放榜之日時下了雨，雨勢不小

孫承宗所住的柴房，有些漏水。

孫承宗坐在柴薪堆旁，看著雨水滴漏，不由有幾分自嘲。

孫大器推門入內滿臉怨氣道：「這個掌櫃叫他派人來修這柴房，卻推說沒空，這如何住人？」

孫承宗道：「掌櫃遲早回來的，否則柴薪一濕，一會兒如何升了火？」

孫大器奇道：「那他知道，為何還不派人前來？」

孫承宗笑了笑道：「柴火濕了，他可以埋怨我們照看不好了，加我們房錢。他最好咱們自己動手幫他修屋子，如此他倒是省下一筆錢財。」

孫大器滿臉稱奇。

孫承宗問道：「怎么了？我說的不對嗎？」

孫大器道：「難得，難得，老爺，看事近來變透徹了。」

孫承宗笑道：「這些年經的事多，冷暖嘗多了，也自然知道些疾苦。故而為官徒勸百姓知禮守禮，興義教化何用？倉廩實則知禮節，衣食足則知榮辱，這是聖人的教誨，也是學功先生常與我們講的致用之道。」

孫大器點點頭道：「沒錯，官員給老百姓講什么大道理都是虛的，吃飽飯穿好衣，才是真的，我們老百姓只認這個，但凡是吃好穿好，誰去做賊？老爺你要是為官肯定是好官。」

孫承宗笑著道：「你不是常說不走我林學士的門路，這一次想要高中難啊。」

孫大器抓頭道：「那也沒辦法，今天放榜總要說點什么吉利話，現在我不說，還有誰說，讓那滿眼銅錢的掌櫃說嗎？」

孫承宗聞言大笑：「走吧，我們去外頭看看吧。」

孫大器道：「老爺，這柴房。」

「不去理會他。」

「是了，反正今日中與不中都要搬走了，何必再看那掌櫃臉色。」

……

而貢院之中正拆榜唱名。

但見官吏唱道：「第三百五十一名四川忠州舉子任道學……」

卷子取出來，在各位官員面前一一看過，然後取自哪一房哪一位考官，也是隨之念出。

念到考生名字以及取中的考官時，一旁的同僚當面向他祝賀一二，面上帶著絲毫嫉妒之色。

哪個同考官取中的貢士多，哪個人將來在朝堂上的資源也就更大。所以十九位同考官間在議榜時，不免勾心斗角，特別是最後的經魁，會魁。

名次依次列出，一個個名字寫在金榜之上。這最後的名單要從貢院送至禮部張貼。

官吏6續唱名至最後剩下十五份卷子，這時候王錫爵道了一聲且住。

眾同考官們都是看向王錫爵。

王錫爵道：「最後十五篇文章乃是本次會試的前十五名，會魁，各房經魁尚未丁霞，吾與林總裁商議過了，不要擅專，請諸位考官一並議過了，再行填榜。」

說到這里，眾官員們都是點頭，王錫爵此舉十分公正，當然也避免出了名次後，遭人非議。

會試排名對殿試的最後排名，具有極重要的參考作用。特別是會試的經魁，會魁，只要殿試時不犯太大毛病，就一定取個很好的名次。

眾人都是雙手表示贊成。

王錫爵道：「這前十五名文章相差無幾，都在伯仲之間，故而本閣部打算先拆名，綜合考生平日之名聲，品行，再定名次，諸位以為如何？」

眾考官也是認可，最後前十五名拆不拆名已是無關緊要。

沈鯉也表示了認可。

於是官吏上前唱名。

「成化林承芳。」

「嘉興查允元。」

「桐城吳應賓。」

「華亭唐文獻。」

「無錫顧允成。」

「晉江楊道賓。」

「常州於仕廉。」

榜單一出來，眾官員就在點頭議論。

「這林承芳聽聞是大儒黎（民表）瑤石的外甥，其學實乃正宗。」

「這查家乃海寧人祖孫三代進士，書香門第。」

「不過這前十五名官宦子弟卻是不多，不少人籍籍無名。林總裁這次策問考的如此嚴，不少名家倒是失手了。」

