卻說林延潮給天子上密揭之前，趙志皋與林延潮在內閣里曾有一番『敞開心扉』的談話。

當時趙志皋顯得心事重重，異常認真，決非原來萬事含糊的態度。

林延潮至趙志皋的值房後，趙志皋足足沉默了一盞茶的功夫，然後才鄭重其事地開口道了一句：「宗海老弟，這些年老夫待你不薄吧！」

林延潮默默嘆了一口氣道：「元輔，是想讓在下為國本之事向皇上建言吧。」

趙志皋撫須笑道：「然也。」

趙志皋悠悠道：「宗海，吾實在老邁昏庸，不堪任事了，眼下目力連奏章都看不清，只能讓下面的人讀給我聽，即便如此聽十件事，也難斷一件事。老了，已是百無一用了。」

林延潮道：「元輔切勿這么說，當年張文忠公因奪情之事杖責趙，吳二位，百官皆不敢仗義直言，唯獨公與新建出面，遙想當年公之風采，在下今日想起依然神往。」

「正所謂老驥伏櫪，志在千里，元輔，國事還是要你來主持的，皇上，百官這時候都還要倚重於公。」

趙志皋聽林延潮提及當年他與張位仗義為趙用賢，吳中行求情之事，渾濁的目光中露出一絲亮色，似想起來二十年前那敢烏紗一擲在地，也要秉公上疏的自己。

趙志皋嘆道：「雖說老驥伏櫪，志在千里，但神龜雖壽，猶有竟時。」

「同是內閣大臣，往日有權有勢，百官則爭相趨附他以圖晉升官職。今日則欺人年老，百官即爭相攻擊以圖聲名，本輔到底是老驥還是神龜一目了安。至於皇上……宗海，說一句話不為人臣的話，皇上至今不立國本，何嘗有將我等輔臣的難處放在眼底。而今更已是將此當成了買賣來為之。」

林延潮差一點笑出聲。

現在國本之事，已成為天子拿來要挾百官的籌碼。

今日讓工部火修建兩宮。

後天又向戶部要錢兩千四百萬兩。

下一步是要干什么？

是不是要學梁武帝那樣出家，然後讓整個國家出錢來贖。一次不行，來個好幾次。

拿國本之事作人情的天子，也是真的令人醉了。

「宗海，皇上要的，本輔給不了。但是老弟一旦上疏，卻肯定有用。故而本輔懇請老弟辦成此事。」

林延潮道：「一旦我上疏，恐怕就要為蔡京，楊國忠之流了。」

趙志皋嘆道：「我知道老弟之志，要為救時宰相，可是本朝除了張文忠公，又哪有真正的宰相。不過老弟有一點卻勝過古今宰相。」

「哦？古今宰相？還請元輔賜教！」

但見趙志皋笑了笑道：「董江都，朱晦庵，王陽明他們可沒有作過宰相。這一點老弟古往今來無人比肩。」

林延潮聞言不由撫掌大笑道：「元輔，這話可不敢當。」

趙志皋撫須道：「老弟為歸德令，曾說過一句話『功成不必在我』。本輔竊以為這一句不僅是謀身謀國之道，而且聖賢之學盡在其中。」

「以公利為義，以工商導利，以事功富國教民，假使國家真能如此道行之十幾幾十年，將來會是怎么一個樣子呢？而家給人足、斯民小康會不會有這么一天呢？」

「這一天老夫怕是看不到了，但老夫想將這天下托付給你試一試。」

林延潮聞言想了一會，向趙志皋道：「元輔……」

趙志皋道：「宗海，老夫拜托你了。」

有了趙志皋的這一番話，林延潮決定給天子寫密揭。

其實原因很簡單，趙志皋肯定是想等國本冊立後，然後憑此致仕榮休。

趙志皋若榮休，林延潮即成臣。當然林延潮不答允，很可能有敬酒罰酒的後果，趙志皋不能憑國本之事榮休，那么掉過頭來卡住自己施政，變成輔次輔爭權那也不是不可能。

入閣以來趙志皋，張位待己都不錯，可謂言聽計從。那么自己投桃報李，一個善始善終的交班接權，避免當年張居正高拱，嚴嵩徐階之事，為後來者立一個規范，也算成一段佳話。同時也做給沈一貫看，屬於立德的一部分。

