便如夢晴兒所言，這些城外流民，若是聚集在柳湖城邊，確實可以受到一些庇護，再厲害的妖魔，也不敢到柳湖城下來鬧事，頂多就是偶爾溜過來吃一兩個人，還要冒著被書院先生或是城守下面的人拿下當作功勞的風險，而入了深山，則是等於送自己入虎口。

可事情這么簡單么？

目光看向了周圍的農田，可以看出，這些農田倒有大半，都極為貧脊，野草都生得矮小。

而再往遠處，便可見得一片葯香，迎風撲鼻。

方寸知道，那些都是種值的靈葯異草，乃是煉氣士煉丹的重要材料。

這方世界，是有煉氣士的。

而煉氣士，便要煉丹煉葯，需要大量的靈草，可是這種靈草，與普通庄稼不同，極耗土地肥力，種過一次靈草之後，這些農田便耗盡了肥力，足足數年緩不過勁來，雖然大夏律法上面有明文，種過一年靈草之後，便不可再種，一定要還於百姓，用來種值庄稼。

可農田益薄，種了庄稼，一兩年內也收不起糧來。

百姓口糧都不夠，又有賦稅田租，吃不飽了，便只能入山墾荒，尋新田種值糧食。

而他們墾出來的農田，怕是未幾時，又會種上煉氣士所需要的靈草，他們便又要離開。

如此循環，這些流民，可不得一步步的愈發往深山里去？

便是山中多精怪妖魔，那也要去。

正思忖間，眾人便已遠離了柳湖城，來到了一方路口，向前看去，只見左前方葦盪連綿，黑氣蒸騰，再往南去，卻是一方看不見邊際的大山，猶如巨獸，匍匐在大地之上。

雨青離道：「往左邊去，便是黑水灘了，那里悍匪盤踞，凶神惡煞，咱們盡量繞過去，以免多生事端，而從右邊過去，便是青狐山了，咱們要查的鎮子，也在這方深山之中！」

「黑水灘，便是那匪窩么？」

眾學子聞言，皆向前看了過去，隱隱看到一片山寨立於蘆葦盪間。

夢晴兒冷笑道：「這些妖魔愈發的拔扈凶橫了，各立名號，什么朝總把頭，四大舵主，七大護法，呵呵，龍蛇混雜，烏煙瘴氣，不僅窩藏邪修，還屢生事端，柳湖城里的世家豪紳，多數吃過他們的虧，甚至連城守的某些生意，也被他們打過主意呢，如今甚至連山寨都建了起來，劃地為界，著嘍啰日夜巡守，等閑人靠近一步，便要打要殺，比城守還橫呢……」

方寸向那黑氣蒸騰的蘆葦盪看去，也似能夠感覺到那一股子凶風惡氣，此前方家便差點吃了吞海幫老朝的虧，對這些所謂的江湖人士，自然並不陌生，某種程度上，他們甚至已經不僅僅是為非作歹了，簡直便是占山為王，雙方拉起人馬來，說不定真敢與城守斗一斗。

論幫眾寨匪，他們有那些吃不飽的流民願意投效，聚眾生事。

而論煉氣手段，別小看了這些匪寨，里面也是不乏高人的。

便如這些書院學子，三年期滿之後，現有的三條路，便是入郡宗，入縣府，或入守夜宮。

但入郡宗，需要天資高絕，遠秀於眾。

入縣府，則需要人脈與背景。

入永夜荒原，又太過凶險！

三者不願去，那么除了遁入江湖，又哪還有別的選擇？

正因有這等緣由，再加上一些受人排擠，朝堂之上呆不住的，因某種原因犯了事，被大夏通緝的，或是正道之上，尋不著突破機遇的，一個一個，便大部分都成了江湖中人……

什么邪妖，散修，私授煉氣法的，皆屬於此類。

混亂，陰暗，凶戾，這就是江湖……

「前世過來的，總有一個江湖夢，但這真正的江湖，卻與我們想的不一樣啊……」

心里如此想著時，方寸微一沉吟，道：「村子里的百姓消失，會不會與這些悍匪有關？」

一邊的聶全聽了方寸的話，忽然笑了起來，道：「方二公子果真是不食人間煙火，這些悍匪怕是自己都吃不飽，他們又不墾荒種田，更不會去開慈濟堂，劫來這些百姓做什么？」

眾人聞言，也皆跟著尷尬的笑了笑，轉頭看著方寸。

方寸心里罵人，面上卻只好微笑，道：「我只是在想，他們會不會……擄人做什么妖法？」