聽陳矩這么說，林延潮不由心底一動。

儒家治國，就是以禮來治天下。

所以朝廷六部中，論排名禮部要在刑部之上。若要是秦朝設六部，那么肯定刑部要在禮部之上了，或者根本不會有禮部。

不過禮部看似什么都能管，但其實什么都不能管，往往如此所以留下一個六部之中禮部權勢最輕之感。

甚至林延潮當初任禮部尚書也僅視作入閣的轉升之階，並沒有太將禮部尚書的差事當一回事。

但其實不然，無論是禮還是刑都是規則。

正如刑不上大夫，禮不下庶民般，禮更適用於上，刑更適用於下。

放之外國，好比美國最高法院有三座雕像，分別是孔子，摩西，梭倫。孔子代表道德，摩西代表神學，梭倫代表政治，這就是法律的源頭。

放在明朝就取了禮與刑二字，用以裁定上下之規則，禮部則擁有對禮的解釋權。

當初林延潮與鄒元標的約禮約法的辯論也正是從此展開。林延潮，鄒元標一並認為，宰者，在古代就是禮司宰割之事，為諸侯掌祭祀之官，而宰相應當輔佐君王以明正天下之禮而治理天下。

只是鄒元標認為宰相者必須聽從清議輿論來施政，才能達到善治。鄒元標的意見，也就是東林書院一直以來的立場。這與林延潮不同。

話說回來經陳矩這么一提，林延潮這才意識到為什么自己任禮部尚書以來，一直被官員們說為事而無功，因為無論在海漕，還是在朝鮮兵事，都不是他的職責所在。

林延潮此舉不僅越俎代庖，而且引起了主管兵部的石星以及河漕官員的不滿。

而偏偏在最重要的立國本之事上，他沒有建樹，任禮部尚書近兩年來，沒有任何的推動。所以也就成了明朝官員最經常抨擊執政大臣的把柄『懼失上意』。

所以林延潮要挽回自己因海漕，征朝之事而日益下滑的名聲，必須在國本之事上有所補救，這才是他禮部尚書應該辦得事，否則就要背個屍位素餐的名聲了。

陳矩與林延潮匆匆一晤後，建議他爭立儲之功後，即是趕回宮里去了。

二人私下交往，自是不能耽擱太久。

林延潮見陳矩要走，當即道：「陳公公，林某有一事相求。」

陳矩聞言道：「能得大宗伯相求，此事必是重要，還請直言！」

林延潮道：「林某昔日在宮中有一好友名為高淮，之前因張鯨被逐出宮里去了南京。林某心底一直因此惴惴不安，聽聞他在南京過得不好，所以林某相求公公將他調回。」

陳矩見林延潮是一個念舊情的人，心底對他更添三分欣賞。

但是他卻是為難地道：「大宗伯都這么說了，陳某本不該拒絕，但宮里逐出的人一向難以召回。咱家也不好破這個規矩。」

林延潮道：「這一點林某不敢奢求，所以還請公公能否給他安排個輕松的差事。」

陳矩想了想道：「也行，臨清皇店那邊缺人代理，我可以安排他去打理？大宗伯以為如何？」

林延潮大喜道：「那就太好了，那么我就讓高淮托一個與公公相熟的中人，再送幾樣古玩。」

陳矩聞言一笑，心底暗贊林延潮行事周密，於是點點頭。

當即陳矩與林延潮作別。

萬歷二十一年。

正月頭幾日，京城里下一場瑞雪。

王錫爵回朝後，天子十分滿意，當即下詔升王錫爵為文華殿大學士，次輔趙志皋也升為文淵閣大學士。

而王錫爵以在家事親，無功於朝廷不敢接受，辭去文華殿大學士，仍任武英殿大學士。

不過趙志皋得以升任文淵閣大學士。

6光祖，張位二人則是不動。

