可能是因為蜀國這個最大的敵人已經日暮西山，在失去了威脅的情況下，「樊氏」、「瞫氏」、「相氏」、「鄭氏」不再認可「巴氏」常年占據大族長的位置，他們不在聽從巴氏部落的命令，各自為戰，或攻打蜀國，或吞並其余小部落，以至於到最後，蜀國這個日暮西山的舊日強國依舊還苟延殘喘，巴國內部的諸部落卻彼此打得不可開交。

那些部落的族長們，誰都想吞並其余部落成為巴國的王，然後再吞並蜀國這個曾經強大的鄰居，成為巴蜀之地唯一的君主。

直到如今，巴國內部還在征戰。

『……』

在前往巴地的途中，張啟功聽羋芮講述了巴蜀兩國的歷史，他實在不知該如何形容自己的心情。

蜀國姑且不論，畢竟蜀國就像中原諸國那般，經歷了兼並、擴張、發展自身文明等諸階段，雖然如今變得衰敗，不復當年的強盛，但盛極而衰本來就是這世間的真理，倒也並不出奇。

不過巴國嘛，張啟功就實在是看不懂了。

羋芮口中曾經強盛一時的蜀國，用了幾百年都沒有徹底驅逐巴人，由此可見巴國在對抗外敵非常團結，且自身的實力亦不弱。

可是當唯一的敵人蜀國失去威脅後，巴國內部立刻就分裂了，不復曾經的團結，居然開始同室操戈，以至於連蜀國這個曾經的敵人仍然在旁苟延殘喘亦顧不上了。

除了「愚蠢」兩字外，張啟功實在不知該如何形容。

不過他也明白，巴國之所以最後會弄到分裂的局面，主要還是因為曾經作為大族長的「巴氏部落」不夠強大，或者說，巴氏部落的首領欠缺幾分手段與權謀，倘若換做他魏國君主趙潤，相信早就一統巴蜀之境、反攻中原了。

『不不不，區區西辟之地的夷主，豈能與我大魏之主相提並論？我也真是……』

暗自搖了搖頭，張啟功詢問羋芮道：「羋芮大人，那供奉貴方為神女的，不知是巴國的哪個部落？」

「巴氏。」羋芮言簡意賅地回答道。

『巴氏……巴國類似王族的存在么？』

張啟功心中微微一凜，不由自主地轉頭看了一眼不遠處與他們同行的平輿君熊琥，心下略得恍然。

他本來就覺得奇怪，感覺平輿君熊琥雖然是羋芮的堂兄，但隱隱約約有討好後者的意思，如今一聽羋芮透露真相，他終於明白了。

而在不遠處，平輿君熊琥瞧見張啟功看向自己的目光，心下亦有些無可奈何。

說實話，他一點也不希望羋芮將有關於巴蜀的情報透露給張啟功，但他無法阻止羋芮那丫頭，畢竟他也明白，似羋芮這種沒有城府、甚至還有點笨的傻丫頭，碰到張啟功這種城府、心計無不上乘的家伙，那保准會被套出所有的訊息，他雖能阻止一次，還能次次都阻止么？

這不，在平輿君熊琥憤懣的眼神中，張啟功繼續詢問著有關於巴氏部落的現況——與平輿君熊琥想得略有出入，張啟功可不認為這些消息是他從羋芮口中『套』出來的，畢竟羋芮這丫頭在熊琥與張啟功二人心中的形象，稍有些出入。

「巴國目前的君主叫做「巴鷿」，目前居住在「江州」。我曾經見過他幾回，是一個很仁慈的人。」說著，羋芮便開始講述她當時與巴鷿相見時的經過。

張啟功聽得非常仔細，並且對巴鷿這位巴國的君主有了大概的了解——大抵就是公輸興一流，雖有志於整合國家，奈何手段權謀皆不出眾，更要緊的人，做事也不夠心狠手辣。

在勢力混雜的巴國，似這等懦弱的君主，如何能整個國家？

暗暗搖了搖頭，張啟功又問道：「這么說，楚國近些年來與巴國的貿易，其實對象就是江州的巴氏一族咯？」

他轉頭看向平輿君熊琥，正巧後者亦憤懣地盯著他看。

『哈哈，雖不中亦不遠矣！』

瞧見平輿君熊琥那郁悶的表情，張啟功心知自己必定猜中了八九成——在巴國境內與楚國交易的對象，如若不是巴國的君主巴鷿，也必定是巴氏一族的人。

『看來楚國打算照搬當年他們從魯國得到《魯公秘錄》的那一套把戲。』

張啟功心下暗暗冷笑。

冷笑之余，他亦盤算能否在這件事中使他魏國獲得利益。

當然，這件事張啟功並不著急，相比之下，他更熱衷於找到楚水君，殺掉此人，取得羋芮的信任，然後說服這位羋芮大人倒向他魏國這邊。

想到這里，他輕笑著詢問道：「羋芮大人，在下以為，既然楚水君已懷疑平輿君有殺他之心，想必不會輕易前往與貴方交好的巴氏，而會選擇「樊氏」、「瞫氏」、「相氏」、「鄭氏」等欲取代巴氏一族的部落，羋芮大人不妨派人在這些部落境內打探一番，想必能打探到楚水君的消息。」

『對啊，這個張啟功真的好機智啊……』

羋芮驚訝地看向張啟功。

這次，張啟功清楚瞧見了羋芮那下意識微微睜大眼睛的『吃驚狀』，心下不由地暗暗得意。

然而就在這時，小道的前方迅速奔來兩名巫女，在見到羋芮後，施禮說道：「大巫，找到楚水君的行蹤了！」

「當真么？」羋芮驚喜地問道。

當即走向那兩名巫女，將其帶到不遠處仔細詢問起來。

『哈哈，就連上蒼都站在我這邊，楚水君那狗賊，此番必死無疑！』

在得到確認的消息後，羋芮心中大喜。

她完全沒有想到，她手底下的巫女瞎碰亂撞，居然還能撞見了楚水君的行蹤。

這可真是天助我也！

而此時，看著羋芮遠處的背影，張啟功臉上的笑容變得頗為尷尬，緊接著，他就感覺面頰微微有些灼熱感。

『原來她早就已經派人去打探了么，這可真是……』

張啟功面色訕訕，他本來還想賣弄一下自己的聰慧，在那位羋芮面前博得幾分好感，卻不曾想，對方早早已經想到。

『這下丟臉了……必須想辦法挽回顏面。』

張啟功暗暗想道。

而與此同時，平輿君熊琥亦盯著張啟功的表情，見後者的神色一下子變得詭譎起來，心中亦聯想連篇。

『這個張啟功……不知在打什么鬼主意，我需小心防范。』

他暗暗想道。

而此時，羋芮已從不遠處走了回來，略帶驚喜地說道：「已打探到楚水君的行蹤，這狗賊目前正在「相氏一族」的境內。」

聽聞此言，張啟功與平輿君熊琥對視一眼，皆微微皺了皺眉。

很顯然，張啟功的判斷是正確的，楚水君並沒有選擇作為巴國正統的「巴氏一族」，而決定從「相氏一族」入手。

而這就意味著，一旦楚水君與相氏一族達成相關協議，介時他們再想伏殺楚水君，就會變得非常困難。