「若是守住城門，我林延潮願拿上奏朝廷表彰各位，無論是死有撫恤，入忠烈祠，受香火供養，生者每人都有犒賞。」

侯執蒲聽了林延潮的話道：「司馬老爺乃當今狀元，說話還會騙你們嗎？」

這時這些漢子道：「既是司馬大老爺說了，我們還有什么不信，就算為了妻兒老小，咱們也拼了！」

說著眾人也是搶城門而去。

兩邊都是狂奔而去，但家丁護衛們卻快了一步，堵住了城門。

倒也不是家丁護院跑得快，而是整個商丘城，也就七里見方，他們趕過去也不過半個街。

城門被關上，亂民們被堵在瓮城里，他們用木棒敲打著城門，然後大聲咒罵。

林延潮見城門堵住，心底大喜，立即兩三百號人分作兩撥人，一撥人堵門後，一撥人從馬道上了城頭後，就搬起城頭上的滾木擂石朝下砸去。亂民們哇哇一陣亂叫，即抱著頭退出城去。

林延潮氣喘吁吁地登上城門時，亂民已是退去。

守住城池的家丁護衛們，不僅一次拯救全城的壯舉，而且還各個毫無傷。

「哈哈，竟將城池守住了，剛才只顧跑得快了，鞋子都丟了。」

「鞋子算什么，要不是這些兔崽子們跑得快，我肯定砍翻兩個。」

「是啊，本以為有一場廝殺，沒料到我老張這一胳膊肘子的氣力還沒用上。」

「老張如此了得，我們吊你下城樓，殺個過癮！」

「誒，饒過他們一條狗命，我老張不是好殺之人。」

他們相互吹噓，各種誇張的表情，林延潮看在眼底，只覺得這些耿直大漢，有幾分可愛。

林延潮對城上之人一個團揖正色道：「此番能守住城門，多虧各位出死力，我林延潮代全城百姓謝過諸位壯士，犒賞一文都不會少你們的。」

眾人聞言都是大笑，向林延潮抱拳道：「司馬老爺無需客氣，小事一樁！」

「咱連命都不要了，要錢做什么？」

「有什么要出力的，叫上我等就是。」

城頭上歡聲擂動，眾大漢覺得這輩子從未這么吐氣揚眉過。

孫承宗，侯執蒲一臉喜色。孫承宗道：「東翁，我們搶回了城門。」

侯執蒲一臉敬佩道：「先生臨危不懼，學生佩服。」

林延潮點點頭，城外亂民退去，而蘇嚴以及府城官員卻來到城門下。

蘇嚴見城上一片歡聲，知方才林延潮力挽狂瀾，頓有幾分顏面無光。

方才林延潮攜家眷離開府城時，蘇嚴聞之大怒，在眾府衙官員面前怒叱林延潮臨陣脫逃。而過了片刻，林延潮不僅沒有逃，還借兵救了一府百姓的性命，甚至他蘇嚴的性命，這令他如何不羞愧。

見林延潮下城樓迎接，蘇嚴面上卻若無其事地道：「司馬，城上現已如何，亂民可是退去？」

林延潮拱手道：「府台，亂民已是退去。這些亂民乃是烏合之眾，連勾索，雲梯這等攻城之械都沒有。天寒地凍下，只要我們募集民壯守城，再令各坊坊長嚴守坊內。只要嚴守內外，不用拖至援軍到來一刻，待大風大雪一起，亂民在城外無處棲身，也自會退去。」

林延潮這一番話，是方才請教孫承宗，以及自己以往看兵書得來的。

眾官員見林延潮退敵之後，沒有半點自得之色，鎮定自如與知府侃侃而談，如何守城之事，心底對他都好生敬佩。

在這一刻，吳通判，周通判都在心底想，林延潮為知府那該多好。那么今日這樣的危局不會出現，甚至連亂民攻城之事都不會生。

蘇嚴卻冷笑道：「余大忠與城里能戰的兵馬已是全軍覆沒，憑著老弱殘兵如何能守城，方才你能奪回城，是因那些響馬未動，一時僥幸而已。不要以為奪回城門就能退敵，一城百姓生死之際，司馬且不可自以為是。」

不說林延潮救下全城百姓之功，這合情合理的建議，在蘇嚴口中卻成了自以為是。

眾官員都在心底為林延潮不平。

那知林延潮沒有絲毫動氣之色，反而心平氣和問道：「那是下官冒昧了，請教府台退敵之策。」

讓師爺道：「當今之策，唯有分化響馬與飢民，響馬要錢，飢民要糧，我們擇錢糧之一給之，響馬飢民必鬧翻而去。」

林延潮心道，這是贖城啊，以糧草資賊，若被御史風聞，必遭彈劾。

蘇嚴解釋道：「我們也不是真給，乃權宜之計罷了，拖延至朝廷援兵趕到就好。」

林延潮心道，這也不失一個辦法。

讓師爺道：「可是府庫現已是空虛。為今之計只有向府中大戶募錢。沒料到司馬與侯家，楊家關系如此不錯，那就請司馬出面募錢。」

蘇嚴點點頭道：「正是這個道理。」

林延潮心道，真是破山中賊易，破心中賊難。