當日筵席之後，楚水君便叫隨行的共工脈巫女們故意在相氏一族的領地上走動，想試試能否將羋芮等祝融脈巫女引到相氏一族的領地上，來一個借刀殺人之計。

而與此同時，相氏一族的首領相鱳，在吩咐人將楚水君一行人帶到住處後，便派人召來了他部落內的猛士「相搴（qian）」，將事情原委告知後者，並命後者帶領部落內的戰士在境內搜捕楚水君口中的那位『政敵』。

不過相鱳亦長了一個心眼，他很想知道那「另一支楚國使者」究竟有哪里人，因此囑咐相搴盡量抓捕活口回來問話，畢竟他與楚水君初次見面，也不是很信任後者——萬一另外那支楚國使者隊伍，才是楚國派往他巴國的真正的使者呢？

相搴點點頭，領命而去。

另外一邊，羋芮等祝融脈的巫女，亦已領著張啟功、平輿君熊琥兩撥人，穿過「魚復」，詳細踏進入了墊江一帶。

期間，他們亦曾碰到相氏一族的族民與狩獵的戰士，前者只是遠遠地看著他們——畢竟張啟功、平輿君熊琥與他們手底下的人，穿著打扮與當地人明顯不同，而後者，也就是那些相氏一族的戰士，則用警惕、戒備的眼神盯著他們。

看著羋芮主動上前與那些相氏一族的戰士交涉，張啟功低聲詢問平輿君熊琥道：「張某觀這些巴人士卒，似乎是想要攻擊我方，卻又有所顧忌……」

平輿君熊琥本來不打算向張啟功透露什么情報，但似這種小事倒也無所謂，他遂點頭說道：「不錯，若不是因為她們，這些巴人戰士會立刻攻擊我等。……這片土地上的人，非常排擠外人。」

「是因為巫女的身份？」

「唔。……巴國與我大楚類似，亦信奉鬼神，而巫女傳聞中就是溝通鬼神的人，當地人普遍認為傷害到巫女會引起鬼神的震怒。……這是一方面。」

「那另一方面呢？」張啟功好奇問道。

只見平輿君熊琥臉上浮現幾許詭譎的笑容：「另一方面，巫女遠比一般的男人厲害，不說別人，就單說阿妹，她能輕松殺死這一隊的相氏士卒。……是故，若無必要，無論是哪個族的巴人，都不會無端端去招惹巫女。」

「原來如此。」張啟功恍然大悟。

此時，羋芮已與遠處那些相氏一族的戰士溝通完畢，在回到張啟功與平輿君熊琥面前後，說道：「這些戰士允許我們過境，不過，他們要求你們獻出一部分財物。」說到這里，她朝著皺起眉頭的張啟功又解釋了一遍：「這是外來人的規矩。」

張啟功看了一眼平輿君熊琥，見後者聳聳肩，便意識到此事不可避免，遂叫手底下的黑鴉眾取來了一小袋金珠——因為得知巴人喜好黃金，張啟功來前來巴蜀前，特地向戶部審批了幾箱金珠，作為日後籠絡、收買巴人的禮物。

相比較平輿君熊琥一方獻出的珍珠，那一隊巴人戰士在發現張啟功一行人送上的竟然是『美金（黃金）』後，大為心悅，縱使語言不通，張啟功也能感覺出對方對他的印象變得極佳。

見此，平輿君熊琥酸溜溜地在旁嘀咕了一句：「張大人不懂財不露白的道理么？明知巴人喜好黃金，你還投其所好，說不定這些巴人在回去後將這件事一說，會有更多的相氏戰士趁夜而來，殺人奪金。……你以為巴人是和善之輩？」

張啟功這才明白平輿君熊琥為何只拿出一袋珍珠，不過他不以為意。

在他看來，倘若巴人對黃金的貪婪當真強烈到這種地步，那么事情反而簡單了，畢竟在南陽羯族部落的營地內，他還有成箱成箱的黃金，只要祭出此物，巴人又豈會殺他？

羋芮等祝融脈的巫女，是那些相氏一族戰士們所不敢招惹的，是故，當張啟功與平輿君熊琥雙方人馬皆獻出了一些財物後，那些相氏一族的戰士便任由他們繼續前進了。

此後又過了數日，一行人便來到了相氏一族的都城「墊江」。

很幸運地，可能是不想招惹到羋芮這些巫女，因此，並沒有像平輿君熊琥所說的那些相氏人抱著殺人奪金的心思而來，他們只是碰到了幾批相氏一族的戰士而已，不過在獻出了一定數額的珠寶後，這些相氏戰士大多都心滿意足地離開。

