申時行捏須徐徐點頭道：「宗海見微知著，與我不謀而合。」

林延潮連忙道：「恩師心底早已洞悉一切，是學生賣弄了。」

申時行笑著道：「昨日中極殿，馮保與張蒲州相爭之局，旁人都以為我倚左左勝，倚右右勝，大可坐山觀虎斗。」

「其實則不然，馮保乍看為司禮監太監，手握東廠，乃是安如泰山，但馮保終究不過是皇帝家奴而已，以往英宗，武宗怠政時，人人皆畏懼王振，劉瑾。但若是英睿之主在朝，豈可讓下面的人胡來？故而馮保早晚必敗。」

林延潮一副洗耳恭聽的樣子，申時行與自己說了這番話，也是與自己掏心肺了。

馮保一旦退下，那么皇帝就收回了權力，那時候林延潮也是一並沾光。

「不過這只是老夫廟算而已，只要元輔在位一日，馮保就不會倒。」申時行道了一句。

次日，張居正病重之事，百官都有所耳聞。但張居正病得如何，大家都不知情。

內閣事務仍是送入張府中，至於同樣身為宰執的張四維，申時行，連奏章長什么樣都沒見過。

林延潮依舊是作為天子起居注官出入承明。

小皇帝從那日大權被收回後，一直悶悶不樂。天子沒有權力，林延潮作為親信，也沒有事參謀，每天只是陪天子聊天解悶，作好注起居工作而已。

這讓林延潮更進一步感覺，眼下的小皇帝，其實不過是一名太子罷了。

這天，君臣在中極殿里呆。

張鯨將宮外有趣之事，一一稟告給皇帝。

「張先生病後，官員們都是很有心，無不在家打醮，祈禱張先生平安。有位朱御史更是有心，前幾日頭頂著香爐奔往朝外寺中為張先生祈祝。」

「結果畿輔官吏見御史出城，那不是要巡查地方嗎？於是官吏立即准備了牢餼迎接。朱御史見了大驚，當場罵道，你沒聽說我為張相公齋戒嗎？你竟然以肉食迎接我，這是什么意思？」

聽張鯨說完，小皇帝不由大笑。

張鯨見小皇帝不以為忤，繼續道：「這朱御史真是獻媚，他若是拿這份心侍奉陛下，那必為忠臣，以這份心侍奉父母，則必為孝子。可惜他卻拿這份心侍奉權貴。」

小皇帝聽了臉色不由一沉問道：「你還知道些什么？」

張鯨不敢再說，小皇帝道：「你不說，朕與你說，昨日馮保與我稟事，說東廠番子打聽這幾日京中不少權貴，都在打聽張先生病情，他們都是因這一次清丈之事，家里田畝被核查出的。」

「他們巴不得張先生有事，如此朝廷清丈之事就不能繼續，他們家里的良田就可以繼續隱沒。你說滿朝官員要不要希望張先生好起來。」

張鯨聞言連忙叩頭道：「是，陛下，奴才又亂說話了。」

小皇帝冷笑道：「朕早晚有一日要割下你的舌頭。」

這時張宏手捧奏章來至殿上道：「陛下，這是文書房剛進的奏章。」

小皇帝不耐煩地擺了擺手道：「不是，讓你們先給張先生看過吧。」

張宏道：「陛下，正是張先生所呈給陛下的奏章，是請病致仕的。」

小皇帝微微露出驚訝之色。8