張四維道：「不說林延潮此人連我也忌憚三分，就談你攔截天子樞臣，窺探閣老言事，他隨時就可參你一本，你跟在我身旁辦事多年，竟連這點分寸都不知。」

董中書連連叩頭，張四維道：「你今晚備厚禮去林府上給林延潮賠罪，就是跪在他面前，也要他消了這口氣，若是不能，你就滾回山西老家。」

董中書心道自己好歹也是輔心腹，此去給林延潮賠罪不是什么臉都丟盡了。但他只能照辦：「是，元輔……」

張四維擺了擺手示意他起身，董中書動手給張四維收拾地上的茶盅碎片。

收拾完後外間一名閣吏送來密信，董中書接信拆開變色道：「方才文書房來消息，說潘晟今日一早即向天子上了折子，此事還在他召見林延潮之前。」

張四維捏須道：「原來如此，料想是就昨日之事，他向天子上辯，然後再打老夫一耙，那他召林延潮前去，就是要他替自己在天子面前分辯幾句了。」

董中書怒道：「這等事也不算機密，林延潮竟不與我們通氣一聲？」

張四維皺眉道：「你這什么話，林延潮早說過兩不相幫，此事我看不出有那里不妥。」

董中書道：「可是若這折子一遞上去，天子豈非明白自己對潘晟的誤會了。元輔你布局的一切，就不管用了。是否讓明日魏允貞，王國他們上本彈劾潘晟之事緩一緩。」

張四維搖頭道：「不，此乃千載難逢之機，眼下潘晟剛入閣根基未穩，加上馮保這幾日又是害了病，無暇關注朝堂之事。若再遲了，就動不了潘晟了。」

董中書獻計道：「元輔，我有一策，不如令魏允貞他們搶在潘晟上本之前彈劾他。」

張四維踱步沉吟了一番道：「倉促行事，反是自亂陣腳。再說明日乃孝穆皇後忌辰，我早已上本請陛下派陽武侯，潘晟致祭。而今日潘晟尚在閣中，無法支開。我看還是讓他們明日上本彈劾潘晟。」

董中書道：「元輔，若天子對潘晟無不滿之心，此彈劾未必能成。畢竟潘晟是前元輔指定入閣的大臣。」

張四維道：「無妨，我吩咐文書房一聲，讓他們將潘晟的奏章留一晚，明日呈天子御覽即可。」

董中書不由擊掌道：「閣老真乃妙計，若彈劾後，天子再看見潘晟奏本，那時就不是上辯本子，而是畏罪自辯，反是更做實他的罪名。」

「潘晟如此難逃罷免。」

張四維沒有沾沾自喜反道：「我倒是擔心馮保因此大怒，他眼下在病中，若是病愈必不干休。」

「你讓張七攜兩萬兩銀票賄徐爵，張大受二人，讓他們在馮保面前替我說好話，就說我對馮保沒有不敬之心，扳倒潘晟後即收手。再備厚禮，我今晚往兵部尚書梁夢龍府上一趟。」

梁夢龍乃馮保同鄉，其孫女又嫁給馮保之弟馮佑，是眼下馮保在朝中最倚重的大臣。不過梁夢龍族上又是山西遷來的，與張四維也有交情。

董中書問道：「閣老何必屈尊往梁夢龍府上呢？此事遣一下人辦就好了。」

張四維道：「梁夢龍參與馮保不少機密之事，若傳出去天子太後也不會見容。我與梁夢龍越交好，馮保越投鼠忌器。」

次日，林延潮正前往文華殿侍直。

這時但見門前太監們一臉行色匆匆的樣子。

林延潮見張鯨趕來，不由問道：「張公公出什么事了？」

張鯨慌張地道：「林中允，陛下震怒，要下旨罷免潘閣老呢。」

林延潮訝異問道：「這是怎么回事？」

張鯨言道：「今日一早陛下御殿處理政務，即見到浙江道試御史潘士楨，彈劾潘閣老十罪，言其任禮部尚書時納賄行賄，為貪榮競進之徒。」

「後又有兵科給事中張鼎思，戶科給事中王繼光，兵科給事中孫瑋，刑科給事中牛惟炳，御史魏允貞，王國上本彈劾潘閣老不足為內閣大學士。」

林延潮聽這名單就知張四維動手了，以上彈劾之人中，除了潘士楨，牛惟炳是萬歷二年的進士外，如張鼎思，王繼光，孫瑋，魏允貞，王國都是萬歷五年的進士。

也就是說這五人都是張四維的門生。

林延潮問道：「潘閣老可有給陛下遞奏本？」

「有啊，本陛下見七人彈劾後，尚只是震驚，但潘閣老奏本一上即頓為震怒，言要將潘閣老罷免，眼下命我召幾位輔臣議事，你看就在這當口，潘閣老今早又去謁陵。若是他在場好歹也能分辯幾句。」

聽張鯨說完，林延潮即知潘晟難逃罷免了。8