「我倒是以為王總裁，林總裁秉公取士，希望能從寒家從提拔一些於國有用之才吧。」

「我等還是看看吧。」

林延潮耳中聽著議論，卻見官吏拆榜繼續。

「福州陳應龍。」

「公安袁宗道。」

「高陽孫承宗。」

聽到這幾個名字時，林延潮嘴角一勾。

眾官員又議論道。

「袁宗道聽聞是河南巡撫龔大人的外孫。」

「難怪，官宦子弟，這陳應龍是何人？沒聽說過。」

「還有這孫承宗更是名不見經傳。」

眾人的朱卷在考官手里傳遞，眾同考官們先議各房經魁。

到了禮房經魁時，趙用賢推舉了他所取中的唐文獻，而吏部主事顧憲成卻推舉了他取中的孫承宗。

兩邊是各執一詞，爭論的十分激勵。

大家都知道二人平日交情很好，彼此以氣節相許，但論及推舉門生，大家都是寸步不讓。

趙用賢是翰林前輩，顧憲成是部郎，在場多是翰林，應該來說趙用賢勝算多一點。

但是眾人看二人文章，卻覺唐文獻勝在前面的經義上，而孫承宗勝在後頭的策問上。

「這唐文獻名譽公車，寫出如此文章來，不出意外，但這孫承宗是何人，無名之輩，文章竟也寫的如此好。」

「不錯，你看世儒著述為名，暗以虛文擬經，此取亂之道。文中子明以擬經，實刪述六經，明先賢之道，這策論寫的好，整篇言之有物，可謂煌煌之言，相較下唐文獻的策問就遜色多了，再說孫承宗經義也是名家手筆，必承大儒之教。」

「不過論到底經義唐文獻可為第一，論策問孫承宗可為第一，我看會魁恐怕也就是出自禮房之中了。」

眾考官們爭論不一，兩邊都有人支持。

沈鯉也是拿了兩篇文章看了，心甚許之言道：「都是上乘的文章，取了哪一篇為經魁都不為過，兩位總裁今科真是為國取了真才啊！」

眾外簾官紛紛點頭，笑著道：「今科所取三百五十一名士子，不僅人數多於往屆，而且方才幾篇文章也都是可以名著一時的佳作。」

「兩位總裁，這一次可謂勞苦功高，這些士子將來都是可以大用的。」

聽了眾外簾官的奉承話，眾內簾官們都是與有榮焉。

沈鯉然後道：「既然列位同考官相論不下，兩位總裁於禮房經魁意許何人？」

「慢著！」

這時候趙用賢開口了，但見他道：「我聽聞孫承宗原是林總裁門下幕僚……」

趙用賢說完，顧憲成道：「汝師兄，這孫承宗從我房里頭名卷，其文章是眾位房官一致的公論的。」

趙用賢道：「我當然信得過叔時，考但生若是考官子侄，或者出自門下的，考官理應回避。」

林延潮沒料到趙用賢對自己了解如此深，連孫承宗出自自己幕僚都知道，不過此事他也沒打算瞞人。林延潮當下點點頭道：「趙庶子說的對，此事還是請總裁定奪吧。」

……

不久之後，貢院已是填好榜，此間得了消息的報錄人，已是飛快地奔向京師的各處客棧。

孫承宗，孫大器來到客棧堂上時。

堂上眾舉子們是坐的滿滿的，出神看著屋外瓢潑的大雨。

盡管眾舉子各自桌上都擺著瓜果小食茶水，但是卻沒有人有什么心思食用。

「下這么大的雨，恐怕報錄人不好來吧！」

「就算刮風下雨，這貢院也是要放榜的。」

「誒，早知道當初於林學研讀的再精熟一些，也不至於眼下在此提心吊膽。」

孫承宗與孫大器默然坐在角落的桌子，他來京前沒有與京里讀書人有什么交游，故而眾人也認識他。

唯有鄰桌的舉人見孫承宗臉生，於是攀談了幾句。

「放榜了，放榜了！」

消息傳來。

整個客棧的舉子們都是輕輕挪動了一下，然後伸長了脖子看向客棧門外。

「這雨怎么一點也不小！」

「真可恨，若誤了我……」