再說無論得君行道，君臣共治，要變法改革都離不開天子的支持。在爭國本事上『欠』下天子人情，總好過其他事上拖欠。

林延潮在密揭里提了很多話，其中重提萬歷十三年時天子天壇祈雨之事。

當時入冬無雨雪，春夏間河流見底，百姓無水可汲，各地官員求雨無效。一直到了四月仍是無雨，於是天子率領百官棄轎馬而不用，步行二十余里至天壇祈雨，以示求雨之誠。

沿途百姓目睹天顏無不感動。而上天因天子誠信感動，五月時果真下了雨。

林延潮當時被貶在歸德，無緣見這一幕，但仍將天子祈雨之舉比作當年『禹親自操橐耜而九雜天下之川。腓無胈，脛無毛，沐甚雨，櫛疾風，置萬國。』

『櫛風沐雨』之言確實是林延潮在歌功頌德，因為他當年為講官時，他知道天子最憧憬堯舜禹湯那樣的治業。

至於其余『君子萬年，介爾景福』，『君子萬年，永錫祚胤』這樣的阿諛之詞，就不一一列舉了。

最後於密揭之中，林延潮再三懇請天子早慮大臣之言，冊立太子。

疏上後數日，沒有任何回音。

不過這也正常，天子對於官員立太子的密揭都是沒回應，有回應才是反常。

這日林延潮從內閣處理公事回府。

當時已漏下二鼓時分，林延潮乘坐大轎方抵至府門。

這才稍歇了一會。

忽聞聖旨抵府，林延潮讀聖旨時但見雖只有短短幾個字，但心底仍不勝激動。

林延潮第一件事連夜派人告知禮部尚書於慎行，讓他備查前朝典制，拿出一套行之有效的章程，然後告示各部百官。

派人告知於慎行後，於慎行本已入睡，但聽到消息就立即起身坐轎趕往禮部，連夜查前朝典籍。

林延潮又派人告知趙志皋。

趙志皋也不介意天子繞過自己，第一個告訴林延潮，當場感激而泣。趙志皋還穿上官服與家人一起朝皇城的方向焚香叩頭。

次日趙志皋，林延潮，沈一貫三位聯名回奏天子『仰惟皇上天性真純，至誠髙厚，念元良之濬瑞，昭佑啟之宏圖，自淵衷，斷於頃刻，皇彞帝范，增祖宗世守之光，子繼孫承，衍廟社萬年之慶。』

同時各部衙門也在准備皇長子冊立之事。

不過事情又起波折，天子這一道聖旨下達後，又如同失憶了一般，一個多月不再提冊立大典一字。

時各部官員以為天子又要變卦。

不少官員又生上本罵街的沖動，趙志皋，林延潮一面安撫百官，一面上密揭催促此事。

終於天子下定決心。

三月初七日，天子下冊立冊封本予內閣，選定本月十五日舉行太子冊立大典。

聞此消息，趙志皋立即告知群臣，並讓林延潮連夜起草冊立詔書，京城內外官員聞此無不歡欣鼓舞。

消息傳至慈慶宮，皇長子喜極而泣，孫承宗，李廷機等人也陪著皇長子默默流淚。

次日，趙志皋，林延潮，沈一貫與六部九卿廷議。

趙志皋將冊立太子詔書給九卿商議，九卿以為林延潮所起草的冊立的詔書文辭用典無不妥當。

同時廷議九卿一致決定冊立詔書詔告萬民後，再進行大赦天下。

死罪罪輕者改為流放，流放改為徒刑，徒刑改為杖刑，杖刑以下赦免，並清理庶獄，蠲免賦稅。

一切恩典隨著太子冊立後一並傳至各州縣官員，惠及百姓。

從初七至十五日，這下詔至冊立的時間實在太短，但官員們對此不敢有絲毫異議，就怕時間一長，天子又搞事……故而各衙門都忙得是雞飛狗跳。

這幾日官員們所呈給天子的奏章也是滿滿的歌功頌德之詞，整個天下呈現出一等太平盛世的氣象，為了皇長子冊立大典添加了不少歡樂祥和的氣氛。

期間天子也頗為關注，數度下旨催問內閣冊立大典的進度。

至於內閣里三位輔臣都忙著操辦此事，一把年紀的趙志皋盼星星盼月亮，終於等來了皇太子冊封事，但在這個時候卻是很不爭氣地再次病倒了。

故而內閣大事都壓在了林延潮，沈一貫身上。

還好這兩位閣臣都是精明能干，任何千頭萬緒的事都能處置的井井有條。

到了十一日，林延潮，沈一貫正在閣內吩咐禮部，光祿寺，鴻臚寺官員，太子冊立典禮的事。

沈一貫言道：「洪武永樂之時，皇太子冊立之儀到三殿之上受冊寶，宣德嘉靖以後改為至文華殿受冊寶。但種種典禮仍在三殿之中舉行，眼下三殿皆被焚毀，你們一部二寺議得當補救？」

