申時行聽了擱筆道：「昔日羅一峰曾言道，人中進士，上者期翰林，次期給事，次御史，又次期主事，得之則忻。其視州縣守令，若鵷鸞之視腐鼠，一或得之，魂耗魄喪，對妻子失色，甚至昏夜乞哀以求免。」

「延潮，乃當今狀元，又是三元及第，竟欲謀親民官，與舉人，監生為伍，這實令老夫不解。」

羅一峰就是羅倫，成化年間的狀元。

羅倫說的就是當時風氣，人進士及第後，對於知縣知州這等親民官都不願意去，將之視作腐鼠。一旦官員被分配去作知縣，推官，都是嚇得魂飛魄散，無顏見妻兒，哭天搶地地求朝廷不要讓他們擔任親民官。

申九道：「是啊，我也奇怪，這州縣守令，但凡進士出身的官員都不願屈就，唯有舉人，監生之途的官員方才擔任。宗海不可能不知，故而我之前還以為宗海是不是對仕途失望，不願身在廟堂，而是去地方撈錢。」

申時行聞言擺了擺手道：「延潮為官雖談不上清廉，但也不會如此目光短淺。」

「那閣老以為宗海此舉是何用意？」

申時行道：「宗海的事功之學，言是儒法並用，以老夫觀之，更近法家一些。昔日韓非子有言，明主之吏啊，宰相必起於州部，猛將必於卒伍。重事功，就近於法家之說，而宋時選官，有言未歷親民，不宜驟擢。但我們理學，崇德不崇功，朝廷一貫以來也是重詞臣，輕循吏。」

「另外親民官也不好當，事功難，鄙事多，做得好不好都有人罵，整日與刁民劣紳打交道，也最難持身清廉。」

申九聞言恍然道：「原來如此。換了其他官員寧可閑居在家，以待朝廷起復，也不願操持這等繁瑣之事。」

「也就是宗海有這性子。若是我從正六品中允貶至正七品縣令推官，再從清流降為濁流，寧可掛冠而去。閣老，若是宗海任親民官後以後是不是就不能回翰林院了？」

申時行道：「那倒也不是，昔日徐華亭，為翰林時頂撞張璁被朝廷貶去任推官，也是忍住氣去赴任了。」

「然後徐華亭從親民官一步一步作起，從推官遷至同知，再從同知遷至按察僉事，按察僉事遷按察副史，又回到朝廷任國子監祭酒，最後以吏部尚書入閣。」

申時行說得就是徐階的仕途經歷。

徐階以探花及第，當翰林時頂撞張璁貶至擔任推官。

這是何等屈辱之事，換做其他翰林早就掛冠而去，寧可在家閑居，等候哪天皇帝回心轉意，也咽不下這口氣去擔任親民官。

但徐階卻從親民官干起，每一任皆有政績，最後入閣，還扳倒嚴嵩當了輔。

申時行道：「只是如此，宗海實是委屈，以翰林為親民官。」

申九道：「這也是宗海再三請我來告之閣老的，他說就算不行，讓他擔個雜職官也好。」

申時行聽了也是無語。

申時行搖了搖頭，提筆休書寫了一封密揭。

密揭不在通政司，會極門的號薄上登記，除了內閣大學士與天子，旁人不得過目，屬於內閣大學士與天子間私人的悄悄話。

官場上有句話是外廷千言，不如禁密竹語。

密揭是內閣大學士特有之權，甚至有時司禮監太監，要了解天子心意，也得借重內閣大學士，這就是密揭的作用。