魏興安四年的八九月，遵從魏王趙潤的命令，禮部著手舉辦有史以來首次的百家文壇盛事，讓天下各學派的領袖，去爭奪那「四主、八輔」攏共十二個名額。

鑒於此前大梁已經被這些文人攪地滿城風雨，因此，禮部特地將考核的場地搬到了城外，在大梁城的東南大概十五里處，劃出了一塊空地，作為百家門徒相互辯論、爭取名額的場地。

在若干年後，這塊空地上，會建立起魏國的最高國立學塾「大梁學宮」，為魏國源源不斷地輸送人才，而眼下，這里還只是一片荒涼的空地而已。

九月初，當大梁本地的農戶們准備著秋收的時候，城內的百家門徒們，各自帶著草席、干糧，徒步到這片空地，像劃地盤似的，劃出各自學派的勢力范圍。

盡管這塊空地看起來十分荒涼，但這絲毫不能影響諸學派門徒火熱的心，鋪上草地，與同伴討論學術，思考著如何擊敗其余的對手，奪取一個名額。

這些當中，有的是魏國的在職官員，有的則是在野的白身，而有些人，他們甚至都不是魏人，但傳承於相同學派的情誼，讓他們彼此坐在一起，看起來十分團結。

「嚯！天策府右都尉張啟功！」

看著一群法家門徒從面前走過，在儒家子弟當中，有一人低聲驚呼道。

聽聞此言，有來自其他中原國家的儒家弟子好奇詢問道：「這張啟功何許人也？為何賢兄對他如此忌憚？……在下公羊郜，來自大齊。」

「你是齊人？」只見方才驚呼那人打量了幾眼公羊郜，隨即點點頭低聲解釋道：「天策府，乃我大魏君主直掌的府衙，而張啟功，便是這座官署中的實權人物，論地位並不亞於各部尚書。」

聽了這話，公羊郜面露吃驚之色：「魏王近臣，竟是法家門徒？這……這可如何是好？」

話音剛落，附近便有儒家子弟寬慰道：「公羊賢兄莫驚，我儒家子弟中，亦有陛下近臣……」正說著，他臉上露出幾許喜悅，笑著說道：「來了！」

公羊郜抬起頭來，順著那人所指的方向看去，便瞧見有一名年輕的文士正策馬而來，待靠近儒家子弟們的聚集地後，那年輕文士翻身下來，從馬背上拿下一陣包裹，疾步走來都諸儒家子弟見禮：「鴟來遲一步，諸位賢兄賢弟請勿見怪。」

附近的儒家子弟紛紛回禮，其中或有人提醒道：「介子兄，法家的張啟功方才已經到了。」

「哦。」

介子鴟環顧四周，沒過多久就瞧見張啟功正坐在一張草席上，與其周圍那一干法家子弟高談闊論，談笑風生，儼然已經成為了法家子弟中年青一代的領袖。

似乎是注意到了介子鴟的目光，張啟功轉過頭來，與介子鴟對視了一眼，雖然微微點了點頭權當打了招呼，但其眼中的倨傲神色，介子鴟卻看得清清楚楚。

『呵。』

介子鴟淡淡一笑，同樣點點頭作為回應。

作為魏王趙潤的左膀右臂之一，介子鴟對張啟功可不陌生，就像他介子鴟日後注定會接替杜宥的內朝首輔職位，甚至可能位列丞相，而張啟功，亦注定會成為司刑的首官。

而此時，公羊郜驚訝地打量介子鴟，見來人風度翩翩、器宇軒昂，遂私下詢問道：「此……何須人也？」

或有知情者低聲介紹道：「此乃朝廷大臣，陛下跟前近臣，介子鴟。」

「比之方才那張啟功如何？」公羊郜問道。

那人輕哼一聲說道：「自然是介子兄高出一籌。」

因為知道文人相輕的道理，公羊郜也沒有太過較真，依舊仔細打量著介子鴟。

不曾想，他的目光被介子鴟注意到，後者面帶微笑走了過來，拱手見禮道：「這位賢兄好是面生，不知是哪里人，學的又是哪派？」

公羊郜連忙拱手回禮道：「齊人公羊郜，見過介子大人。在下學的乃是卜氏一脈……」『注：卜氏，就是子夏。』

『卜氏一脈？』

聽了公羊郜的話，周圍的儒家子弟都用異樣的眼神看著公羊郜。

為何，因為卜氏一脈的思想在儒家中較為『另類』，它並不關注「克己復禮」，教導人學習古代聖賢的言行、舉措，而是提倡「與時俱進」，不要一味地套用聖賢的經典，因此在當前這個時代，儒家子弟對卜氏一脈贊毀參半。

