鎮門外的鎮民們，一見了為首的那名騎士，一下就沸騰了。

「快看，是張幫主……哎，有日子沒見著他了，他好像又瘦了。」

「可不是，擔著咱們這么多閑人的嚼谷，一天天的操碎了心，也不知道他那日子是咋過的。」

「你才是吃閑飯的，瞧見沒，今早上才從地里刨出來的地瓜，俺就是要送去給大夫人嘗嘗鮮的。」

「老貨，大夫人什么好東西沒有，差你這倆地瓜？」

「狗犢子，才吃了幾天飽飯，就敢嫌棄地瓜了？連大夫人都沒嫌棄過，頭一場，俺給大夫人送南瓜去，大夫人還贊俺老漢種的瓜好吃呢！」

「我看你是欺大夫人心善，想把你那些沒人要的破南瓜賣給大夫人吧？你敢說你沒要大夫人給你的大錢？」

「你你你你你……老漢與你拼了！」

葉清聽著馬車外的這一番有趣的對話，忍不住掀起車窗簾，定神望過去。

金色的陽光下，一位面如冠玉，鼻似懸膽，眼若星辰，眉宇間英姿勃發，猶如女兒家夢里走出的白衣公子，在一大群孔武有力、如狼似虎的騎士簇擁下，緩緩朝這邊行來。

千百人若繁星，他為皓月！

耀眼得葉清幾乎無法直視他。

她的心神，就如同隨風搖曳的蓮花。

「下官周展，拜見張大人。」

一名身穿青色便服的中年男人，從人群中撞出，站在高頭大馬前一揖到底。

葉清認得這人的聲音，就是方才那名與她父親稱兄道弟的那個周大人。

他這一揖，瞬間在她心上劃出了一條鴻溝，將她從天上打入地下。

……

張楚看著眼前揖手的這位周大人，眉頭微微皺起。

怎么？

發公文旁敲側擊還嫌不夠？

還要派個七品縣官兒來太平鎮看著他？

他若真有反心，區區一個七品縣官兒，看得住？

「周大人多禮了！」

張楚沒下馬，不冷不熱的輕聲道：「太平鎮有好酒好茶，周大人不妨在太平鎮多留幾日，待本將緝拿完流寇，再與周大人敘！」

言罷，他一調馬頭，駕馭著青驄馬繞過周展，繼續往前行。

紅花堂八千幫眾不日就將齊聚咸瀘縣，他必須要親自前往坐鎮，哪有功夫陪著這個周展玩過家家。

跟隨在他身後的六百甲士見狀，紛紛有樣學樣，策馬從周展身邊擦身而過。

周展杵在六百騎士當中，進也不是、退也不是，不敢怒、更不敢言，活像只鵪鶉。

他的確是受太白府郡衙的指派而來。

目的也如張楚猜想的一般。

見了周展尷尬處境，正准備沖出來的葉開，一下子就停住了腳步。

倒是張楚瞥見葉開馬車前持鞭開道的官員出行架勢，一下子就猜出了他的身份。

他主動勒馬，抱拳道：「可是葉開，葉大人當前？」

葉開連忙從人群中擠出來，滿臉堆笑的揖手道：「下官葉開，拜見張大人。」

張楚微笑著頷首：「葉大人客氣了，葉大人遠道而來，按理說，本將該留在鎮內，給葉大人接風洗塵，事不湊巧，有流寇作亂，本將要親自前往鎮壓，只能著大山代替本將接待葉大人，還請葉大人海涵。」

剛剛直起腰身來的葉開慌忙又一揖到底：」大人太折煞下官了！「

「葉大人真不必如此客氣，到了太平鎮，就是到家了……旅途勞頓，葉家妹子身子可還利落？」

馬車上的葉清聞言，一下子就慌了神，不知道該怎么辦才好。

葉開一回頭，見自家女兒沒下車，變笑著替她回應道：「大人安排得周到，小女一切安好。」

張楚微微點頭：「那就好，我家夫人盼望葉家妹子盼了好幾日，妹子進了鎮，請務必到我府上盤桓幾日。」

葉開：「大人放心，小女一定去拜訪尊夫人。」

「本將要務在身，不便多聊，請葉大人多留些時日，一定等我回來……來人，送葉大人進鎮。」

「謝張大人。」