文淵閣的走廊里，王錫爵正負手賞著這雪景。

在此雪景之下，王錫爵身著一品大員所著的大紅蟒衣，外罩天子欽賜的麒麟褙子，任由北風吹拂著三尺長須，好一派雍容華貴的宰相氣度。

王錫爵賞雪之時聽得金水橋對面傳來腳步聲，一名身著緋袍的官員踏雪行來，對方左右還跟著兩位侍從。

看清這位官員的面容後，王錫爵不由微微一笑。

此人正是王錫爵的好友，當今吏部左侍郎羅萬化。

羅萬化來到閣前向王錫爵笑著問道：「元輔，何故沉吟在此？」

王錫爵笑了笑道：「青青子衿，悠悠我心，但為君故，沉吟至今啊！」

說完二人同是大笑。

「勞相爺掛念，真是折煞羅某了。」

王錫爵笑道：「去年我在鄉侍母於膝下，偶有一日出外，聽得路邊有鳥在鳴，突想起當年你我給先帝講書後路經內苑，你聽得有黃鶯在鳴是當即賦詩一。」

「令啟朱明景物華，新聲巧囀上林花。全枝借得晴初試，喬木遷來韻轉賒。靜里調簧隨玉輦，陰中分綠上窗紗。聖朝會見和鸞鳳，小鳥緡蠻詎足誇。」

「這詩膾炙人口，當時我在左右同鄉面前道出，無人不為之喝彩。」

羅萬化聞言笑著搖了搖頭道：「那是多少年的事了，元輔，你我現在都老了。」

王錫爵撫須道：「老驥伏櫪，志在千里，我可是不服老的。好了，咱們到值房里說話。」

當即二人進了值房里，閣吏立即就點起了炭盆。

王錫爵，羅萬化二人一起伸出手在炭盆前暖手。

王錫爵的手暖得差不多了：「以往建儲之事，壞就壞在一個急字上，就如這暖手吧，近了燙，遠了冷，所以此事當緩緩圖之。」

羅萬化問道：「如何緩緩圖之？」

王錫爵道：「之前工部主事張有德上疏言皇長子出閣讀書的事，惹動天怒，此為前車之鑒，眼下再提出閣讀書已不合適。之前面聖之時，陛下提出三王並封之策，我以為可以先同意，但必須讓太子認皇後為嫡子，然後再謀冊立。如此緩個一二年，大事可定矣。」

羅萬化想了想道：「此事全仰仗於聖上與元輔之默契，朝臣們怕會反對。」

王錫爵道：「這冊封之事決於禮部……」

「大宗伯林侯官？此人可使不好相易與的。」

王錫爵淡淡地道：「此人雖不是小人，但政見與我不和，他在禮部怕是很難與我相安。他的事我回京時與三輔6平湖已是商量過了。」

「他主張調林延潮出京取代宋仁和為備倭經略。我以為此策可行，一來宋仁和威望不足，經略更重於疆臣，非二品大員不足以坐鎮。二來林侯官不是主張封貢的事，這倭寇敗去之後就要和談，由他去倒是一個恰當人選。」

羅萬化點點頭道：「這倒是一個不錯的法子，只是元輔何以料定倭寇必退。」

王錫爵道：「這是大司馬與吾擔保的，就在數日之前，提督總兵官李如松已率大軍渡江，直指平壤，開城，王京。只要三都一復，朝鮮之事可定。就算不能建功，大軍只有五十日的糧秣，也不可久戰。」

羅萬化道：「原來如此，那么調林侯官入朝之事，什么時候可以動議？」

王錫爵道：「就在十日之內，林侯官到時一走，你的擔子就要重了。」

羅萬化明白王錫爵言下之意：「元輔莫非是要我接替禮部尚書？」

吏部左侍郎雖是三品，但論權勢禮部尚書卻大不如吏部侍郎。所以吏部左侍郎到禮部尚書明為升遷，但其實只是平遷，甚至有時候還不如。

至於什么時候不如呢？就是現在這樣的場合了。