「喲，這么厲害？」

「嗯。」孩子們鄭重其事地點頭，大有不成功便成仁的姿態。

娘仨的幼稚舉止把柏少君逗得直不了腰，一邊笑著一邊拿相機跟在身後拍錄。

到了山上，蘇杏環顧四周：「這邊的樹可以砍吧？」

「可以，附近的幾個山頭全被雲嶺村包了。」柏少君說。

為免將來有私人承包樹林搞破壞影響村里的環境，養生館與休閑居聯手承包了大片山頭。每年種樹，放養小動物，嚴防猛獸侵犯村子，這些事一直有人跟進。

只要不觸犯法律，蘇杏就放心了，開始挑選合適的小樹木下手。

選好後，不用她動手，柏少君一手拍錄，一刀下去就把小樹給砍倒。然後直接在山上剝樹皮，這一點她自己來。孩子們倒是躍躍欲試，可惜力氣太小，一點點地掰像在剝手指上的皮屑。

蘇杏並不催他們，自己做自己的。

剝好一定數量，幾人拖著幾截樹干下山，把皮晾曬在蘇宅的院子里，那幾截光溜溜的樹干被蘇杏劈成柴火堆在院里曬干，打算冬天用來燒爐子取暖。

造紙步驟不算復雜，但需要時間。

晾曬後還要扔河里浸泡好些天，還要煮……整個步驟，孩子們都親手參與，聽從母親的叮囑做好記錄。

但是，孩子們的耐心有限，時間隔得越久興趣越小，逐漸有點懈怠。

蘇杏也不勉強，讓他們回三樓上課，自己接著做。

她無法容忍自己半途而廢，也知道無法強求三歲小兒按照自己的想法去做。

不成想，她獨自做了沒多久，孩子們又興致勃勃地跑來嚷嚷要幫忙。她以為是孩子自己想出來玩了，很高興地指導他們繼續完成接下來的步驟。

其實，是柏少君在三樓讓他們看她獨自操作的情形，重新挑起孩子興趣的同時，也提醒他們：「是你們說要學造紙，媽媽才教你們做，你們半途而廢會讓她很傷心，很辛苦……」

不必他提醒，孩子們自己便跑出來了。

正如昌叔說的，人生的每一步都是一種修行，一門必學的課程。

看著母子三人在屏幕里忙碌，柏少君笑了笑，直接遠程連接給某人看。

一向如此，在他第一次出遠門時就交代過的。

終於，當起出一張粗澀的硬紙張時，母子三人疊手掌開心地「耶！」一聲。

遠在他鄉的孩子爸見狀，漠然的眼里不自禁地泛起一絲欣慰……

娘仨經常住在蘇宅，柏家那邊蘇杏也經常回去打掃一下衛生，給屋里的植物澆澆水啥的。

那株曇花種兩年多了，植株粗壯，枝葉繁茂，青亮油綠。

可惜還沒開花。

柏少華經常說它怕冷，每年冬至就關了天窗。今年他不在家，蘇杏在冬至那天回來把天窗關上，淡淡的陽光透窗而下，她拎起旁邊的小水壺給它噴水。

一直都是孩子爸在打理，蘇杏很少留意它，今天才發現整個長形花壇里居然只種曇花，旁邊雜草都沒一根。

以前有一個種蓮的圓瓷缸擺在中央，花壇里還有其他花花草草做陪襯，整個天井生機盎然。

如今這樣看著挺孤單的，雖然是老大一棵。

正打量著，忽然聽見門口有聲響。

蘇杏下意識地抬頭看看牆上掛鍾，才早上十點，孩子們今天提前下課么？

聽見門被關上，「小菱小野？」她提著水壺一邊澆水一邊喊著，「今天這么早？」

「他們還在上課。」成熟渾厚的男性聲音提醒她回來的人是誰。