世升與林泉二人聽了都是垂下頭，林庭機，林燫二人都在朝為官時，林家盛極一時，但眼下自是聲勢不如從前，故而急切希望家里子弟能有幾個在科場上出息的，能接他們的班。

林世升道：「二叔，家族眼下雖事事不順，但子弟以詩書傳家，將來必有再興之時。」

林泉亦是道：「是啊，世璧伯父三十六歲方能舉人，今科赴禮部試，侄兒當以伯父為榜樣，屢敗屢戰。」

林世升道：「經泉兒你這么一說，我倒是想起來，算算日子，堂兄若是科場得意，也是該蟾宮折桂了吧，真期望我林家能再出一進士啊！」

「一門九進士！科舉聲勢啊！」幾名子侄也是不由羨慕。

濂浦林氏家族雖大，子弟勤學詩書，但科舉之路艱難，不說舉人，就是秀才也沒幾人，若是再出一名進士，家族亦是風光不少。

這時一名子侄突然對林烴道：「堂叔公，聽聞林解元今科亦赴禮部試，若是……」

林泉出聲打斷道：「這什么話，此人豈可與世璧堂叔相提並論，這林宗海雖也姓林，但他那林家門上有幾檔門楣？」(未完待續。)m.piaotian.net