斥候，即偵查敵情的士卒。
可能很多人都誤以為斥候都是騎馬的偵查兵，事實上並不然。
無論是騎馬或者徒步的偵查兵，都可以稱作斥候——若細分下來，騎馬的斥候又叫探馬，徒步的斥候又叫做探子，兩者的地位並不存在孰高孰低。
在世人的眼中，斥候僅負責巡查各處險阻以及敵方的防護設施，但事實上，優秀的斥候還要負責繪制攻打目標附近的地貌圖，負責尋找水源，搜尋不為人所知的山間小道，甚至於，在必要情況下解決敵方的哨兵。
但是在魏國，在肅王軍，『斥候』的存在形式，稍有不同。
因為在趙弘潤的心目中，他將『斥候』判定為是最全面的精銳士卒。
於是乎，出於這位肅王殿下個人的喜好，他麾下軍隊中身經百戰的悍卒，曾陸續被授予一柄刻著『斥候』兩個魏國小篆的精鐵短劍，並賜予其『榮譽斥候』的稱號。
從那時起，肅王軍麾下，斥候便成為步兵與騎兵的最高榮譽，那些獲得『斥候』稱號的悍卒，逐漸被視為精銳中的精銳。
是的，在肅王軍麾下，並不存在真正意義上的斥候隊伍，因為那些斥候所負責的工作，皆被青鴉眾的隱賊們一手包辦了，並且，這些隱賊眾在『四國伐楚戰役』中大放光彩。
九月二十一日，數百名青鴉眾傾巢出動，直奔猗山與王屋山，一邊負責打探當地的地貌與皮牢關的具體虛實，繪制戰場地圖，一邊暗殺在兩山上游盪巡邏的韓軍哨兵。
此舉，引起了皮牢關韓將靳黈的警惕，以至於兩日後，靳黈迅速往猗山與王屋山增添駐軍，使兩山的駐扎韓軍，數量皆達到了兩三千人，這使得青鴉眾的搜索與暗殺遭到了困阻。
也正是這個時候，趙弘潤這才得知，原來韓軍的步兵竟然是那樣的訓練有素。
因此，趙弘潤從商水軍與鄢陵軍中各自抽調了一支精銳千人隊，准備與韓軍的步兵來一場小規模的陣地戰。
當日，隱約已成為商水軍第一精銳千人隊的千人將冉滕麾下的千人隊，當仁不讓地接過了這項任務，背著裝滿了食物的行囊，直奔王屋山。
王屋山，是皮牢關一帶范圍最廣的山脈，總體可分為中山、低山、丘陵、盆地、平原五部分，山勢相比較猗山稍顯平緩，但是由於規模范圍較廣，且林木繁茂，因此，這里更適合作為斥候的戰場，不像猗山，韓軍據險而守，縱使是青鴉眾也沒辦法在韓軍森嚴的防守下，從峭壁攀爬上去。
王屋山，地處河東郡與上黨郡的西南邊界。
上黨，自古以來有『與天為黨』的盛名，說白了就是這塊土地地勢海拔普遍較高，也正是因為這個原因，依山而建的『皮牢關』與『天門關』、『孟門關』一樣，近幾十年來魏國屢次企圖從河東郡進攻上黨郡，皆在這幾座關隘碰壁，不得寸進。
這不，剛剛登上王屋山的半山腰，冉滕千人隊的商水軍士卒們都感到一陣不適，明明看著並不高的王屋山，可攀登起來卻感覺非常累。
這也難怪，畢竟這些出身的楚國，以及目前居住的魏國，兩國少山丘而多丘陵，大部分國土皆屬於平原，因此，當這些來到海拔普遍較高的上黨郡時，就隱隱感覺呼吸不暢，比平時更容易疲勞。
記得上次出現這種情況時，還是在肅王軍打贏了『魏秦三川戰役』，為了警告秦國而穿越秦嶺東部的時候。
當然了，王屋山一帶的山勢，其海拔與秦嶺是沒法比的，差得太遠。但是要知道，當時肅王軍穿越的秦嶺，其實只是秦嶺的東部，是整片秦嶺山系中，狹義秦嶺與華山相鄰的那一部分，其實那里的山勢也就是一兩百丈高而已，甚至於比今時今日攀登的王屋山還低些。
待等來到王屋山的半山腰後，冉滕千人隊便化整為零，分散成了十支百人隊，在各自幾名青鴉眾的指引下，深入這片山林。
而千人將冉滕，則親自帶了一支百人隊，與其一起行動。
在晌午時候，百人隊找了一塊地方歇息，士卒們從行囊取出了他們這幾日的干糧：一袋炒米，一袋硬得跟石頭似的手掌大的餅。
前者是離營外出的士卒們的常規食物，而後者，那種手掌大小的面餅，是最近才加入到肅王軍伙食的食物：這種面餅是在川雒的羊餅上稍加改變的食物，他們將川雒的羊餅制作成手掌大小，方便士卒單獨用一只手啃食，同時也加厚了這種面餅的厚度。因此當這種面餅在風干、晾干之後，硬得就跟一塊石頭似的，一口咬下去直掉碎末，干吃比早已吃膩的炒米還要難吃。
唯一的好處就是耐飢，就像炒米似的，吃一捧然後喝半壺水，保准大半天都感覺不到飢餓。
但若是有滾燙的開水就大為不同，這種用羊脂油煎過的面餅若是在滾水里泡一泡，那絕對稱得上是難得的美味。
尷尬的是，似眼下這種情況，商水軍士卒們可不敢生火燒水，一來是怕引起山林中韓軍士卒的注意，而來是怕引起山林大火，雖然能燒死一些韓國的士卒，但相信他們自己也跑不掉。
而在士卒們就地皺著眉頭啃著厚實的面餅時，千人將冉滕則在向青鴉眾的頭目段沛詢問韓國士卒的情報。
段沛一開始什么也沒有多說，只是喚來一名青鴉眾，將他早已准備好的一只裝得鼓鼓囊囊的大口袋遞給冉滕。
冉滕疑惑地接過口袋，朝袋內瞧了兩眼，這才發現袋內裝著的，居然一套齊全的士卒裝備。
無疑是韓國步兵的裝備。
他將口袋里的士卒裝備倒了出來，仔細盤點。
一套皮甲、一塊盾牌、一把長劍、以及一柄弩。
彎下腰，冉滕從地上那柄長劍拿了起來，將劍抽離了劍鞘。