「每一人都想愛子，欲予加厚，然非萬世可常行之法。

這老者講了一番，林延潮道：「老先生身為宗室，卻能講出這一番話來，實在是難得。」

這老者乃周王府宗正，朱睦?，字灌甫，號西亭。

朱睦?與不學無術的周王世子不同，二十歲即貫通五經，尤精於易，春秋。

朱睦?身為宗室，卻一生以讀書人自居，他愛藏書，在開封建了一萬卷堂，藏書無數，乃當時天下第一藏書家。

前幾日朱睦?聽聞林延潮至開封後，親自來拜訪。

二人談論五經十分投機，成為忘年之交。今日朱睦?再訪談論起宗室之事，卻生感嘆。

朱睦?惜道：「老夫也是太祖子孫，怎能不為大明江山計。可嘆後世子孫，不知祖宗創業之艱辛，徒然將大好家業敗掉，老夫實在不勝感傷。」

「學功先生，你是當今中既學究天人，有能通古今之變的官員，老夫問你一句，如此下去，我朱家江山還能有多少年氣數？」

林延潮看向朱睦?，默然了一陣道：「老先生想多了，眼下我大明氣運正隆，怎么見衰敗之勢。老先生所居的河南這幾年是鬧災多了些，但天下還是安定，只是……」

「只是什么？」

林延潮與朱睦?正好走至院中一池旁，指著池里飄著一片枯黃的落葉道：「老先生，這一片指甲大的落葉，每日復增，只用十日功夫，就可蓋住城外方圓數里的西池，以為然否？」

朱睦?點點頭道：「倍而倍之，這老夫以為然。」

「那么第九日時這樹葉多大？」

朱睦?聞言試問道：「半個池子？」

「不錯，」林延潮點點頭，「我們眼下都身處盛世之時，但到了一日王朝衰敗，轟然倒塌之時，我們卻好似覺得盛世即在昨日。就如同這落葉，昨日也不過是半個湖面那么大而已。」

朱睦?悟道：「學功先生之言所指，這宗藩之害，就如同這片每日復增的落葉？」

林延潮道：「其實大明之弊遠不如這些，宗藩之害不過其一。但我大明富有四海，地大物博，子民萬萬，就如這西池之水般，幾片落葉尚可受的。但如此下去，終有積重難返之時，老先生問我大明氣數……我不敢亂說，眼下雖是盛世氣象，但已經葉覆半湖已是不遠。」

朱睦?在心底咀嚼著林延潮這句話，然後正色道：「老朽明白了。」

說完朱睦?向林延潮一揖，然後離開院舍。

林延潮望著朱睦?的背影，閉上眼睛，前幾日朱睦?來與自己相談時，偶爾聊起他欲以周王府宗正的身份上諫天子，削減藩王食祿之事。

但是林延潮聽了沒有說話，而是約他改日再來。後林延潮派丘明山查得朱睦?，確實就是一名憂國憂民的宗室後。

林延潮寫信相招，將朱睦?請至院舍里，然後安排了一番方才的話。

經過這一番話，想來朱睦?已是定下了決定上諫天子，削減藩王食祿。

至於朱睦?上諫後，對他而言會有什么後果？可想而知。

「就算樹葉倍而倍之，十日里也覆蓋不了湖面。」臨別時林延潮忽對朱睦?言道。

朱睦?一愕轉過身來，失笑道：「老夫知道，但意思差不多。」

說完朱睦?不以為意，登上馬車。