帝都洛京。

府邸書房外，一眾仆役侍女默默地站在旁邊，面有懼色，空氣中彌漫著著令人窒息的壓抑感。

首輔大人的心情不好，今天清晨到現在，已經有兩個下人因為小過失，而被下令拖出去活活打死了。

當然了，似乎從去年年初開始，首輔大人的心情就沒怎么好過。天下已是多事之秋，各地烽煙四起，朝廷大軍圍剿不力，四海宇內日漸糜爛，感覺壓力越來越大的張敏衷，能有好心情才怪了。

片刻之後曹昀匆匆而來，在門口和侍衛首領說了聲，便徑自進了書房。

房間里燭光通明，書案後的張敏衷正在寫字，神色尚算平靜，只是額間的皺紋多了些許，淡淡的憂色揮之不去。

見到曹昀進來行禮，他也沒有什么表示，只是隨意點了點頭，重新將注意力集中在了面前的字帖上。

曹昀眸色幽深，靜靜地立在一旁等候。

良久，張敏衷才放下手中的毛筆，面無表情地道：「靖城司那邊傳來的消息，南方戰局不容樂觀。於化隆指揮不力，諾大一座襄陽城，三萬余精兵，竟然連一個月都沒能守住，實是可恨！」

語氣中透著森森寒意，讓曹昀都不禁動容。

張敏衷取過放在旁邊的一摞奏折丟給他，道：「你也看看吧，北邊和南邊都不消停，還有草原上那群狼子野心的家伙，真是不讓人省心。」

曹昀接過來一一看完，心越發沉了下去。

趙元謹占據整個荊州，自稱楚國公，大肆加封屬下，並建立了嚴密而完整的軍制與文官制度。又在各郡大規模征集新兵予以訓練，人數據傳多達十五萬之眾。

身為這個時代有數的一流謀臣，曹昀自然能看出趙元謹的可怕。完善的體制、是一個政權必不可少的成事條件，歷朝歷代的農民起義之所以難成正果，就是因為主事者眼界有限，難以及時建立起一套行之有效的嚴密制度，因此內部組織管理混亂無序、政出多門、始終消弭不了草頭王的烙印，時間一長必定分崩離析。

趙元謹的所作所為，意味著他真正擺脫了過去普通流民義軍的身份局限，開始蛻化成一個成熟而穩定的政權。這樣的對手，已基本不能指望其內部出問題而自行崩潰，只能憑借強大的軍力予以摧毀。

而擴編新軍十五萬，則是讓曹昀驚訝的同時又感到疑惑不解。趙元謹收納整編襄陽城中降軍之後，連同各郡的留守力量，麾下總軍力已經接近十五萬的關口，若是算上這新招募的十五萬，那可就是三十萬了。

荊楚之地雖然富庶，不過以這個時代的經濟條件，能夠支撐十五萬軍隊作戰已是極限，再多了根本不可能養得起。趙元謹哪來的財力物力，敢於如此肆無忌憚地擴軍？

正常情況下，哪怕朝廷要養三十萬精兵都是不小的負擔，趙元謹如果占據了整個南方，或許才有能力擴軍到這個數字，現在應該是根本不可能的。強行這么干的話，整個荊楚之地的老百姓只怕得餓死大半。

當然好消息也不是沒有，羅彥雄領軍與吳振策交戰，經過初期的挫敗之後，最近一段時間的戰局已經開始好轉。連勝數場不說，還斬殺了吳軍的兩個大將，迫使吳振策不得不暫時收縮兵力。

「主公，趙元謹如今的威脅已不下於吳振策，甚至還要更可怕，朝廷宜盡早處理才是。」曹昀神色凝重地道。