嚴嵩嚴世蕃父子起，從徐階至張居正等幾位輔，他們家里子侄，皆不少在朝廷官居要職，既是為官，也是為父親的幕僚。

張泰征是張四維長子，娶了前吏部尚書，名臣楊博的孫女。眼下張四維晉輔，張泰征在一眾同年里，隱隱有幾分『小閣老』的樣子。

眾人不免想從他的口中探聽消息，能揣摩出張四維的意思，神色上都帶著三分討好。

張泰征拿捏著架子，不平不淡，不近不遠與眾人聊著。

他口風很緊，不露半點風聲。大家盡管明知他說得是敷衍話，但眾同年反覺得這位『小閣老』高深莫測。

談論了一陣後，張泰征忽對身旁的林延潮問道：「我近來新得了一方老坑洮硯，以及幾本唐宋古籍，聽聞宗海乃是方家，不知今日宴後，可否有空去小弟府上品鑒一二呢？」

換了旁人能得此邀請，往宰相府上一趟可謂求之不得。但林延潮深知張四維的為人，貿然去他府上被他賣還不知怎么回事。

或許對方只是純粹拉攏，但以張四維的性子，斷沒有付出不求回報的意思。

林延潮笑了笑道：「明日正好在下御前當值，今晚不敢晚歸，還是改日吧。」

張泰征點了點頭道：「也好。」

張泰征與林延潮閑聊，自是有不少人目光看向這里。但二人一位是宰相公子，一位是天子近臣，都是可參贊樞密之人，所談絕非他們可聞。

眾人都是知趣的不打擾。

張泰征壓低聲音對林延潮道：「宗海，今日內閣興辦義學的奏章被禮科事中封駁的事，你可聽說了嗎？」

林延潮余光看了溫顯一眼，然後訝道：「竟有此事？」

張泰征點點頭，低聲道：「在內閣時，家父與申閣老都允此案，但潘閣老偏生不肯。家父據理力爭，這才使得票擬通過。但沒料到潘閣老，竟授意他任禮科給事中的門生行封駁之事。」

「今日退衙後，家父氣得連飯也不肯吃，與我抱怨幾句。我也是怕宗海不知內情，怪罪到家父頭上，並非是家父不肯幫你這個忙，實是有心無力，六科自有封駁之權，內閣無法干涉。」

張泰征的話與溫顯差不多，但溫顯沒告訴自己，張四維曾據理力爭過。

林延潮道：「蒙閣老掛心了，下官也在內閣供事，怎不知朝廷規矩，倒是年兄你特意與我解釋此樞密之事，著實惶恐。」

張泰征笑了笑，借喝茶的動作，盤算了一番然後道：「宗海，是我們張家的好朋友，這等事，我怎能不與你通消息，到時天子過問此事，你可一定要替家父開脫啊。」

林延潮淡淡地道：「天子問什么我就答什么，若元輔有意借此事來攻訐潘閣老，我在天子面前定是兩不相幫。」

聽林延潮平平淡淡幾句話，張泰征臉上不由流露出怖色，甚至連茶碗燙手都未察覺。

他知興辦義學乃林延潮非常執著之事，眼下被潘晟阻擾必是動怒，故而他前來挑撥幾句，看看他的反應，甚至從林延潮口中試探天子對潘晟的態度。

若是林延潮能因此事大怒，加入張四維的陣營，幫著對付潘晟是再好不過了。

但沒料到林延潮絲毫沒被他挑撥，反而窺破了張四維打算對潘晟下手這等機密之事。

張泰征佯笑著道：「宗海，哪里得來消息，潘閣老方才入閣，與家父並無不和之事，宗海怎會猜家父有意對潘閣老下手呢？」

林延潮見張泰征的神色，說話語氣，心底更是確信。

於是他也不說破，笑著喝一口茶道：「我一時胡言亂語，在這里給年兄你賠罪了，不要往心底去。」

若林延潮追問也罷了，見他如此篤定，張泰征反而心虛，不由牙齒輕顫，心道難怪爹多次在我面前誇獎此子，甚至到了有幾分忌憚的地步，與我說此人只能為友不可為敵。

我原先以為只是爹一貫的小心謹慎而已，今日才知爹看人老辣獨到之處。此人心思細密無人可及，又侍奉天子，時刻揣摩聖意，眼下爹欲謀大事，切不可得罪了他。

張泰征臉上青一陣白一陣，半響方道：「宗海，若此事當真呢？」

林延潮問道：「此事當真？」

「正是。」張泰征言語也全沒有方才試探時的虛偽。

林延潮不願介入張四維，馮保之間的黨爭。他對於黨爭十分不喜，盡管他熟知將來歷史走向，這場黨爭誰勝誰負一目了然。

但他想為官做事一步步升遷，不願害人來踩著別人身上上位。可為了置身事外，自己就不能存了置身事外之心，一味躲避是絕對躲不過的，與其如此倒不如，讓他們知道自己的厲害，這才是明哲保身之道。