此事就這么被林延潮按下,過了幾日,林延潮上京的期限到了。
到了這日,勞堪,舒應龍等幾位大員都分別前來相送。
左布政使舒應龍不過逗留片刻就走了,並送了林延潮兩百兩的程儀。舒應龍前腳剛走,勞堪後腳也是到了林延潮府上。
一省巡撫,布政使兩度駕臨林府,對於林家上下而言,這是多有面子的事。
宴上酒過三巡,勞堪屏退左右與林延潮道:「本院自到福建為官以來,深感地方不靖,多有鄉紳鼓動愚民鬧事,實為頭疼,不知林中允有何教我?「
林延潮道:「制台言重,下官深感為官不易,恰如治理一方,政令下達,不論鄉人賢蠢,總有人喜,總有人惡。難道我等為官因怕這怕那,就不事功了嗎?依我看來,為官者,就是要不怕得罪人。「
「說得好,「勞堪拍腿贊道,「朝廷里能多幾個如宗海這般的識大體之人就好了。「
林延潮沒有半點得色道:「不敢當,這不過是下官一點淺見,總制為官多年,下官還要向總制多學才是。「
勞堪又道:「不過宗海雖這么說,但總有人散布不利言論,到處說本官壞話。宗海,到時若是有這等小人向天子進言,你要幫我多分辯一二啊!「
林延潮笑了笑道:「總制稍等,我給你取一物來。「
說完林延潮去了書房,將那封控信取了放在勞堪面前。
勞堪見了此信,狐疑道:「宗海這是何意?「
林延潮道:「本不欲給制台過目的,但既有小人作祟,就要將他繩之以法,故而將此信給制台一睹。「
勞堪聽了林延潮的話,將信拿來從頭到尾看了一遍,將信重重拍在桌上,碗碟一陣亂響。
「此真捕風捉影,無稽之談,表面欲害我,背後實欲害相爺。「
林延潮看著勞堪動怒,微微笑著,然後在一旁勸著。
勞堪了一陣怒氣,然後對林延潮道:「幸虧天子身邊有宗海明辨是非的近臣,否則真成曾參殺人了。「
林延潮笑著道:「下官慚愧,天子明鑒萬里,自不會冤枉制台這樣的重臣才是。「
勞堪這才滿意地點了點頭。
又喝了幾杯酒,勞堪起身離去。林延潮將勞堪送出府門之外。
臨行時勞堪對林延潮道:「宗海是個聰明人,此去京師必鵬程萬里,到時候本院也唯有瞠乎其後了。「
然後林延潮目送著勞堪坐上巡撫的八抬大轎。
林延潮正要回府,這時一人來至道:「小人乃巡撫衙門的聽差,撫台大人知中允老爺上京路上多有花費,特送上程儀。「
林延潮聽了收下禮單,看了一眼,然後對聽差笑著道:「煩通傳一聲,多勞制台掛心了。「
林延潮回到府中,將禮單遞給陳濟川道:「這筆錢你拿之尋一個可靠的銀庄存起來。」
陳濟川接過禮單看了一眼,頓時倒吸一口氣涼氣道:「老爺,撫台竟給了紋銀兩千兩,還是現銀。「
林延潮淡淡地道:「較他烏紗帽而言,這錢不貴。「
陳濟川聽了笑著道:「看來老爺這人情得售了。「
林延潮聞言笑了笑道:「並非是得售,而是勞撫台他自作聰明罷了。「
陳濟川聽了林延潮的話,卻不懂林延潮說得『自作聰明』指得是什么。
此刻巡撫府中。
勞堪甚是疲倦地坐在太師椅上。
「老爺,徐,陳兩位師爺到了。「
他揮了揮手示意按肩揉背的幾名侍女退下。
兩位師爺抵達後,勞堪示意二人關上了房門。
師爺察言觀色問道:「東翁今日試得如何?「
勞堪疲倦地將信封丟在桌上,道:「總算這林延潮他識得時務,看來他不是那等在天子面前亂嚼舌根的人。「
兩位師爺聽了這才松了口氣。徐師爺道:「我就說不過一個翰林,他林延潮再如何了得,也要十年功夫,方能在朝廷上有一隅之地,眼下如何敢得罪東翁,以及相爺。「
另一位陳師爺道:「不怕一萬,就怕萬一,咱們使點計謀,撒些雞血鴨血寫一封信,試一試這狀元郎也是值當的,不過不會露出破綻吧。「
勞堪不以為意地道:「黃口豎子罷了,哪里看得出什么破綻,本院就是不明白,這林延潮與相爺又非一路,相爺為何又抬舉他為日講官。「
陳師爺笑著道:「這林延潮雖非相爺之人,但也不會妨礙相爺。此人是申吳縣的得意弟子,相爺舉其為帝師,收得是申吳縣之心。「
徐師爺笑著道:「是啊,相爺不抬舉申吳縣,難道還抬舉張蒲州不成?「
眾人都是一並笑著。
陳師爺道:「張蒲州雖侍相爺甚恭,事事以相爺馬是瞻,但我看相爺心底始終也是防著張蒲州一手,拉攏申吳縣就是肘制張蒲州之意。「
勞堪道:「張蒲州乃相爺援引入閣,張蒲州怎么也不會對相爺不利吧?「
徐師爺道:「東翁話不能這么說,天家歷來都是用次輔斗輔,夏貴溪,嚴分宜,徐華亭,高新鄭哪個不是被次輔斗倒的。當初相爺若不斗倒高新鄭,又如何上位,再說相爺對張蒲州雖有大恩,但張蒲州也曾受過高新鄭的大恩……「
眾人在聊著聊著,逐漸聊到了朝堂大事上。
徐師爺到了最末道:「東翁,若是林延潮不把此信給你,你該如何處置?」
勞堪看了他一眼,淡淡地笑了笑道:「也沒什么,他不是歸期甚緊嗎?我派人在省里延誤他半月,再寫信讓人在路上再延誤他一兩月。到時等林延潮到了京師,御史就會參他曠職廢事的折子早已上呈御覽了,到時不說帝王師,他林延潮連官也得丟。」
聽勞堪這么說,兩位師爺都是大笑道:「東翁,真乃妙計。」
「不過,」勞堪頓了頓笑著道,「眼下林延潮如此識大體,那我也就不妨礙他了。哎,兩千兩紋銀,這可是我留著歸鄉養老時用的,倒是合算他了!」(未完待續。)
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