第四十一章

科試，是大魏選拔官員的最主要途徑，其大抵可分為鄉試、會試、御試三個環節。

鄉試一般在秋季，由各地的郡治府衙主持。

自大魏初代皇帝以三川之地立國，歷經數百年，終發展至六個郡，從北往南即分別是『上黨南郡』、『河東郡』、『三川郡』、『宋郡』、『潁北郡』以及『南陽郡』。

其中，『上黨南郡』及『潁北郡』分別與北方的『韓』與南方的『楚』接壤，歷來兼並戰爭不斷，只能算是小郡，而其余幾郡皆屬大郡，包括當今大魏天子攻滅宋國後新設的『宋郡』。

因為這些郡治的大小不同，因此每回鄉試招收的士子數量也不同，大抵是小郡三百人、大郡五百人左右，以至於粗略計算下來，每三年開設一回的會試，學子數量超過兩千六百人，實可以稱是每三年一回的大魏文壇盛事。

不得不說，能作為這超過兩千六百名考生學子的主監考官，實在是莫大的榮耀。

至少吏部郎中羅文忠羅大人是這么認為的。

說起這件事，羅文忠便由衷地要感慨世事無常、天意莫測，因為在七八日前，他的兒子羅嶸還因為無意間得罪了大魏第八皇子趙弘潤而險些連累整個羅家，沒想到七八日後，大魏天子欽點他擔任今年會試的主監考官，難道這就是所謂的大難不死必有後福？

大魏洪德十六年三月二十六日，即會試開科的首日，羅文忠早早地便來到了吏部本部府衙。

為了慶賀這特殊的日子，羅文忠還換上了一身嶄新的官服。

踏入吏部本部府衙，不時地遇到來來往往的吏部官員，那些同僚們紛紛向他表示祝賀。

對此，羅文忠心里也十分高興，畢竟以往的科試皆由吏部左、右侍郎擔任主考官，哪輪得到他這一介郎中，若在以往，他充其量只是那十六名監考官之一罷了，哪有作為主監考官的殊榮與資格？

在吏部本部府衙的前殿坐了片刻，那十六名擔任監考官的吏部官員也陸續來到，這些官員的品秩與羅文忠相似，皆是吏部的郎中，特例也有幾名主事，畢竟郎中雖然說在吏部是不上不下的品秩，但縱觀整個吏部四司，也只有十六名郎中罷了。再者，並非所有的郎中官員都有機會參與會試，總有那么一兩位也不知倒霉還是幸運的家伙由於手頭的政務較為繁忙，因而錯失了這次在眾學子們面前露面的機會，由手底下的主事官員接替。

與同僚們寒暄了幾句後，羅文忠身為這次會試的主監考官，便有義務了解會試的准備情況。

其實會試的准備工作早已做完，羅文忠心中也清楚地很，他問幾句，無非就是說幾句場面話，順便露一露自己如今的身份，讓其余的郎中、主事改變以往的態度，在這次會試中奉他為首罷了。

「諸位，諸位，此次羅某有幸得陛下選中，欽點為此次會試的主監考官，深感責任重大。若期間有疏漏之處，還望諸位同僚扶羅某一把。」

「哪里哪里。」

「羅大人言重了。」

「職責所在，羅大人就放心吧。」

諸負責監考的吏部官員們紛紛表明了態度，雖然以往他們是平起平坐的，可如今既然羅文忠被天子欽點為主監考官，那么自然要以他為首，哪怕心中或多或少的有些嫉妒，也絕不會表露出來，畢竟他們都是在官場上摸爬滾打多年的官員，深得其韻。

「說起來，今年的會試，陛下還欽點了一位皇子擔任陪監？這件事諸位大人可知？」

一名監考官員好奇問道。

見有人提起這件事，眾吏部官員心中也有些納悶，畢竟皇子陪監這種事，歷年來的會試中從未發生過，要說這其中沒有什么蹊蹺，誰也不會相信。

「或許是因為歷年來科試舞弊事件屢禁不止吧？」

一名吏部官員一口道破了究竟。

他這話一說，屋內的氣氛就有些沉悶了。

身在吏部，他們豈會不清楚科試舞弊？說句不誇張的話，或許他們其中有半數以上都或多或少地被牽連其中，有的是為求財、有的是為了鞏固人脈，有的是為了照顧親族與學生，雖然不至於明目張膽，但酌情照顧一下，哪怕是未曾牽扯其中的官員，有時也是睜一只眼閉一只眼。

也是，終歸是在同一個吏部府衙的同僚，抬頭不見低頭見的，沒必要弄地跟仇人似的。

更何況，有時候他們網開一面，還能獲得人脈與錢財的好處，何樂而不為？

「但不知究竟是哪位皇子擔任陪監。」一名官員疑惑問道。

「應該是東宮太子殿下吧。」

「這不一定，或許是雍王、襄王殿下也說不定。」

由於沒有途徑探查宮內的消息，他們也只能憑空猜測了。

聊了幾句後，這些位科試的主監考官便陸續往科試的考試地點而去。

期間，或有幾名同僚趁人不注意，偷偷將幾張紙塞到羅文忠手中。