林延潮的每一句質問，都如同敲打在王墨祟的心坎上。

想起自己為官種種，他此刻倒是綿長了嘆息了一口氣。他既是有所愧疚，但更多驚駭的是對方竟對他過往如此清楚，仿佛自己在他面前沒有半點隱蔽之事可言。

而臉腫得如豬頭一般的馬公子則道：「老父母在上，此人裝神弄鬼，何必理會，先拘起來就是了。」

聽馬公子這么說，李墨祟深感對方怎么如此沒有眼力，但他在任時收了馬家不少錢，也不好說馬公子什么，換了他人早就罵過去了。

王墨祟定了定神，當即向林延潮問道：「在下確實是郭大人保薦的，敢問足下與郭大人是否相熟？」

「確實相熟，還是門上常客。」林延潮倒沒有否認。

王墨祟露出釋然的表情，當即道：「郭大人乃朝堂上的賢臣，前禮部林部堂的學生，足下能與他相交不是普通人吧。」

林延潮聞言笑了笑道：「在下非官非商，說普通百姓你也不信，你就當我是一名處士而已。」

「處士？」王墨祟皺眉。

處士是古代有德行卻不願做官的人，但久而久之，很多人就拿處士往臉上貼金了，甚至連商賈之人也如此稱呼自己。

故而有功名之人，反而不屑於稱自己為處士。

馬公子冷笑道：「啟稟老父母，有的人常自稱處士，卻常常周旋於士紳之間，應身在江湖之上而心居廟堂，蠅營鍾鼎，想走一條終南捷徑。」

「這些人要么是豢養的清客，要么是請來教書的西席，依仗著見過一些世面，聽到一些官場消息。出門到處招搖撞騙，故而腰有十文錢振衣作響，與人言必談其貴戚。」

馬公子一說，他的隨從都是笑了，似覺得林延潮提起戶部郎中郭正域往自己臉上貼金。

王墨祟聽馬公子之言，搖了搖頭，沒錯官場上是有馬公子說的這一等人，但他身在官場言談之中都是在揣摩對方底細，所以論看人眼光他還是有的。

馬公子卻不依不饒地道：「老父母，此人藏頭露尾，若無功名，見官不拜，先當杖責。就算有功名在身，聽此人的口音也不是揚州人，那需有學校開具的游學路引，否則就是擅自離籍。」

王墨祟豈會給當槍使，終於忍不住道：「馬公子，這里是縣衙，本官自有主張。」

林延潮一直不說話，但對方一再挑釁，目光不由掃到馬公子身上。

「怎么看什么看，你也能查我的底？」馬公子長笑一聲，袖袍一抖。

林延潮點點頭道：「同洲馬家的底細，我確實略知一二，但前首輔張文毅公，前內閣大學士馬文庄公面子還是要給的，暫且不說破了。」

馬公子臉色一變，前內閣大學士馬自強出自陝西同洲，乃陝西大商人。

馬自強入朝為官後，他的兒子馬慥取了張四維的女兒，而其兄馬自修專門經商，他的父親鹽商總會馬會長就是馬自修的三兒子。

馬公子板下臉當即道：「既知道我馬家的背景，怎么還敢放肆？」

林延潮搖了搖頭道：「你這口氣還真不小，當年馬文庄公在朝時，參預機務，深具人望，天子還御賜『正己率屬』四字。馬文庄公如此的賢臣，怎么會有你如此不肖後輩。」

馬公子此刻大吃一驚，這『正己率屬』四字是馬自強任禮部尚書時天子賜的字，至今乃是高掛在他同州老宅的正堂上，此人怎么知道的如此清楚。

「你怎么知道此事？知道這率己正人？莫非你見過我叔父？」

林延潮淡淡地道：「文庄公是萬歷六年病故，那時我還在讀書，無緣一見。」

那時我還在讀書？那現在？

馬公子額上冷汗滴落，嘴上硬道：「依你這么說你倒是見過張文毅公了？」

說起張四維，林延潮何止見過，交道還打得不少。

林延潮看了馬公子一眼，但見對方身子已是微微發顫，當即搖頭道：「說見過未見過，你都是不信，不提也罷。」

馬公子見林延潮樣子，頓時覺得毛骨悚然，他這一刻才知道自己錯了，實在是錯得厲害。

「在下之前實在是得罪，還請兄台見諒，今日之事一筆勾銷。」

眾人都是松了口氣，林延潮卻反問道：「是嗎？就這么算了？」

馬公子心想自己被你白打了還不行嗎？

馬公子當即道：「在下知錯了，不知足下可否給文毅公的大公子一個面子？」