卻說歸德府府試考題泄露之事，頓時在民間掀起一陣波瀾。

在以功名決定階層的社會里，任何時候有關於科舉的弊案，都是最引人注目，特別是地方士林的注目。

地方官在此一個操作不好，就容易一世清名盡毀。失了士林的支持，也就沒有了清望，這樣的官員下場比得罪了天子還要慘。

而歸德府試題泄露案就這么傳了出去。

先是當日幾名廩生言之鑿鑿地說自己在府試之前，已經是見過考題了。然後這消息就在府里的生員間傳播，然後到了這一次參加府試的儒童耳里。

這時候府試尚未放榜，大多數儒童都在等候放榜的消息，但是消息這么一傳出，頓時是人人皆知。

然後在放榜的一日，名次一出，頓時嘩然之聲四起。

要知道府試一千兩百多名儒童不過取五十名，本就是僧多粥少，多少讀書人十年寒窗就是為了這一席之地。

但是榜單一出，無論這些儒童有沒有自知之明，但看見榜單上沒有自己的名字，心底都是失望，不平，各種情緒混合在其中。

加上之前考題泄露之事一出，不少考生頓時大生不滿之意。

現在榜單之前，就聚集了無數在看榜的儒童。

一人見榜上沒有自己名字當下與左右同窗抱怨道：「什么府試，什么功名，都被那些人壟斷了，哪里有我們寒家子弟出頭的希望。」

「哎，之前聽聞林府台取士，我們都是心想以府台的本事，必然能慧眼識珠，但是這一次府試為何卻成了這樣？」

「林府台可能也沒有徇私的意思，只是他一時不慎，讓下面的人將考題泄露，盡管他有心納賢，為國取士，結果下面人卻暗中勾結，將這堂堂府試變成了買賣。」

「知道嗎？府試的題目，聽說二十兩銀子就能買到。」

「我堂兄乃縣學附生，他說府試前的幾日，有人還拿著府試的題目來請教過他。此人是他縣里有名的紈絝子弟，不學無術，連四書都背不齊，卻突然拿著題目問他如何破題，如何寫一篇上等的時文來，你說此事是不是早有內幕。」

「本來我也不信有此事，但現在，林府台是好心，但是下面的人就是亂來。」

「是啊，這些人搞砸了這一次府試。」

不少儒童都是如此附和，群情激動。

就在這時，榜單旁一陣騷動，卻聽有人道：「快看，今日府台將所有取中的文章都貼在牆上，大家去觀之一二。」

消息一出，眾落榜的儒童們都是蜂擁而去。

喧嘩聲讓府衙旁的茶樓里，幾名穿著襴衫的讀書人都放下茶盅。

「張伯是什么事？」

一名老仆向幾人中坐在上的讀書人道：「少爺，聽說是府尊將取中文章放出，讓眾人評鑒，以示公允。」

「哦？」那讀書人笑了笑，用手摸了摸手指頭上的玉扳指然後道，「林三元這一手卻是高明，以他的名望，將榜單放出，卻是無人敢質疑他的眼光。」

「這就是文宗的名聲啊！」

這讀書人不由悠然長嘆。

其他幾人道：「孟長兄，你就不要在此感嘆了，萬一真給林三元平息下此事，我不僅白忙活了，還要賠上命！」

「怎么說？」那讀書人邊玩弄扳指邊問道。

此人長嘆一聲道：「我之前聽了你的話，將家里的銀子拿出買在了賈魯河邊，你說林三元必會借疏河之事，引黃灌淤。」

「我現在都是舉家借債，拿著那些做不得數的田契，這邊拿不了田，那邊賣不出去，債主都要逼上門來了。」

那讀書人當即斥道：「我叫你不要貪心，以你徐家的財力買個幾畝，幾十畝斥鹵田不在話下，誰叫你將自己田畝宅子都抵押錢庄借錢來買了？眼下出了事，倒是來怪我？」

那讀書人見此連忙賠笑道：「我的好孟嘗，誰不知你急公好義的名聲，你當初也是為了我們哥幾個，我怎么敢怪你。」

「只是我們幾個兄弟，哪個家里沒有幾百畝，千畝田地，當初灌淤的事一起，葛兄，於兄記起你的話來，也是命人立即去縣里收地，但是好說歹說，甚至用了強將地從那些土老帽手里收上來了，哄著人家簽字畫押，但是人家官府一紙禁令，卻讓他們做的事泡湯。」

「眼下你不是幫我一人，而是幫幫我們兄弟幾個啊！」

說完幾個人都是向這叫孟長的讀書人懇求起來。

「孟長你的大伯在朝廷里做大官，你又是我們幾個里第一有見識的，家里的大人都與我們說這一次的事聽你的。」