斯特林深深吸一口氣，對審判官說：「繼續審問！二十四小時不間斷，累了就換人。我就不信撬不開他嘴！」
「是！大人！」
「你騙我！」魔族俘虜瘋狂地在椅子上掙扎著，沖著斯特林張開了尖利的牙齒：「該死的狡猾人類，神族的大軍不會放過你的！瓦倫關被我們拿下了，我們已經打垮了你們一支又一支軍隊，拿下你們無數的城池，你們人類注定要滅亡的！」
「戰爭才剛剛開始！」本想直接離開的斯特林忍不住回頭反駁他：「人類軍隊的主力並不在邊境，而在帝都，在縱深國土內部！我們的力量還很大！」
「呸！神族大軍下個星期就會把你們的帝都踩在腳下！」
「魔族的軍隊能不能走近帝都，這個我不知道。」斯特林苦澀地笑道：「不過，你們的魔神堡，我們是一定要去的。」
那魔族目瞪口呆，仿佛斯特林說了什么荒謬到不可思議的話：「魔神堡？你竟想打到魔神堡去？」
斯特林低沉地說：「那又怎么樣？誰說魔族可以侵略人類而人類不能反擊魔族？自有史記載以來，你們魔族就一直在不斷地殺害我們的人民，掠奪我們的財富，摧殘我們的文化，毀滅我們的文化，我們早已忍無可忍！這是一筆積攢了上千年的血債，既然你們自己送上門來了，今天是該來個徹底清算了！魔神堡，世間最大的罪惡源泉！為子孫後代，我發誓定要直搗黃龍，將你們這些只會肆意破壞和毀滅的蝗蟲徹底鏟除！」
魔族大叫道：「你瘋了！神族軍隊節節勝利，你說不定連下個星期都活不到！」
「你說的，完全有可能。」斯特林心平氣和地對他說：「戰爭中，誰能把握說自己定能活著看到明天的太陽呢？我或許會死，或許能活，但那又怎么樣呢？攻到魔神堡去的，會是其他的人類和軍隊，是我的同袍戰友，而我戰死沙場，那是值得的。」
魔族俘虜急得滿頭是汗：「瘋子，你真是個瘋子！那是不可能的事！」
斯特林轉向兩位審判官：「兩位，你們都是有經驗的情報軍官了。即使不用我說你們也該知道，你們剛才所聽到的，絕不能向外界泄漏半點。」
兩位軍官齊齊起立：「大人，我們定會守口如瓶！」
斯特林從容地向他們點頭，轉身出了審訊室。出去後，他立即召喚自己的助手：「把將領序列表給我找來。快！」
很少見斯特林用這樣著急的口氣說話，助手不敢怠慢，小跑著離開了。
在等待的時候，斯特林焦躁不安地在走廊里來回急速踱步著，震驚和憂慮的感覺幾乎壓垮了他，只是出於超人的自控力才使他在部下們保持著一貫的鎮定氣度。
助手跑著回來了，手里拿著厚厚一疊冊子：「大人，不知您要的是哪個戰區的序列表？這里有西北戰區、東南戰區、遠東戰區、西南戰區等各個戰區……」
斯特林一手搶過了那疊厚厚的冊子，在幾個助手吃驚的目光中，他把其他的冊子粗魯地甩飛出去，直接翻開東南戰區最新各行省鎮守將領名冊。當他打開了巴特利行省將領名冊時，一行粗大的黑字映入眼簾：「巴特利行省總督，馬維。七八四年三月上任。」
斯特林眼前一黑，好一陣頭暈目眩。
他打開了地圖，巴特利行省位於奧斯行省的左翼，若馬維叛變迎敵的話，魔族軍隊立即能進駐該省，從而威脅東南軍主力的左翼。
在那段，因為相信自己的側翼被保護著，防御工事和駐軍都較薄弱，敵人不但可以突破包圍圈，還可以憑借優勢的兵力對人類軍隊形成反包圍。
更壞的是，紫川家的主力軍全部集中在前線與魔族對峙的各省，在二線還沒有來得及布置強大的掩護預備部隊，巴特利省一旦陷落，後方兵力空虛的各省就將毫無遮掩地暴露在魔族軍面前，通往帝都的寬敞大道將對魔族暢通無阻！
事情的嚴重性是怎么估計也不過份的！若是真的，開戰以來人類軍隊經歷艱難苦戰所取得的微弱優勢，將盪然化為虛有！
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努力控制了情緒，斯特林低聲說：「請總軍法官洪華紅衣旗本大人過來，馬上。」
助手快步出去，斯特林靜下神，忽然覺得事情可能還沒那么壞。他還存有最後的希望，馬維雖然暴虐不法，膽大狂妄，但他總不至於背叛國家、背叛人類吧？若他為了一己私仇而勾結魔族敵寇長驅直入，那馬維將如何立足於人類世界？而馬氏一族從此與全大陸人類為敵，將千秋萬代被世人所唾棄，料想馬維應該不至敢如此冒天下之大不韙吧？
