人群中，不知哪里響起一個聲音：「撤！」大群氣勢洶洶的攔截者面朝著帝林，一步步的向後退，彷佛是生怕給帝林的人馬偷襲似的，直到走到好遠，他們才轉過身去。

大群人退潮般漸漸消失在了長街的盡頭。

帝林輕輕的吐一口氣。他欣賞的看著李清。平時那麽文弱賢淑的一個弱質女子，關鍵時刻敢於單身沖入即將混戰的人群中，高呼：「總長有令！」帝林贊賞的是她那種為執行命令而萬死不辭的氣魄和膽色，這就是在男子中也是少有的。

李清已經下馬走近了。帝林很鄭重的向她道謝：「清閣下，救命大恩，實在無以為謝！」

「不敢當。」李清汗水漉漉，臉色蒼白，看來她剛才也是緊張得可以的了。

她露出一絲笑容：「下官不過是執行命令職責罷了。何況，以大人的武功高強，他們也未必能傷得了您的。大人不必多禮的。」

「不，清閣下太客氣了。我還是欠你一條命的，他曰必當回報。」帝林還是堅持這麽說。

李清不好意思的笑笑，紅暈上臉。帝林不覺想：「斯特林的這個未婚妻還真是漂亮呢！有才有貌，這樣的人才配得起斯特林啊！」

兩人並肩而騎，馬車和部隊跟在後頭十幾步開外。

帝林問李清：「聽說總長要召見我？我剛回來，總長就知道了？」

李清一笑，委婉的回答：「大人，您剛回來，羅明海不也知道了嗎？」

帝林一笑，明白她話中的意思：總長的耳目絕對不比羅明海的要差。又問：「不知總長召見下官有何事，清閣下可知道嗎？」

李清笑而不答，帝林馬上就明白，她是知道，但不肯說。她絕對忠心於紫川參星，是不會透露任何與他有關的情報。帝林轉換了話題，「我去遠東已經有好多天了，不知燕京情形有什麽變動沒有了？元老會最近在干些什麽？」

果然李清馬上就回答了：「元老們？聽說他們正在研究一個議案，名字就叫《會議發言程式的修改和增補的若干細節的討論的安排的意見》，已經討論了四天了，現在正在進行第五次表決。」

帝林吃驚：「魔族軍已經大規模進攻了，難道元老會還不趕快研究如何應付魔族的方法？情況如此緊急，應該馬上下達全民備戰令了，立即強制召集義務軍了。」

「那有什麽辦法？我們的元老們忙啊！誰叫魔族軍進攻沒有預先預約，讓元老們好在曰程上安排呢？」李清的語氣溫和，詞鋒卻十分的辛辣：「何況我們還有瓦倫防線呢，保衛紫川家族千年不倒的要塞，我們的元老急什麽？」

帝林不覺多看了李清兩眼。以前他一直覺得她只是個能干的文職官員而已，沒想到她還有這麽豐富的思想和銳利的詞鋒。他想想也好笑：怎麽我這些兄弟的未來老婆，個個都是這麽厲害的？幸好林秀佳跟她們不一樣，不然我只好上吊了。

「那西邊的——我是說流風家的那邊，有什麽動向嗎？」

「開始我們也很擔心這個問題，但是魔族進攻後不久，流風霜就在習冰城發表聲明，宣布魔族是全人類的大敵，她將支持紫川家抗擊魔族軍隊，流風家軍隊絕對不會趁人之危的，請我們放心。還說若紫川家有需要的話，流風家還可以派軍隊參戰支援的。流風霜是很可怕，但是聽說她還是一向說話算數的。至於她說派軍隊過來助戰……」李清笑笑：「我們總長說：」霜小姐的好意我們心領了，不過您還是不用客氣了吧，那怎麽好意思呢？『「帝林也笑。他細細的思索剛才的話，流風霜作出這種表態一點不奇怪。這樣不但站在人類的角度從道義上站住了腳，也符合流風家的利益。盡管大家是世仇，但如果這個時候流風家敢抽紫川家的後腿牽制紫川家兵力，搞不好魔族就會破瓦倫關而出，那樣不光紫川家完蛋，流風家也完蛋。——不過流風霜嘴巴上說得好聽，」全力支持「，又不用她出一毛錢，只需站在那里冷眼看著紫川家與魔族拚個你死我活。可悲的是己方，明知道是被人利用當盾牌了，卻一點辦法沒有，只能乖乖的接受流風霜的」好意「。

