「報！……河對岸有魏國軍隊試圖繞到我軍背後，觀旗號，疑似是河東守魏忌！」
在攻城戰中，秦將王戩收到了這般的消息。
『魏忌……』
長信侯王戩轉頭看向大河，只見在河對岸，隱約可以看到一支魏國軍隊正迅速朝北而去。
對於魏國現任的河東守魏忌，王戩可不陌生，畢竟想當初魏忌還在隴西時，他們彼此間就不止交鋒過多少回。
當時的隴西魏國，攏共也就寥寥幾個使秦國感到棘手的將領，其中一個就是魏忌。
『想不到，這么快就要重新交手……』
王戩心下暗暗說道。
跟陽泉君嬴镹的想法類似，他亦對此感到有些遺憾，畢竟他對魏國的感覺還是蠻不錯的。
不過與陽泉君嬴镹所不同的是，王戩可沒有似前者那般的多愁善感，既然咸陽那邊決定對魏國采取進攻，那他便不會有絲毫的猶豫，絕不會像陽泉君嬴镹那般糾結來糾結去——似武信侯公孫起，還有渭陽君嬴華，皆是如此。
正在王戩暗自思忖時，遠處的河面上駛過十幾艘戰船，在為首的旗艦上，蒲坂尉聞續環抱雙手立於船頭，面無表情地看著夏陽的攻防戰。
『那是蒲坂尉聞續手底下的戰船么？』
王戩心中有些嘀咕，他懷疑魏忌、聞續二人，很有可能繞到他背後，去襲擊他的營寨。
不過他並不擔心，因為今日只是對夏陽的試探性攻城而已，主要就是摸一摸夏陽城的虛實，因此王戩只帶了一半兵力，倒也無需擔心他的營寨會被魏忌、聞續二人偷襲。
問題是……
他將目光投向眼前的那座夏陽城，旋即微微皺了皺眉頭。
原因無他，只是因為擔任首輪進攻的前軍，對夏陽城的壓迫力非常微小，絕大數士卒還未靠近城牆，就被城上魏軍發射的弩矢射死。
雖說他這邊亦有兩個方陣足足三千余名弩兵朝著夏陽城牆射擊，但還是無法有效地遏制城牆上的魏國弩兵——雙方士卒手中的軍弩，在射程上有顯著差距。
「報！……兩千人將昌虎，被魏軍士卒射殺！」
前來傳訊的士卒如是說道。
「……」
王戩愣了愣，皺著眉頭看向遠處的夏陽。
兩千人將昌虎，乃是他麾下的猛將之一，亦是眼下負責攻打夏陽的前軍將領之一，不曾想竟如此輕易就戰死了。
『是魏國的狙擊弩么？』
王戩皺著眉頭想道。
據他所知，魏國有一種專門用來狙擊敵軍將領的遠程兵器，即狙擊弩，需要兩到三名魏卒操作，威力非常強勁，雖然整體的殺傷力比不過機關連弩，但倘若目標只是單體，這種弩具的威脅非常大。
對於這種兵器，秦國當年也從魏國購置過一些，但很明顯，魏軍所使用的狙擊弩，威力比賣給他們秦軍的不止厲害了一星半點——主要是體現在瞄准精度方面。
「砰砰砰——」
秦軍陣列中的拋石車開始投入使用，拋射出一塊塊磨盤大小的石彈。
但遺憾的是，由於王戩軍暫時只有二十余架拋石車，卻操作拋石車的秦軍士卒又並未經過這類訓練，因此，這二十余架拋石車對夏陽城造成的壓力，並不如王戩原先估計的那么大。
『看來夏陽是准備采取守勢，這樣的話……』
王戩皺眉思忖著，旋即下令道：「傳令下去，撤兵。」
說實話，其實長信侯王戩還想再看看夏陽的防守能力，但架不住夏陽的魏卒反擊能力實在太強勁，讓他麾下的兵卒受到了巨大損失，因此王戩才決定提前撤兵，畢竟夏陽守軍的大致實力，他基本上也了解地差不多了。
「叮叮叮——」
「叮叮叮——」
伴隨著鳴鉦之聲，秦國的軍隊緩緩從夏陽城下撤離。
見此，在夏陽的北城門城樓上，河東守魏忌的副將毛博、薛漿二人私下談論，他倆都覺得，今日秦將王戩對他夏陽城的進攻，著實顯得有些虎頭蛇尾。
「估計是為試探我軍虛實而來。」毛博肯定道。
薛漿點點頭，旋即目光投向城牆上的那些機關連弩，舔舔嘴唇說道：「話說回來，河西軍的軍費真是叫人眼紅啊，單單北邊城牆，便有四五十架連弩……國內曾笑傳司馬安將軍乃我大魏第三巨富，我本不信，不過就此番看來，雖不中亦不遠矣。」
毛博聞言連連點頭，他河東軍，可不像河西軍這般奢侈。
