二人邊走邊聊，但見宋九搖了搖頭嘆道：「老爺去意已定，不知大宗伯是如何想的？」

林延潮道：「恩師有歸隱林下之意，但是朝廷不可一日沒有恩師，陛下是不會輕易肯恩師辭相的。」

宋九道：「就算陛下挽留，但老爺在位之日也是不遠了，大宗伯現在身居高位，以後若是有余力，還請照顧宋某一二啊。」

林延潮道：「宋兄何出此言？」

但見宋九道：「宋某為相府門人多年，別人敬我重我都是看在老爺的面子上，若是老爺去位，他仍不失致仕宰相，但我宋某又是誰呢？所以今日宋某想求你一個事，若是宋某以後沒有去處，還請大宗伯收留啊。」

林延潮心道，馬蛋，你是宰相門人，申時行用過的，我又如何能用？

林延潮道：「宋兄這是哪里話，林某是那等翻臉不認人的人嗎？只是如此恩師那邊不好看啊。」

宋九點點頭道：「大宗伯高義啊，宋某也是突然有此感嘆。其實當年游七的下場，宋某也是見過的。」

說完這里，宋九看了一眼宮牆邊快要落山的太陽，此刻余暉已是撒滿紫禁城內。

「這里的人沒過幾年就要換一波，唯獨這宮殿依舊聳立在那，我有時候也想如這宮殿一般，永遠守在內閣這里。大宗伯，不要笑我，這人沾染權位久了，又如何能放下。若真有那么一日，恐怕除了你，誰又會記得我宋九呢。」

林延潮聽著宋九的感慨。

「對了，大宗伯，我的妻弟想找個事作，若是禮部寬裕的話，還請大宗伯留個位子。如此宋某就不勝感激了。」

從申時行那回到禮部後，林延潮命人將儀制司郎中徐即登叫到了火房，密議了一番。

數日之後。

戶部尚書石星於正堂與各司官員議事。

石星任戶部尚書以後，一直殫精竭慮為節約朝廷開支用度，今日起床後現兩鬢白又多了不少。

但石星一時也無暇感慨，而是立即到署辦事。

「兩淮鹽稅當當務之急，不用管那些鹽商，也不用管那些鹽商當初與朝廷議定了什么！當今的戶部尚書是我石星。我唯有一句話，兩淮鹽務朝廷必須操之在手，不可假予那些鹽商們，你們就照著此事辦，不可推諉！」

石星如此吩咐後，眾官員們都是額上冒汗的退下。

石星繼續埋頭看文書，這時一名官吏呈了一份報紙來。

石星皺眉道：「本部堂現在沒空看這些。」

官吏道：「啟稟大司農，這是今日的天理報，里面有言戶部之事。」

石星聞言抬起頭，接過天理報看了。過了片刻後，石星將天理報嘩啦一聲丟下公案道：「吾豈懼人言乎？」

說完石星繼續看公文。

堂上官吏不敢收拾退到一旁。石星放下公文，提筆點墨時又看了一眼地上的公文，於是輕哼了一聲。

而與此同時，兵部衙門這邊。

下面的屬吏也在向火房里的王一鄂奏事。

但見王一鄂高卧在軟塌上，左右各有兩名十二三歲作男裝打扮的小丫鬟正在給他捶腿捏腳。

「啟稟大司馬，陝西巡按題稱，自火落赤入犯之後洮河雖為有備，但難以嚴防，懇請兵部准他備邊三事……」

官吏念完見王一鄂不置可否，當即抽開念下一條。

「三邊經略鄭洛奏捷，官軍拒邊計斬八十一顆，俘獲夷婦一名，馬駱駝牛驢並夷器盔甲弓箭等件，又投降真夷五十六名，另官兵驅趕二部達虜共五千七百名出邊。」

「令撫按官勘實具奏。」

王一鄂說完，繼續閉眼聽著下面人奏事。

「御史張鳴鶴參遼東總兵李成梁貴極而驕，奢侈無度……另外李成梁托人想要求見大司馬一面。」

「不見。」王一鄂閉上眼睛似翻個身要打個盹。

然後一名官吏呈上道：「老爺，這是今日天理報，是禮部專門派人送來的。」

說完後，王一鄂不為所動。官吏當即示意兩名捶腳的丫鬟也是收手。

官吏以為王一鄂已是睡了正要退下時，卻見王一鄂卻翻身起塌，伸手道：「將報拿來！」

官吏立即奉上，但見王一鄂看了幾眼，當即將報紙甩在地上。

「大司馬！」

「大司馬！」

眾官吏們不知為何始終不動聲色的王一鄂會突然火。

但見王一鄂起身踱步，眾官吏們都是大氣不敢出。

過了一陣，王一鄂才道了一句：「林侯官真小人也！」。m.</br></br>