『倘若阿弱還在世，必不會使我大楚淪落到這種地步……』

在巨大而奢華的宮廷內，楚王熊胥坐在殿內的地磚上，雙手捂著臉龐。

他此刻心中念叨的『阿弱』，便是汝南君熊灝的乳名，畢竟這位賢良的邑君，據說幼年時身體虛弱，因此才有這樣的乳名。

平心而論，若是沒有齊王呂僖做對比，楚王熊胥也稱得上是一位明君。

只可惜這位明君，平生也做過錯誤的決定，而其中有兩件事，讓他今日愈發地耿耿於懷。

其一，就是他當年沒有鼎力支持汝南君熊灝的改革。

其二，便是他聽取了楚東貴族們的建議，逼死了汝南君熊灝。

「唉……」

楚王熊胥幽幽地嘆了口氣。

不得不說，他楚國如今的戰況的確是不佳，但說實話，這並非是熊胥最在意的。

此戰犧牲了近百萬的軍隊又如何？

要知道，楚國擁有的國民人口，那比其余中原各國的國民加起來或許還要多，今日戰死百萬軍隊，明日楚國仍有能力再拉起一支百萬大軍。

人口，對於楚國而言從來不是問題。

問題是在於，此戰中所暴露的種種隱患。

「魏公子姬潤……」

拾起丟在一旁的戰報，楚王熊胥皺緊了眉頭。

平心而論，被魏軍攻占了相城、銍縣等城池，熊胥並不感到意外，畢竟魏國步兵的實力有目共睹。

但說實話，他起初並未太重視這股魏軍。

因為說到底，魏軍就算再強悍，但軍隊人數擺在那里，單憑他五萬步兵，哦，最近又增添了五萬騎兵，這總共十萬魏軍，果真能對楚國造成多么嚴重的威脅么？

要知道，就算是失去了壽郢，甚至是失去大江以北的所有領土，楚國在南方仍然擁有著廣闊的土地。

楚國的縱深，那是其余中原各國無法想象的，這就是楚國盡管正走在下坡路但仍被稱之為強國的底蘊，是某些彈丸小國所無法比擬的。

可出乎意料的是，最早協助齊王呂僖進攻楚國的那五萬魏國步兵，面對著楚國的人海戰術，兵力非但不減少，反而越打越多。

甚至於到了今時今日，魏軍單單步兵就有相近二十萬，比較最初的五萬兵力，居然整整增添了三倍。

這太邪乎了吧？

天底下哪有軍隊越打越多的道理？

而更不可思議的是，魏軍那些比較原先多出來的兵力，居然是他們楚國的士卒。

作為進攻楚國的外來軍隊，魏軍居然收編了三倍於他們的楚國軍隊，更不可思議的是，那些投降了魏軍的楚國士卒，居然幫著外人攻打自己的國家。

天底下哪有這種事？

然而，似這等古今罕見的奇事，卻偏偏發生在楚國，發生在楚王熊胥的眼皮底下。

「將矛頭對准我熊氏一族，魏公子姬潤……這個小家伙還真是有城府。」

楚王熊胥輕蔑地冷笑著。

什么『魏軍致力於解放楚國受困受難的平民』，魏軍所喊出的類似口號，在楚王熊胥看來無非就是掩耳盜鈴般的借口而已。

他絕不相信，像姬潤這種出身魏國宮廷的世子（皇子），果真會毫無私心地幫助他國的平民。

可問題就在於，迄今為止有越來越多的楚人，願意相信這種借口，為此不惜進攻自己的國家，不惜視本國的王族為仇敵。

『真是可悲……』

楚王熊胥緩緩閉上了眼睛。

不得不說，作為楚國的王，卻被本國治下的平民視為助紂為虐——偏袒國內貴族欺壓平民的幫凶——這簡直就是天底下最可悲、最可笑的笑話。

是的，楚國真正的敵人，並非是齊王呂僖，並非是魏公子姬潤，而是那些致使楚人倒向魏人那邊的國內貴族，正是因為這幫人長久以來對平民的壓迫，才導致那位魏公子姬潤僅僅提出一句經不起推敲的口號，就取得數萬乃至數十萬楚人的支持。

楚王熊胥在空無一人的殿閣內坐了許久，一直坐到月光透過窗戶照拂進來。

「唉，這場仗……真不知該怎么打。」

楚王熊胥苦澀地搖了搖頭，隨即，他准備振作精神，畢竟作為楚國的王，他想發泄一下固然可以，但長久地處在這種狀態，對於整個國家而言，可不是什么好事。