「對了，今日的戰事，寫封戰報送給魏忌大人以及司馬安將軍吧。」
「唔，我去寫戰報，清理戰場善後的事交給你。」
二人在商定之後，毛博回到城內的哨所寫戰報，而薛漿則監督麾下的士卒開啟城門，清理城外的屍體，並且將尚未損壞的箭矢等物回收至城內。
兩個時辰後，秦將王戩率軍撤回大營，果不其然，此時魏將魏忌、聞續二人正在攻打他的營寨，雙方激戰了半個時辰，見王戩軍人多勢眾，魏忌、聞續二人這才選擇撤退。
在擊退了魏軍的進犯後，王戩回到軍營內的帥帳，對照著地圖思考對策。
今日的戰事，看似虎頭蛇尾，但王戩也從中看出了某些問題，比如說夏陽、汾陰、蒲坂三城的聯防，一旦他王戩率軍攻打夏陽，則汾陰的魏忌、蒲坂的聞續，會立刻率軍出擊，並不選擇與王戩硬碰硬，而是伺機進攻王戩的大營。
而這意味著，魏忌對夏陽的高度信任，認為夏陽城足以阻擋他王戩一時，支撐到他魏忌與聞續攻陷他王戩的營寨。
不過就今日王戩試探進攻夏陽的情況來看，夏陽的防御能力的確非同小可，以至於他麾下軍隊今日在幾乎沒有對城池造成威脅的情況，就損失兩千三士卒，甚至於還有一名兩千人將被魏軍士卒射死。
「不好打啊……」
起身走到帳內的草榻旁，王戩枕著雙臂躺在上面，閉目養神。
就今日所見，夏陽本來就是一座很難攻陷的堅城，再加上從旁還有魏忌、聞續二將的隨時側應，在這種情況下想要打下夏陽，雖不能說毫無可能，但著實非常困難。
『有沒有辦法支開魏忌呢？』
想到這里，王戩的腦海中立刻就聯想到了西河通往河東的山道，但據他所知，在這條山道中佇立於一座叫做「北屈」的堅城，早些年當魏國還在跟韓國戰爭的時候，河東守魏忌便花了巨大精力修繕了這座山城，以至於當時雁門守李睦揮軍南下時，其副將李任最終被擋在北屈城外，無法對河東造成威脅。
不知過了多少時間，忽然有一名護衛入帳稟報道：「將軍，紀東將軍回來了。」
聽聞此言，王戩立刻坐起，點頭說道：「叫他進來。」
旋即，便有一名將領邁步走入帳內，向王戩抱拳行禮。
紀東，乃王戩麾下鐵鷹騎兵的三千人將，今日王戩在決定嘗試攻打夏陽時，便叫這位部將率領兩千余鐵鷹騎兵繞過夏陽，朝著南邊的「合陽」而去，想看看魏軍的整體防區是否存在什么漏洞。
「情況如何……唔，你臉上怎么了？」
剛剛問了一句，王戩便注意到了紀東臉上的一道創痕，好似是被什么鋒利物什割傷的痕跡。
「是胡騎。」
紀東摸了摸臉頰，解釋道：「末將率領騎兵前往合陽時，正好碰到一隊胡騎，雖末將並無與他們糾纏的意思，但那些家伙，卻吹響號角引來了附近的胡騎，襲擊末將與麾下的將士……」
「胡騎……莫非是給司馬安放牧羊群的那些胡奴？」王戩驚訝地問道。
據他所知，河西守司馬安麾下除了河西軍以外，其實還有一股勢力，即其當年在三川郡收服的那數萬奴隸，後來司馬安調任河西後，那數萬奴隸亦跟著司馬安來到河西，主要負責給河西軍放牧牛羊——倘若說曾經強大的羯族人，如今已淪落為魏國的看門犬，那么這些胡戎，就是司馬安的牧羊犬。
納悶的是，司馬安對待這些胡戎奴隸並不友善，甚至於堪稱凶惡，只給予了那些人最基本的生活所需，也不曉得那些胡戎為何對司馬安那般忠心。
「既然碰到了司馬安的牧羊犬，這就說明，合陽一帶有河西軍的牧場……」
王戩喃喃自語著，仿佛在思考是否要派兵偷襲那些牧場。
但經過仔細考慮後，他還是放棄了，因為偷襲那些牧場對河西的格局並無太大影響，更何況，司馬安的『牧羊犬』人數比他麾下鐵鷹騎兵多得多，沒必要自己去找不痛快。
更重要的是，待等他秦軍日後攻陷河西，那些牧場會成為他秦國的主要設施，因此王戩也不想去摧毀。
在思忖了片刻，王戩最終決定，先放緩對夏陽城的進攻，加緊打造攻城器械，同時，派人從西河進攻壺口山的「北屈」，看看是否能從那邊打開局面。