這不，在公羊郜說了這話後，周圍的儒家子弟都不經意地與他疏遠了一些。

但唯獨介子鴟眼睛一亮，仿佛是遇到了同道知己。

在其他儒家子弟驚訝的目光下，介子鴟笑著對公羊郜說道：「來地匆忙，不曾攜帶席子，賢兄可介意介子與你同席？」

「固所願耳！」公羊郜欣喜地說道，連忙邀請介子鴟。

二人坐下之後，便相互交談起來，公羊郜隱隱發覺，介子鴟的種種想法似乎與他不謀而合，這讓他更是興致高漲。

情緒亢奮之下，公羊郜亦提出了自己不成熟的思想，他認為，天下戰亂頻繁，是因為諸國林立，而這種混亂的局面，必將被「大一統」而終止。

聽了這話，介子鴟感覺自己全身說不出的痛快——這可不就是他的想法么？

『齊人，公羊郜。』

介子鴟暗暗將這個名字記在心中，他知道，雖然眼前這位公羊賢兄乍一看並不起眼，但在他看來卻是難得的大才，似這等人才，他一定要替魏王將其留下，豈可任其返回齊國？

想要這里，介子鴟便隱晦地說道：「賢兄的想法，介子深感興趣，奈何眼下不是時機，待此事之後，賢兄可願到愚弟府上稍住幾日？」

公羊郜一聽，立刻就領悟到，眼前這位非常支持他的「大一統」思想，驚喜地近乎要手舞足蹈。

他萬萬也沒有想到，他千里迢迢從齊國來到魏國，原本只是將見識一下魏國百家爭鳴的盛事，順便完善自己的「大一統」思想，不曾想，居然在魏國遇到了一位與他不謀而合的同道中人——實在是不虛此行！

由於有著相類似的思想，因此別看介子鴟是楚人，而公羊郜則是齊人，他二人還是很快就成為了知己。

「人……好多啊。」

隨著百家子弟陸陸續續來到，公羊郜心中很是吃驚，因為他放眼四周，感覺聚集在這里的百家子弟，恐怕都有不下於一千人。

從古至今，文人中幾乎從來沒有如此熱鬧的一幕。

想了想，公羊郜詢問介子鴟道：「我儒家子弟如此眾多，想來四個「主修」名額，已不再話下了吧？」

「這很難說。」介子鴟微微搖了搖頭。

雖然他也是儒家子弟，但他也知道，傳統的儒家思想具有其局限性，用來教化世人、勸人向善自然是毫無問題，可這回魏王趙潤提出的要求卻是「使國家富強」，在這一點上，法家、墨家、兵家、縱橫家的優勢非常大。

聽了介子鴟的話，公羊郜很是吃驚：難道他儒家竟然有可能落選？

這在他看來，簡直不可思議！

見公羊郜面露吃驚之色，介子鴟微嘆一口氣，向這位新結識的知己簡單介紹了一下他魏國的君主趙潤：「我大魏的君主，是一位注重實干的君王，其實陛下最為偏愛的，正是法家……」

平心而論，趙潤從來都沒有提過他偏向哪家學術，但他近些年的舉措，比如打壓貴族壟斷財富、禁止兼並土地，論功行賞等等，這無一不合法家「定分止爭」的核心之一——好在魏王趙潤並沒有反對儒家的『禮』，否則，儒家那可真是徹徹底底地要被法家拋在後頭了。

而正因為這樣，盡管法家門徒的人數比儒家子弟少很多，但似天策府右都尉張啟功、刑部尚書唐錚、大理寺卿正楊愈等等，他們一點都不擔心，因為他們魏國的君主，實際上也是一位提倡法家思想的人，充其量只是在「依法治國」的基礎上，披上了一層儒家的皮而已。

當然，即便如此，介子鴟還是認為，他儒家奪得那四個「主修」名額，還是沒問題的，問題在於「儒法之爭」——哪家學術才是第一主修，這才是真正的問題！

而就目前來說，介子鴟對於他儒家擊敗法家一事，心中著實沒有什么把握——反而是他身邊新結識的知己公羊郜，他的「大一統」思想，相比較儒家傳統思想，更具有擊敗法家的可能性。

此時，主持這場盛事的禮部尚書杜宥，終於出現，在講述了這場辯論的許多要求後，他終於露出了『正面目』——堂而皇之地走到了縱橫家門徒的那一邊，讓現場許多儒家門徒一陣低呼。

誰也沒有想到，魏國負責教化民眾的禮部尚書杜宥，他居然是一名縱橫家的門生。

而看到這一幕，似張啟功、唐錚、楊愈等人卻是撫掌暗笑：儒家失卻一位強援！

考核的方式很簡單，即某個學派的代表，當眾陳述自己的思想，然後由其他學派的人去指出其中的漏洞，只要能說服眾人，或者說服大部分人，就能列入名額候選。