「技擊之士……」

大殿內，高傒、田諱、連諶、鮑叔、管重等士卿，聽聞左相趙昭提出這個建議後，相識幾眼，旋即微微點了點頭。

以往政見不同的兩撥人，居然難得地在這件事上意見一致。

這讓齊王呂白心中莫名的好奇，遂問道：「何謂……技擊之士？」

鑒於這是齊國的傳統，左相趙昭一抬右手，說道：「高傒大人，還是由您為大王解釋吧。」

高傒似有深意地看著趙昭點了點頭，隨即捋著胡須為齊王白這位年輕的君主解釋道：「大王，技擊之士，乃是先王戰勝楚國的強策……遙想當年先王初登大位，先是與韓王簡爭雄，於巨鹿郡爆發一場鏖戰，隨後，南邊的楚王熊胥趁我大齊與韓惡戰，兵力嚴重受損，故而趁機來攻……危難之際，先王以國庫藏金作為誘惑，征募草莽游俠、亡命之徒，終於戰勝楚國……」

隨著高傒的講述，齊王呂白這才明白這所謂的技擊之士。

「技擊之士」，說白了就是齊王呂僖時代初期，齊國為了抵御楚國進攻，而用賞金為誘惑，征募草莽游俠、亡命之徒所組成的一支特殊的齊國軍隊。

正所謂重賞之下必有勇夫，這支軍隊看似是烏合之眾，但在金錢的誘惑下，這支烏合之眾，卻擊垮了當初楚王熊胥所率領的楚軍，而且並非一次，使齊國渡過了最艱難的那段歲月。

隨後，待等齊國在魯國的幫助下，使己國軍隊的武器裝備大大提升，且打造了無數可怕的戰爭兵器後，楚國就幾乎沒有希望戰勝齊國了，從此屢戰屢敗，以至於到最後，楚國的邑君以及貴族們，考慮到與齊國的戰爭只會令自己損失慘重而無法得到什么利益，因此再也不肯出力，每當楚王征召軍隊時，便以種種借口搪塞，不肯動用正軍，純粹用糧募兵敷衍楚王。

久而久之，楚國這個擁有全中原最大底盤、擁有數千萬人口的強國，竟被齊魯壓制，而且是幾乎沒有反攻之力——當然，事實上當時楚國並非沒有反攻之力，而是楚東的邑君貴族們不舍得犧牲自己家族的力量。

倘若說韓王簡與齊王僖的爭鋒，使齊王僖揚名天下，那么齊王僖與楚王熊胥的交鋒，就真正促成了齊國的中原霸主地位。

而在這段歲月中，技擊之士功不可沒，正是這支軍隊，幫齊國渡過了最艱難的那段歲月。

只不過後來齊國的軍隊步上了正軌，技擊之士就難免漸漸成為了歷史。

這也難怪，畢竟在知兵的將領們眼里，技擊之士就算再悍勇，說到底本質上也不過是一支毫無軍紀可言的烏合之眾，就好比秦國的黥面軍，雖然魏國太子趙潤會稱贊這支軍隊的悍勇，會欣賞他們，但絕不會羨慕，更不會去效仿。

畢竟正規軍與雜兵的差別，可並不僅僅體現在實力，更在於令行禁止的軍紀。

不過對於如今的齊國而言，這或將是一根拯救國家的救命稻草，畢竟齊國雖然因為內亂而國力倒退，但由於在內亂期間，上卿高傒從前右相田広的手中保衛了王都臨淄，因此，國庫倒並未受太大的損失，完全有能力支付這場戰爭帶來的損耗——說白了，齊國欠缺的是足夠的兵力去應付楚國的全面進攻。

當日，在得到齊王呂白的首肯後，上卿高傒親筆起草了征召技擊之士的檄文，迅速派人將其張貼於全國的縣城，甚至於，亦委托齊國人的商人們，將這個消息散播於天下。

這份檄文，很快就席卷了臨淄全城，傳到了青鴉眾頭目鴉五的耳中。

得知此事後，鴉五立刻帶著兩名青鴉眾來到城內一處張貼這份檄文的公告牌，確認這份檄文的真實性。

他心中略有些驚訝：這齊王，也並非沒有在考慮抵御楚軍的事嘛，只是這征募草莽游俠……

鴉五怎么看都感覺不靠譜。

不可否認，草莽游俠中確實可能有實力強悍的人，比如魏國將領蔡擒虎，此人最初就是在上蔡一帶占山為王的草寇，一度擾地四鄰不安，周圍縣城在沒有辦法的情況下，只好懇求當時駐扎在汾陘軍的大將軍徐殷，請他出兵平剿。

但要知道，蔡擒虎當年剛剛到汾陘軍的時候，那可是軍中的刺頭，平日里我行我素也就罷了，作戰時也不尊號令，只知道盲目地沖鋒陷陣，若非當時的汾陘軍大將徐殷對蔡擒虎這個莽夫頗為喜愛，蔡擒虎早就被處以軍紀了。