「對！那個俘虜，他說的一定不是真的。若馬維真的圖謀叛變，這定然是非常機密的事情，怎么可能給一個低級軍官知道呢？對，一定不是真的，一定不是真的，一定不是真的……
」斯特林喃喃自語，渾然不覺自己舉動的可笑。
東南軍總軍法官洪華紅衣旗本走進辦公室：「大人，聽說您有事找我？」
「這么早把您吵醒實在很抱歉。」
整理一下思路，斯特林站起來與洪華握手：「剛剛得到一些比較緊急的情報，巴特利行省的總督馬維有不穩的消息，據說他與魔族私下在溝通。你們監察廳那邊有什么情報嗎？」
洪華紅衣旗本並不顯得如何驚奇，他說：「大人，駐巴特利行省的監察處向我報告過，新到任的馬維總督確實有點不妥。他到任以後，在省守備軍中大搞任人唯親，在軍中大批安插親信，很多正直的軍官被排擠得無立足之地，巴特利的駐軍幾乎變成了他的私人軍。開戰以後，馬維總督的一些言論很讓人吃驚，他在巴特利行省的備戰會議上說：『魔族不過萬，過萬則無敵。我們得救的唯一希望是與魔族議和。』『打仗要挨魔族殺，逃跑又挨軍法處砍，
我們要為自己找點別的出路。』『我們干嘛要為帝都的大老爺們賣命啊？』作為一省軍隊指揮官的堂堂總督，在軍隊參謀會議的正式場合說這種喪失斗志的話，很不合其身份。巴特利行省的監察處反映，最近常有一些來歷不明的陌生人出入馬維住處，他本人的行蹤也很詭秘，兩次失蹤數天後又出現，監察機構無法得知他的去處。總的來說，如果馬維私下與魔族勾結，我們是不會感到驚奇的。」
斯特林很吃驚：「這些情況你都知道嗎？為什么不跟我說？」
洪華紅衣旗本苦笑道：「大人，你忙得天昏地暗，每天睡不到三個小時，我怎么好拿這些無憑無據的東西來煩你啊？像馬維這種級別的軍官，您部下管著上百個，每個都有或多或少的毛病，如果一個個都要報告，那您也不用打仗了。」
斯特林嘴里像是含著一塊黃連，又澀又苦。想了一下，他問：「如今我們還沒抓到他的確切證據。這種情況，軍法部門認為該如何處置呢？」
洪華直言不諱地說：「大人，最好是把馬維立即抓起來。馬維這個人，他根本就不配當一個總督！」
斯特林仍有顧慮：「但是，我們還沒抓到確鑿的證據呢？他畢竟是總督，是總長親自任命的一省方面大員……」
「大人，戰爭期間，不能那么講究證據的。您是戰地軍事總指揮官，我是戰地總軍法官，只要我們兩人都同意抓，在程序上就完全合法。」
「如果抓錯了呢？」
「抓錯了就放吧！」洪華紅衣旗本滿不在乎：「如果他是清白的，我會給他賠禮道歉！」斯特林不出聲，算是默許了，又問：「巴特利行省當地的監察機構能不能完成這個任務？」
「恐怕很難。監察廳在巴特利行省沒有駐扎強大的憲兵部隊，而該省的守備軍從上到下都被馬維控制得死死的。一旦憲兵部隊抓捕馬維，他狗急跳牆反抗的話，事情就棘手了。我建議采取更穩妥點的方式，比如召集馬維前來司令部開會時候逮捕他？」
「可以考慮這個方法。」斯特林點頭：「但我沒和馬維打過交道，突然召集會讓他懷疑。調換馬維的職務，把他調往後方如何？」
洪華懷疑：「那樣，他會受命調離嗎？依我的經驗，做賊心虛的人疑心都是特別大的。」
兩人商討了好一陣，最後決定雙管齊下，一方面由斯特林以軍務處長的身份命令馬維率軍前來奧斯參加會戰；另一面，斯特林秘密去信巴特利省的省長恩克拉，要他提高警惕提防馬維，做好隨時接管軍隊的准備，而洪華則授權當地的監察處長官，若馬維有任何異動，則軍法處可先發制人，立即將其擊殺。
兩人反覆商議，連一些極細節的問題都考慮到了。
洪華以斯特林的口吻擬了命令，完全像正常調動的公文：「為消滅魔族敵寇，茲命令巴特利行省總督馬維務必於五月五日前率部前往奧斯行省濱松市集結候令，不得有誤！
軍務處。」
斯特林贊同說：「這樣寫好，顯得很正規，馬維應該不會懷疑。」
洪華領命而去。
衛兵打開窗簾，天已經大亮了。
斯特林這才發現，不知不覺的，為馬維的事情足足商議了兩
個鍾頭。事情有了安排，他便拋下這件事，恢復正常的軍務工作。
但只過了半個鍾頭，一陣密集的蹄聲由遠而近，打破了晨間的寧靜，衛兵喊：「誰?」
「我是總軍法官洪華，讓路！」
衛兵措手不及，一人一騎猛然沖入了軍務處的門口。
