——時間回到十一月初九——

當日，於穆山一帶打敗了暘城君熊拓之後，肅王趙弘潤並沒有順勢兵取臨潁、召陵、西平之地，因為在此之前，他必須先解決那五萬余楚軍俘虜的爭議。

要知道趙弘潤麾下僅兩萬浚水軍與一萬鄢陵兵，而楚軍俘虜卻有多達五萬，兵力占優的一方反而被兵力處於劣勢的一方俘虜，這是一件相當危險的事，因為若不能謹慎處理，一旦這五萬楚兵俘虜發動暴亂，趙弘潤麾下的三萬魏兵將會受到遠比戰場上更巨大的傷亡。

對此，百里跋的建議仍然是殺，正所謂非我族類其心必異，這位軍戶出身、自小受到宗府教導的大將軍，根本信不過那些楚軍，哪怕是屈塍、谷粱崴、巫馬焦、伍忌四人，他眼下亦是半信半疑，更遑論是那些楚兵。

而在這件事上，屈塍首次針對以百里跋為代表的魏國將領，提出了反對的建議。

他誠懇地對趙弘潤說道：「肅王殿下，無端殺俘不祥。再者，楚國的士卒，大多並非是常備軍，那些楚兵，在非戰爭時期，不過是楚國的貧苦田農，他們助暘城君熊拓進犯大魏，只是為了錢財供養家中老小，雖畏懼熊拓那等王公貴族，但卻無幾分忠誠可言，只要殿下以利誘之，不見得他們不會倒向殿下、倒向大魏。」

聽聞此言，谷粱崴、巫馬焦、伍忌三人亦是紛紛點頭，一來他們也是楚國的底層出身，自然會憐憫那些與他們身處於在一個階層的楚兵，二來，此事關系到整整五萬楚國俘虜的生死，若他們不能說服這位肅王殿下，或許這位肅王殿下便會聽取百里跋那位大將軍的建議，為了減少累贅而將那五萬楚兵全部殺盡。

「以利誘之？」趙弘潤思忖了片刻，問屈塍道：「若是本王賜願意歸降我大魏的楚兵，房屋一間、田地十畝。免賦三年，三年後再按照我大魏稅賦，五取其一，他們願意歸降我大魏么？」

屈塍、谷粱崴、巫馬焦、伍忌四人聞言愣住了。半響後，伍忌這才怯生生地問道：「殿下，大魏的賦稅，是兩成？」

「對啊。」趙弘潤不明所以地回答道。

伍忌聽了後似乎有些難以置信，又追問道：「還有別的稅收么？」

「這個……賦稅之事。本王不大清楚……」趙弘潤有些遲疑地望向百里跋，卻見百里跋聳聳肩，說道：「某亦不太清楚，不過據某所知，我大魏百姓一般只繳納『什二』的田賦，另外，繳納了田賦後就不必繳納『戶稅』。反之，若是無田地的人家，只須繳納戶稅，往年大概是每戶每年二十錢。十兩錢左右吧。若繳納不足戶稅，也可以用徭役代替。再者就是兵役了，十三歲至三十五歲，皆有可能征募為軍，不過這大多都只是地方衛戎，除非是國情緊急，強制征募，否則像碭山營，還有我浚水營，是不會招那些新兵的。」說到這里。他忍不住自誇了一句：「我浚水營的士卒，操練未滿一年那是連上戰場的資格都沒有的。」

聽到他最後一句，屈塍、谷粱崴、巫馬焦、伍忌四人忍不住轉頭瞧向百里跋，心中暗暗咋舌。

瞧瞧人家魏兵。操練未滿一年連上戰場的資格都沒有，再看看曾經自己所在的楚軍，招募一群貧農訓練個半月左右，就立馬投入戰場，怪不得人家浚水營的魏兵幾乎都是以一敵眾，單兵作戰殺幾名楚兵絲毫不在話下。

然而百里跋倒是沒有注意到屈塍等人的目光。聳聳肩繼續說道：「另外我大魏還有商稅、鹽稅、山（礦）稅、不過那些針對的並非是尋常百姓，因此對我等而言，無所謂了……」

「也就是說，田賦、戶賦、徭役，三者取其一……」伍忌喃喃自語著。

瞧見他這幅模樣，趙弘潤忍不住問道：「很重么？我大魏的賦稅？」

只見伍忌舔了舔嘴唇，苦笑著說道：「若是殿下也經受過『什五』的重稅，就不會覺得『什二』的稅收有什么沉重的……更何況還可以用徭役代替。」

「什五？」百里跋麾下的大將李岌吃驚地望著那四名楚國降將，儼然是一副難以置信的表情。

「對，什五……」

谷粱崴與巫馬焦二人亦苦笑著符合道。

「……」趙弘潤不由地與百里跋互換了一個眼神，相信兩人都很納悶，像楚國這種暴虐的國家為何至今還未亡國。

可能是猜到了他倆心中所想，屈塍微微搖頭說道：「楚國國內，並不是不曾發生暴亂，只是各地的王公貴族們用私兵鎮壓了而已。……另外，這個賦稅並非是楚王所定，楚王所定的賦稅只是三成，但是，各地的熊氏王公貴族們，會再這兩成的基礎上再往上漲，換而言之，楚民每年所得的三成，歸於楚王，兩成，歸於各地的熊氏王公……伍忌是項城附近人，曾經的項城君熊仼治下之民，當初項城君熊仼便一度將賦稅定在五成，後來暘城君熊拓與平輿君熊琥密謀了項城君熊仼的領地後，又將賦稅降低為四成……從這一點說，熊拓遠沒有楚國內其余那些王公那樣貪婪。殿下不知，楚國內甚至有些領地的貴族將賦稅定為七成、甚至八成，亦不罕見。」

『虧楚國至今還未亡國……難以想象。』

趙弘潤無言地搖了搖頭，要知道就算是『什二』的賦稅，他也覺得挺重，沒想到比起人家楚國，那可真是小巫見大巫，根本不足以比較。

「那么你們四人的建議呢？」趙弘潤望了一眼屈塍等人。