後來，足足花了一兩年工夫，蔡擒虎這才漸漸融入到汾陘軍的作戰陣容，成為了以防守見長的汾陘軍的一支奇兵隊。

這也正是正規軍兵將素來不喜歡跟臨時征募的雜牌軍合作的原因：悍勇歸悍勇，無法在沙場上相互配合，要你何用？戰爭又不是一個人或幾個人就能決定勝負的。

兩日之內，北海郡境內的草莽游俠爭相涌到臨淄，齊國朝廷臨時在臨淄城外建造了一座軍營，用來征募這些草莽游俠。

『……要不要去看看呢？』

鴉五思忖了片刻，最終還是決定親自到那座軍營去看看究竟，看看這群因為金錢誘惑而被聚集在一起的烏合之眾，是否擁有著擊敗楚國軍隊的潛力。

帶等他來到那座軍營時，軍營外已人滿為患，其中大多都是些凶神惡煞的家伙，比方說蒙頭散發，臉上、手上疤痕處處。

「小子，看什么看？！」

有一個莽漢似乎是注意到鴉五在打量他們，瞪著眼睛罵道。

『……兩下就能殺掉的家伙。』

鴉五暗自撇了撇嘴，不過表面卻裝得仿佛是被那莽漢嚇破了膽，低著頭沒有回話，讓那名莽漢好生得意。

「下一個。」

遠處，傳來了負責篩選的齊國將官的聲音。

鴉五轉頭望去，正好看到一名平民打扮的人，走到了場地間那塊空地。

『齊國不是連平民都頗為殷富的富饒之國么？怎么會有尋常平民來這里？』

鴉五心中很是驚訝。

不得不說他誤會了，事實上，齊國之所以被稱之為連平民都頗為殷富的富饒之國，這指的是齊國百姓的平均財富，而這並不表示齊國就沒有窮困潦倒的人。

在眾目睽睽之下，那個目測大概只有十幾歲左右的年輕，走到場地中，挑了一個大小居中的石鎖，企圖將其舉起。

原來，這就是這座軍營刪選的方式：放置大、中、小三個石鎖，能舉起最小的那個石鎖的，則收納為軍卒，而如能舉起另外兩個石鎖，則相應地授予軍職，比如伍長、什長、伯長等等。

只可惜那名年輕人，使出了渾身力氣，面色漲地通紅，也只能堪堪將那尊最小的石鎖離地。

見此，四周那群草莽游俠們哄堂大笑，更有人用粗鄙惡劣的言語打擊那名中年人，大抵就是「小娃娃還是回家吃奶吧」類似的話。

不過，那名負責刪選的齊國官員倒並沒有取笑那位年輕人，反而和顏悅色地勸說道：「小兄弟，沙場凶險，你還是莫要淌這趟渾水，歸家去吧。」

然而，這名年輕人卻並未接受這份好意，堅定地搖搖頭，懇求道：「我……我家中兄弟姐妹眾多，我需要這這份賞金。」

那名官員又勸說了幾次，見那名年輕人始終不肯離開，遂終於在名單中添加了那名年輕人的名字。

這讓鴉五頗為驚訝：不是失敗了么？這也能加入？

轉念一想，鴉五就明白了，齊國目前正缺少兵力，哪怕是炮灰，又何來拒絕的理由呢？

那名官員之所以奉勸，也只不過是出於好心，不希望那名年輕人年紀輕輕就死在沙場上罷了。

「下一個。」那名官員喊道。

話音剛落，就見方才用眼睛瞪鴉五的莽漢，擠開人群闖到了場內，口中喊道：「老子，老子，讓老子來！」

說罷，他直接挑選了最大的那尊石鎖，深吸一口氣，施展渾身力氣，竟還當真將其舉了起來。

『……嘁，這小子還真有點能耐。』

鴉五瞥了一眼，心下略微有些意外。

但也僅僅只是感覺有點意外而已，畢竟對於他們這些刺客來說，又豈是沒遇到過有蠻力的目標？空有蠻力卻沒有相應的技藝，在他們這些青鴉眾面前，純粹就是挨宰的羔羊罷了。

但不能否認，這個莽漢的力氣，確實讓那名官員大為驚嘆，當場就敲定了伯長的職務，讓那名莽漢更加得意。

一來二去，終於輪到了鴉五。

鴉五在思忖了一下後，選擇了大小居中的那個石鎖，一來是他不想引人注意，二來嘛，他實在是舉不起那只磨盤大小的石鎖。

不過即便如此，那名官員也並未失望，當場就敲定了鴉五擔任什長，隨後便讓鴉五到軍營內報道。

待等隨行的兩名青鴉眾都通過了考核後，鴉五帶著他倆來到軍營內，本以為軍營內還會有一場考核，可沒想到的是，他碰到的卻是軍需官——這名軍需官直接了當地向通過考核的軍卒發放齊國的銅錢。

數量不多，入手後鴉五掂了掂，大概只有八兩左右，這點錢嘛，也就只夠在臨淄過上幾日，但若是要喝酒吃肉，大概一頓就沒了。

不過那名軍需官講得很明白，只要他們上了戰場後殺死一名楚軍士卒，就能再得到這樣一份賞金，有職銜的楚軍士卒酬金依次翻倍。

在講述完這些後，鴉五等人就被打發到了軍營內的營帳。

『這就完了？』

鴉五與隨行的兩名青鴉眾面面相覷。

他們原以為入了軍營後還會有另外一個考核，比如看看他們是否擁有什么殺敵的技藝，沒想到竟然如此草率。

不過轉念一想，鴉五也就明白了。

也是，都是炮灰，有什么好值得考核的？只要經過幾場戰事，立馬就能篩選出那些真正有實力的人。