剛剛離去的洪華從馬上跳下來，大步走向斯特林，神情嚴峻：「斯特林大人，我剛回去就接到了飛鴿傳說，我們遲了一步！巴特利行省總督馬維於昨天晚上發動兵變，殺害了省長恩克拉和駐地軍法官。大人，馬維這個敗類確實投靠了魔族，魔族兵已經出現在巴特利首府的街道上了！」
聽聞此消息，軍務處中人人變色。
眾人齊齊望向斯特林，紫川家的頭號名將沉默著，靜靜地佇立在窗口，初升的太陽照在他臉上，他臉上露出了深刻的痛心神情，疲倦又憔悴。
好久，他轉過身來，對助手說：「立即向帝都報告，前線出現了新動向，戰局可能不利我方。敵寇有可能繞過我們長驅直入，讓帝都做好防御准備。我警惕不高，沒有提防馬維的陰謀，我要向總長殿下自請處分，甘願接受處罰。」
洪華急道：「大人，馬維並非您任命的總督，您日理萬機，軍務繁忙，怎么可能會料到他會叛變？這件事我的責任最大，應該受罰的人是我。大人您一身關系全局，不能輕動。」
斯特林苦笑道：「洪華閣下啊，不管是誰的責任，我是東南軍的總指揮，對戰區承擔責任的人是我。帝都才不管什么原因，反正魔族從東南戰區突破了，人家肯定要拿我的腦袋是問的
。」
眾位軍官默默無言，想到斯特林日夜操勞，殫精竭慮，最後竟落到了這么個結局，大家無不感到心酸和不平。
事情當真發生了，斯特林反倒鎮定下來，他平靜地說：「事情確實是不幸，若沒有馬維的叛變，局勢絕無可能敗壞到如此地步。但事情既然發生了，我們追悔也於事無補。當然，戰爭會變得更為艱難，曠日持久，但我依舊堅信，侵略者的失敗是注定的，不會有別的結果！」
七八四年五月一日，奧斯戰役出現了大轉折。
巴特利行省總督馬維兵變投敵，兩個師團的家族軍隊隨即嘩變，牢固的奧斯防線左翼出現了一個大缺口。
魔族兵從缺口處洶涌而入，出現在紫川家包圍部隊的側後。
腹背守敵的東南軍三十三師措手不及之下被擊潰，解圍的第二軍與被圍困的第六軍會合，這下，魔族軍連成了一氣，反倒對東南軍右翼和中央部份三十多個
師形成了戰略合圍，形勢瞬間急轉直下。
馬維投敵造成的損害還不止如此。由於馬維本身是紫川家的高級軍官，他熟知紫川家整體戰略部署和兵力布置，有他的指引，紫川軍的兵力布置就清清楚楚擺在了魔族面前，在馬維的指引下，魔族軍隊逐個逐個地鏟除戰線上的紫川家軍隊。
五月四日，在旁觀望的兩個蒙族軍團也加入了戰團，這兩個軍是生力軍，他們從馬維控制的巴特利行省沖過，側後迂回到了奧斯行省背後，從後方對奧斯構成了威脅。五十多萬紫川軍
被斷絕了後路，面臨被包圍的威脅。
五月七日，眼看無法抵擋魔族的進攻，在馬維的鼓動下，古特行省省長羅布投敵。
五月七日，維納里總督阿肯戰敗投敵，他部下三個師的紫川軍放下武器被俘虜。
五月八日，增援部隊從魔族王國到達前線。增援部隊多達三個軍二十五萬人，他們是號稱磐石軍團的王國第三軍；號稱風暴的王國第四軍，軍團長亞哥米；另外還有羽林軍四萬多人；這時，在前線與人類作戰的魔族軍隊總數已達到七個軍七十多萬人，超過王國舉國兵力的大半。
戰局已有利於魔族一方，但是在斯特林帶領下，被包圍的人類軍隊仍在做殊死抵抗，尤其他們占據了堅固的工事，彼此呼應有節，魔族前進得十分困難。
這時，馬維向軍團長們獻策：「如今紫川家主力軍都在包圍圈中，敵人後方防線空虛，只要拿下了帝都，紫川家軍隊的士氣和斗志就全面崩潰了，我們不戰自勝！」
魔族軍團長們精神一振，自己怎么沒想到這個好主意呢？但有的軍團長依舊懷有疑惑，蒙汗問：「萬一攻擊帝都時，包圍圈中的人類沖出來攻擊我們後方，神族不就被前後夾擊了嗎？」
馬維笑道：「公爵大人，包圍圈中敵人之所以難以對付，只是他們占據了工事抵抗。如果離開了陣地打野戰，難道神族還會懼怕人類嗎？」
蒙汗摸著胡子點頭：「說得也是。若說野戰能力，只有遠東的那些野蠻人還讓我們顧忌三分，人類太虛弱了，根本不夠看的。」
軍團長紛紛叫好，都說：「只有人類才想得出這么狡猾的主意啊！」
「對付人類，還是得靠人類自己才行呢！我們神族打仗可以，但動腦筋不如他們。」
為獎勵馬維，經得雲淺雪和諸位軍團長們同意，投降的紫川軍被改編成了魔神王國第十六
縱隊，馬維擔任縱隊長，負責統率所有人類叛軍部隊。馬維意氣風發。（未完待續）