林延潮看了一眼張居正,他雖然當初是答允過自己,便宜行事沒錯,可是天子卻不知道啊!
小皇帝心底對士子鬧事,怎么能不惱怒,毫不猶豫地同意道:「這是正理,既是如此就交……」
小皇帝話音剛落,這邊周子義就出班道:「陛下,此次士子鬧事,全由微臣約束太學生不利所至,所有職責都在臣身上,故而懇請陛下治罪臣一人就好。」
周子義再度一人力扛此事。
張四維道:「此一碼歸一碼,周祭酒約束太學生不利,確有其責,都責不盡都在周祭酒。太學生有狡詐艱險之徒,利用讀書人不滿的情緒,挑撥煽動士子鬧事,這才是原因所在。臣以為朝廷應該治每一個有罪之人,不使其漏網,也不該枉罪於每一名無罪之人,讓他無辜受冤。」
張四維的話,頓時得到了大多數官員們的贊同。
小皇帝也是點頭道:「次輔所言有理,賞懲嚴明,方顯朝廷之信。周祭酒朕知你愛護學生,但上千太學生中,難保沒有一二宵小。這等品行不佳的士子,就算是聖賢也是教不好的,所以周祭酒不必盡攬其責。朝廷自有律法在,不會冤枉一人,也不會放走一個奸惡之徒。」
小皇帝這番話說得很漂亮,張四維領頭,眾官員一並道:「陛下聖明!」
小皇帝面露得色,周祭酒還要再說,但一旁與他交好的官員頻頻目視。
周祭酒絲毫不知,只是連連向天子叩頭:「臣懇請陛下開恩!」
「陛下開恩,網開一面!」
周祭酒不住叩頭,幾乎將額頭都叩青了,官員們雖於心不忍,但只能裝著沒有看見。
正當小皇帝要下令時,林延潮出班道:「陛下,臣有罪,懇請陛下降罪!」
林延潮這一舉動,眾官員都是吃了一驚。
小皇帝也驚道:「林卿家,今日你勸退士子,實有大功,朕還在想如何賞賜你呢,你怎么說自己有罪?」
林延潮道:「陛下,臣有矯旨之罪。」
矯旨?
小皇帝又驚又怒,林延潮居然干出這等事情來。
小皇帝幾乎站立不聞,手指林延潮顫聲道:「林卿家,朕真看錯你了。」
「臣有罪!」林延潮叩拜道。
自古以來,失去皇帝寵信的大臣,比被皇帝厭惡的大臣下場要悲催十倍。
小皇帝定了定神,看向林延潮寒聲道:「你是如何矯旨的,如實奏來!」
林延潮起身道:「陛下,臣為了勸退士子們,矯聖命,說陛下已是寬容了士子的罪責,故而士子們感念陛下之恩,故而才肯離去。」
原來如此。
小皇帝氣稍消了一些,但仍是余怒不減道:「朕從未說過要赦免士子,你如此矯詔,雖是從權,但朕若再責士子,不是自食其言嗎?」
話剛說完,小皇帝忽覺不對,若林延潮真是矯詔,如此大罪,為何方才洪鳴起不在自己面前控訴林延潮,甚至當時在場的大臣,太監怎么也沒有一個人在自己面前提到此事。
這其中有蹊蹺啊!(未完待續。)