相同的尷尬境遇，使得溫崎與介子鴟仿佛一下子就成了相知數十年的摯友，以至於在拿著考牌前往考場的途中，二人小聲交談起來。

「方才那位……莫非是介子兄的兄長？」溫崎用雙手比劃著，隱晦想表達類似『騷包』、『張揚』、『炫富』之類的含義。

「生活所迫、生活所迫。」介子鴟頗有些尷尬地笑了笑。

其實他心中是清楚的，他義兄文少伯之所以那樣穿著，最初並非是為了炫富、也不是為了張揚，而是為了讓人重視。

想當初他們兄弟穿著普通去拜會一位交易對象時，對方穿著奢華而見他們兄弟穿地寒酸，本可談成的交易最終一波三折，當時文少伯與介子鴟就意識到了『人靠衣裝馬靠鞍』這個道理。

從那時候，文少伯便換了一副打扮，更讓十幾名胡人護衛前後簇擁，舉手投足間無不表現出『我很有錢』、『我非常有錢』這個意思，以至於後來拜訪的交易對方，一看文少伯的穿著，臉上就掛上了盛情，包括川雒聯盟名下的那些部落族長們。

當時，文少伯也強烈要求介子鴟換一身富麗奢華的衣飾，但介子鴟怎么也不習慣，於是就干脆假稱文少伯的門客，反正與別人交易，一位賬房先生是少不了的。

『生活所迫？』

溫崎瞧了一眼介子鴟，沒有從商經驗的他，如何能夠理解介子鴟的那一番。

而此時，見溫崎沒有說話，介子鴟亦小聲問道：「方才那位是……趙兄的夫人？」

聽了這話，溫崎的臉頓時就黑了下來，甚至於臉上露出幾許『你別害我』般的惶恐。

想了想，溫崎低聲解釋道：「在下目前在……唔，一戶人家借食，那女子，是府上的家令。……再者，在下也不姓趙，而是姓溫……唔，大致就是這樣。」

『這位趙兄……不，這位溫兄，看來有不少難言之隱啊。』

介子鴟頗感意外地看著溫崎，作為讀書人，他也知道『借食』是什么意思，就是指家中貧窮過不下去了，又不想放下讀書人的面子出賣勞力賺錢，於是就暫投有錢人家，給那戶人家做一些力所能及的事，比如教授那戶人家的子女念書，或者客串一下賬房里的算賬先生，半工半讀，待等到朝廷再開考舉的時候，就告辭那戶人家再到大梁考取功名。

似這等事，在大梁尤為普遍。

而對於這位溫姓學兄為何假稱姓趙，介子鴟也沒有細問，畢竟他看得出來溫崎不想細說，因此也就沒有追問。

於是，他笑著說道：「那位妙齡女子竟非是趙兄的夫人，我瞧她對趙兄頗為關照啊。」

一聽這話，溫崎就不由有些糾結。

不可否認，綠兒是挺照顧他的，但這丫頭——唔，如今對方早已不能稱之為丫頭了，脾氣尤其霸道、盛氣凌人，雖符合『肅王府家令』，卻不符合溫崎的擇偶標准。

他溫崎堂堂男兒漢，日後肯定是要迎娶一位溫柔可人的夫人，哪能跟那個凶婆娘似的？

「介子兄說笑了。」打了個哈哈，溫崎便揭過了此事。

一邊聊一邊走著，兩人便來到了此次會試初輪考試的會場——夫子廟內正廟前的空地。

只見那塊空地上，擺滿了一張張的案幾，粗略一數，怕是有近千張。

而那些案幾上，也刻著編號，方便學子們按照考牌上的編號順應去尋找。

「……」

溫崎的眼中閃過一絲驚訝之色。

不同於介子鴟，這個地方溫崎已來過兩回，在他的記憶中，夫子廟廟內這片空地，曾經是一片平泥地，真正的考試場地應該在四周『回』字形的一整排的號房內，而不是在像這樣的露天。

「這是……水泥？」

此時，身旁的介子鴟踩了踩腳下的硬如石頭般的水泥地，驚訝地說道。

聽聞此言，溫崎亦倍感意外地瞧了一眼這位剛剛相識的友人。

是的，夫子廟內的泥地被水泥地所取代，這是他剛剛發現的。

對於水泥，溫崎並不陌生，畢竟前段時間他替肅王趙弘潤管理商水邑時，當時商水邑內有不少土木水利工程都是用上了水泥的，當然了，商水邑的百姓則稱呼為『灰泥』，可能還要加上『不可思議』作為前綴，因為水泥的本色是灰色的。

然而，身邊這位新結識的友人卻能一口叫破水泥這個真正的名稱，這讓溫崎立馬刷新了對介子鴟的認識：此人，絕非是一名普通的考子。

不過一聯想到介子鴟那位穿著騷包的義兄文少伯，溫崎立刻就釋然了。

畢竟文少伯的穿著打扮，可是比某位肅王更加考究、奢華，作為此人的兄弟，介子鴟怎么可能是一個尋常的念書人呢？

想到這里，溫崎心中釋然，遂笑著對介子鴟說道：「介子兄，你我也入場吧？」

「好。」介子鴟點點頭。