禮部左右侍郎分別是馮琦，朱國祚，光祿寺卿書李植，鴻臚寺卿為張棟。

四人對望一眼，左侍郎馮琦上前稟道：「回稟閣老，我們幾位議了一陣，以為有二等，一是在皇極殿原址上重新搭建棚屋，以為替代。二是將冊封典禮一並移至文華殿舉行，一切典禮從簡。」

聞此林延潮，沈一貫二人都是沉吟不語。

「依沈閣老之見呢？」

這個問題實在有難度，從簡有可能得罪皇太子，從繁又可能令天子不快。

沈一貫言道：「依沈某一管之見一並移至文華殿可以節用，且古禮甚為繁雜，還是從簡為佳。但搭建屋棚再行大典，也是完備之意，此亦可。不知次輔意下如何？」

林延潮道：「沈閣老之言可謂萬全之策，從簡也是從權從宜，眼下距冊立之期緊迫之至，再搭蓋屋棚已來不及，且驚動宮里也是不妥，那么就一並移至文華殿舉行吧。」

眾人聞此一並稱是。

光祿寺卿李植，當年因反對申時行而罷官十年，他與林延潮素來不和。眼下見他如此輕易的聽從了沈一貫之見，滿是不屑之意。

看來林延潮這次輔當得也不過如此，果真有當年申時行那和事佬的風范。

眾人又議了數件事，將大典流程擬成奏本，再一並合奏。正當議得差不多時，中書官李俊帶著大一票人急匆匆抵至。

李俊一趕至內閣，即向林延潮，沈一貫施禮道：「兩個老先生，皇上有旨意。」

眾人見李俊神色凝重皆然心道，這離冊立大典沒有幾日了，難道天子又要搞什么幺蛾子了。

中書官李俊雙手捧旨，林延潮取來一看。

林延潮見此沉默不語，遞給沈一貫。

沈一貫見此泛起怒色。

但見李俊道：「兩位老先生，太子冊立之事，所需的錢糧尚未完備，懇請兩個老先生立即改票，擇日再舉行冊立大典。」

聽聞到此，但見在場官員們，內閣中書舍人，閣吏們無不色變。

這明旨都已經頒布，什么事情都議論好了，天子在這個時候竟然要延期？

林延潮身旁的王衡等閣吏已是急得面紅耳赤，甚至已有官員因此差一些暈厥過去。

從古至今，從沒有一個太子冊立的有如此艱難的。

竟然有如此兒戲之事。

但見李俊對林延潮道：「此事還請林老先生與沈老先生立即改票。」

林延潮聞此皺眉，而一旁的沈一貫則道：「此事還需先行稟告輔再行議定。」

李俊道：「趙老先生已是病重，將一切閣務都交由兩位閣老定奪。再說此事急如星火，一來一去已來不及了。」

沈一貫聞此沒有再說。

李俊上前一步道：「閣印就在閣中，還請兩位老先生立即改票，此乃聖意！」

李俊身後十幾位司禮監，文書房的太監都紛紛尖聲言道：「還請兩位老先生立即改票！」

但見林延潮從沈一貫手里取過聖旨道：「此事不必稟過輔了。」

說完林延潮雙手捧旨道：「請轉告陛下，臣萬死不敢奉詔！此旨封還陛下！」

李俊聞此退後一步。

滿堂官員都說不出話。

北宋時，外制官封還詞頭乃尋常事，到了明朝了內閣大學士也有封駁大權。

對於天子聖旨認為有不妥當處，宰相可以拒絕執行！

但見林延潮道：「聖上以儉德先天下教子孫，即錢糧未備，服御稍欠，不失為帝王盛德。但冊立之期已近，各衙門無不籌備此事，京城內外百姓聞無不喜勝，一旦稍有變動，必令天下臣民陷入無端猜疑之中。」

「正位東宮，以重萬年之統，以系四海之心。聖王一言傳之萬古，輕加擬改，必陷明主於有過之地，惟皇上俯賜諒察，仍依前定吉期，從儉從簡，亦不為失，適足以光揚聖德也。」

李俊不由自主地中從林延潮手中接過封還的聖旨。

但見林延潮將方才草擬的奏本道：「臣等體察聖上之意，早已擬將典禮從簡，以為節省錢糧，這是禮部，光祿寺，鴻臚寺草擬奏本，尚未具名，還請公公呈上先行御覽。」

百官聞此心底都是激動不已，他們不僅佩服林延潮大膽耿直，居然在此刻封還聖旨。