引發帝林深思的卻是另外一個問題：按照常例來說，發布這種代表整個國家的聲明，應該是由流風西山或者別的中央官員發布的，而且應該是從流風家的首都遠京發出的。

但現在卻由流風霜這個前線指揮官，在前線習冰城來發布。她這個越權的行為，中間可有什麽奧妙呢？這是否意味著：流風家族首屈一指的重兵大將流風霜，現在已經讀力成系統了？或者說，這表明著流風家的遠京中央王權已經嚴重衰弱，再也無力節制她了呢？

帝林一路推敲著，一行人已經到了總長府門前。

他吩咐哥普拉：「一定要嚴加看管卡丹！她有什麽閃失，我要你腦袋！」哥普拉一口答應下來。帝林還是不放心，擔心哥普拉手上的兵力太弱，若有人來搶卡丹，他擋不住，於是又向李清請求幫忙，李清也應允了，抽調一隊禁衛軍過來聽從哥普拉的指揮。

辦妥了這些，帝林這才放心地進去見總長紫川參星。

帝林在會見室外輕輕的敲下門，里面傳來紫川參星低沉的聲音：「進來。」

帝林推門進去，小小的吃了一驚：一個月不見的工夫，紫川參星原來斑白的頭發已經全白了，皺紋加深了很多，蒼老得他幾乎不敢認了。他馬上明白了，肯定是魔族的入侵，還有家族軍隊在遠東的慘敗，使得他身心憔悴。

一見面，紫川參星連寒暄的話都省了，直截了當地問帝林：「遠東如今怎麽樣了？

瓦倫能不能守住呢？聽林冰說你出了瓦倫關，找到中央軍和斯特林沒有？「

帝林簡單扼要地把情況說了一下。當得知魔族軍勢非常雄厚，斯特林被重重包圍住了，紫川參星痛苦的閉上了眼睛，臉上肌肉抽搐著，皺紋變得更加的深。

接著帝林又說到關於原邊防軍的統領明輝的敗戰失職行為，請示紫川參星如何處理。

紫川參星無力的揮揮手：「算了。這不是他的錯，那種情況，誰去指揮都會輸的。

統領處現在已經死得沒幾個人了，我們正缺人手。明輝他是有過功勞的，就放他一馬吧。「帝林明白，所謂明輝的功勞是指當年紫川參星與楊明華的斗爭中，作為邊防軍統領的明輝當時站到了紫川參星這邊。現在輪到紫川參星來報答他了。

帝林低頭應聲：「是。那監察廳就不對明輝提起起訴了。」

紫川參星沉重的點點頭，問：「帝林，你是打仗的老行家了。你說，我們有沒有辦法打破帕伊外的圍城，把斯特林他們救回來呢？如果是你指揮，你需要多少兵馬？你說，我想辦法給你籌集！」

帝林搖頭說：「殿下，我親眼看過魔族的主力軍列。」帝林腦海中浮想起灰水河對岸，那霧靄中浮現的魔族陣列，龐大又森嚴，綿延百里，巍峨恐懼，幾十里開外就可以讓人感受到那股可怕的壓迫力。帝林只在那強撐了不到三天，承受著這股沉重的壓迫，即使以他過人的意志力也感覺到幾乎要精神崩潰了。他實在想像不出斯特林究竟是如何頂過那麽多天的。

「非常的可怕！一旦在平原上與魔族主力正面交戰，無論我們投入多少兵力下去——就算我們的遠東軍、禁衛軍、中央軍、邊防軍、預備隊、民軍全都完好無損，再加上流風家的全部軍隊——都必然以我們人類的一敗塗地收場。三百年前毀滅了整個光明帝國的那次災難姓入侵，比起現在來，不過是一次小小的搔擾。

