天子道：你說。

張宏道：陛下，這一次落馬，並非不慎，而是源自於縱情聲色

說到這里，天子的臉色一下子就變了。

張宏繼續道：臣懇請陛下以此次落馬為戒，少親近女色，並將那些進獻媚葯的道士，番僧，通通充軍，至於陛下身邊那些媚上固寵的小人

張鯨聽到這里，嚇得半死磕頭道：干爹，饒命，兒子一心只是想陛下高興，卻沒有半點

閉嘴張宏喝道，你作出了這樣的事，還心存僥幸嗎

見張鯨嚇得渾身哆嗦，天子擺了擺手道：張宏，你這些話朕知道了，以後朕小心就是了。至於張鯨，辦事雖有差錯，但念在往日的忠心上，你也就饒了他這一次吧

張鯨立即連連磕頭道：干爹，兒子知罪，下次再也不敢了，再也不敢了。

張宏苦笑道：陛下，臣可以饒了他，但祖宗家法饒不了他。自古忠言多逆耳，臣知自己的話令陛下不高興，只是臣不敢辜負了先帝的托付啊

天子卻道：當年馮保也是這么說，你們不要事事拿先帝來壓朕你真的忠心先帝，何不給先帝去守陵

張宏聞言身子一顫，不敢相信天子居然說出這話來。

天子道：朕倦了。

張宏苦笑道：陛下，老臣還有一句話，懇請陛下聽完。

朕聽夠你的忠言。天子不耐煩了。

天子已是龍顏大怒，張鯨爬到張宏面前顫聲道：干爹求你不要再說了，兒子求你不要再說了。

讓開張宏將張鯨一把推開，然後將帽扔在地上道：陛下，臣還有最後一句話，懇請陛下念臣多年侍駕之功啦，容臣說最後一句。

天子聽張宏這么說，眉頭皺了皺道：好吧。

張宏道：臣知，陛下一心要成為聖君。自古要成為聖君有二道，要么效仿太祖治國，日勤不怠，每日批閱奏札二百余，國事四百余，戒衽席之娛。但若陛下欲垂拱而治，應當親賢臣遠小人，從朝堂上選賢能之臣入閣，將國事相托，讓他們去治理天下。

張鯨聞言癱倒在地。

天子目光冷峻道：朕之才雖不如太祖，但勤勉何嘗不如，每日奏章朕都有批改，就算是墜馬，也沒有懈怠，昨日朕的腿稍好，就批了一夜奏章。我祖父世宗皇帝，二十幾年不上朝，批決顧問，日無停晷。雖深居淵默，而張弛操縱，威柄不移。難道世宗皇子就不是聖君嗎你一口一個先帝，又將世宗皇帝置於何地

張宏連連叩頭道：陛下，此一時彼一時，現在的天下並非當年之天下

天子道：那又如何治國之道卻是從來沒變。

見張宏還要再說，天子卻打斷道：治國雖一道，但人卻不同。天下之大，何嘗缺治國之才，有人不坐這個位子，還有他人搶著坐，這天下離了誰，依舊是這個天下，唯獨只怕有人欺上瞞下，操弄權柄

而此刻申時行與林延潮走至文淵閣。

微風出來，申時行捋了捋胡須，將目光望向遠方。

申時行道：你在朝多年，難道不知上意如何天子的性子你我是再清楚不過了。陛下緣何用老夫為相，那是老夫從來都知道分寸在哪里。

林延潮聞言沉默了半響道：恩師

申時行伸手一止，目光中有些憧憬道：八年前，老夫初調內閣，面揖元輔。元輔與老夫道一句話，他說雖然內閣事務極多，但咱們幾個當宰相的，安心守位，十年後必可官拜一品，但既是如此又要我們宰相作什么呢

老夫不是在傷春憫秋，為官前想過讀聖賢書，初心不負，久而久之成了用黃老術，唾面自干，直到今日是媳婦熬成婆。可是老夫仍是清楚，很多事不等到痛了怕了，就不會有人去辦。上醫治未病，中醫治欲病，下醫治已病，這治國就如治病，天下人都是諱疾忌醫的。

林延潮道：多謝恩師教誨，只是學生想老師難道不想成為如管仲，姚崇般的名相而是願意守成嗎

申時行失笑道：管仲，姚崇哪里容易，老夫只求不成為楊國忠，李林甫就好了。

聽申時行這么說，林延潮卻覺得他沒有將話說死。

二人繼續前行，申九他們依舊是遠遠跟在身後。

申時行道：這裁撤凈軍的事，仍是要辦。此事由你在朝中聯絡，一旦成了，那么憑借裁撤凈軍的功勞，會在百官中樹立起你敢辦事的聲望

林延潮訝然。

申時行問道：怎么有難處嗎

林延潮心想，果真申時行還是意動了。

當下林延潮道：學生這就去辦。

申時行徐徐點頭。

數日後宮里傳出消息，司禮監掌印太監張宏絕食而死。

天子聞言後十分傷心，命人把張宏安葬於阜城門外迎祥寺側，改命張誠為司禮監掌印太監。