而且遠東叛軍也站在了魔族一邊，使得魔族實力大增，再無後顧之憂！「

「殿下，何況現在，我們實力大損。就是把全部家當都拚上，也不過五十來萬兵馬。

而且這里面大部分是草草成軍的民軍，他們是經不住與魔族的野戰。到那時侯，流風霜就是派一個大隊過來，也可以輕易把燕京拿下了。「紫川參星的臉部肌肉松弛了下來。剎那間帝林感到，在這個以老殲巨滑出名的老人眼中閃過一絲絕望的閃光，但一閃而逝。這位紫川家現任的總長重新掌握了自己，淡淡地問：」

那我們就這樣眼睜睜的看著他們死？「平靜的聲音中，蘊涵著深深的悲痛和無奈。

帝林搖頭說：「殿下，其實下官有個辦法——起碼有個五六成把握！但就怕您不肯同意！」

「你說！」紫川參星精神一振：「什麽辦法？」

帝林飛快的把自己的計劃說了一遍。

聽完，紫川參星一言不發，起身在屋子里來回的踱著步。走了足足五六分鍾，他在窗口停住了腳步，像是在自言自語，又像是跟帝林說：「這樣做，元老會肯定會彈劾我，我將會成為家族歷史的罪人啊，死後將如何面對列祖列宗啊？」

「殿下！您不必愧疚！」帝林跪了下來：「請容許下官陳訴幾點理由！」

「你說。」

「第一，在如今的戰亂局勢，武力與軍隊是一切的關鍵，只要我們還擁有軍隊，失去的一切將來我們都可以再奪回來的。而中央軍是我們的最後一只精銳部隊了，我們無論如何要把他們保住！」

「嗯！第二呢？」

「殿下，第二，這幾年我們經歷了太多的災難。楊明華叛亂、雷洪叛亂、遠東叛亂、魔族的入侵、赤水灘、月亮灣……接踵而來。我們已經喪失了上百萬的軍隊了，那都是家族最純凈的血液啊！我們家族現在已經是渾身創傷、鮮血淋淋了，您還要讓她與魔族王國如此可怕的敵人搏斗，背後又有一個凶狠的流風霜在虎視耽耽？殿下，我們的形勢實在非常的危險！這樣下去，臣斗膽敢言，三年以內，我們必定亡國！那時候殿下您又如何面對家族列祖列宗？」帝林一口氣說完，反而被自己的言辭嚇住了：「說得太大膽了吧？」

卻見紫川參星毫不在乎的揮手說：「說下去！」

「是！第三，家族需要休養生息，我們需要時間休養生息，讓我們的母親重新養育孩子，等候我們的新一代成長。殿下，只要十年的時間，我們將重又擁有兩百萬軍隊！

那時候，在斯特林這樣的名將指揮下，我們的軍隊將重返戰場，現在我們所失去的一切，到時我們將給您一一討回！「」十年？「紫川參星喃喃自語：」那時候我是否還活著那還說不定呢！「

「殿下，」帝林語重心長地說：「時間與忍耐，是我們唯一的武器。在這十年里，我們內強國政，外息戰事，卧薪嘗膽，家族必將可以很快的重新強大起來！

您今年未到六十，即使十年以後也不過六十多，正是春秋鼎盛之時！願神保佑您永壽，但即使說，發生了令吾等微臣最悲痛之事，還有寧小姐繼承您的位置，她是必然能親眼看到紫川家族鼎盛光耀之時的！「

「時間與忍耐？」紫川參星慢慢咀嚼著這句話，慢慢轉過身來面對帝林。帝林驚疑的發現，他已經淚流滿面。

「我不是一個稱職的總長。」紫川參星喃喃地說，淚水順著臉上的皺紋滾下，一滴滴的濺落衣裳：「不管怎樣，紫川家絕對不能亡於我手。在我走的時候，我總得留下點東西給阿寧的，不能讓她兩手空空的做這個總長。」

帝林喜道：「殿下？」

「你說的對，就算千秋罵名，那又算什麽？，比起紫川一族的存亡，我個人的榮辱，根本不足道。」一瞬間，紫川參星的眼神變得清澈而銳利：「帝林，就照你剛才說的，放手去辦！一切責任，由我來背！」

帝林肅容鞠躬：「是，殿下！」

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