縱使其中有些貪心不足的人，也因為看到羋芮等巫女與這些陌生人在一起，而放棄了殺人搶掠的心思。

不得不說，似張啟功、平輿君熊琥這般招搖，當然不可能不被相鱳手底下的猛士相搴注意到。

於是，相搴便立刻帶了數百名戰士，在墊江城東等著羋芮一行人。

這不，不久之後，相搴與羋芮、張啟功、平輿君熊琥雙方便碰到了。

當時，張啟功與平輿君熊琥都本能地感覺情況有點不對勁，畢竟此前遇到的相氏戰士，無論是巡邏還是狩獵，一隊人數不會超過三十人，可是今日他們撞見了相氏戰士，卻有整整數百人。

「對面的巫女，你身邊的外來人，可是楚國的使者？」

在率軍截住對方後，相搴用巴國的語言詢問著羋芮等人。

羋芮將相搴的意思翻譯給了張啟功與平輿君熊琥，只聽得張啟功皺起了眉頭，神色莫名地看了一眼平輿君熊琥，見後者神情茫然，張啟功的眉頭頓時皺得更深了。

片刻後，平輿君熊琥也明白過來了，他亦猜到必定是楚水君向相氏一族透露了自己的身份。

不過在不知對方意欲何為的情況下，平輿君熊琥還是高聲說道：「不錯，我乃大楚使者，平輿君熊琥！」

羋芮將熊琥的話翻譯成巴國方言，朝著對面的相搴喊話。

在聽完羋芮的話中，相搴先是一驚，旋即便是大喜。

為何？因為替楚王熊拓治理著整個楚西的平輿君熊琥，正是巴國最耳聞能詳的楚人。

巴人可能不知楚國的丞相是誰、三天柱又是誰，但絕對不會不知平輿君熊琥，畢竟這些年來，正是平輿君熊琥負責著楚國與巴國的交易——只不過交易的主要對象是巴氏一族，而並非相氏一族罷了。

這不，相搴立刻說道：「尊貴的楚國上使，我叫相搴，奉族長之命特來迎接尊使前來我相氏的都城，請隨我而來。」

在經過羋芮的翻譯後，平輿君熊琥得知了相搴的意圖，皺著眉頭思忖了片刻，但最終還是婉言回絕了。

想想也是，平輿君熊琥又不傻：楚水君莫名其妙地向相氏一族透露了他熊琥的行蹤，而這個相搴又帶著數百名相氏戰士前來『迎接』，這其中擺明了有蹊蹺啊。

果然，在反復『邀請』熊琥前往墊江失敗之後，相搴立刻翻臉，指著羋芮一方大叫道：「捉住他們！除了那叫做熊琥的男人以外，其余人若是反抗，通通殺死！」

他的話，非但讓羋芮等巫女們一驚，亦讓他手底下的相氏一族戰士大吃一驚。

附近或有一名戰士驚詫地提醒道：「將軍，對面有巫女……」

然而還沒等他說完，就見相搴瞪著眼珠子呵斥道：「反抗者，通通殺死！」

而另外一邊，羋芮亦聽到了相搴的喊話，臉上露出吃驚之色，對張啟功與平輿君熊琥說道：「小心，他們要攻擊我等。」

話音剛落，對面相搴手底下那數百名相氏一族的戰士，便朝著羋芮、張啟功、熊琥等人殺去。

見此，羋芮等一干巫女們亦有些茫然失措，畢竟她們曾經無數次經過相氏一族的部落領地，但相氏的戰士從來沒有襲擊過她們，頂多就是當她們不存在而已。

「大巫，怎么辦？」

一名巫女有些驚慌地問道。

羋芮皺著眉頭思忖了一下，低聲說道：「盡量留情，將他們打暈。……這終歸是相氏一族的領地。」

諸巫女們點了點頭，擺出了嚴正以待的架勢。

而就在這時，一柄斧頭越過兩名巫女中間的縫隙，朝著迎面而來的相氏戰士飛去，只聽一聲慘叫，一名相氏戰士當即被這名飛斧砍死在地。

『……』

羋芮與諸巫女們愕然地紛紛扭頭，旋即，就聽到一聲暴喝：「你幽鬼爺爺心中的火氣憋了好久了，正好拿你們這些崽子瀉火！」

說罷，黑鴉眾頭目幽鬼便沖了出去，在羋芮等一干巫女們驚愕的注視下，殺到了那些相氏戰士之間，只見他舉起拳頭，在一拳砸倒一名相氏戰士的同時，左手搶過對方手中的兵器，右手捏住對方的脖子將其在掄了足足一圈後用力甩了出去，伴隨著咔擦一聲仿佛是骨頭斷裂的聲響，數名相氏戰士被砸倒在地。

「小的們，殺！」

隨著幽鬼一聲暴喝，余下的約二十名黑鴉眾亦獰笑著沖了出去，用短劍、匕首、袖箭等兵器，干凈利索地殺死一名又一名的相氏戰士。

「唉——」

看著這幫不省心的家伙仿佛一個個化身為猙獰的殺人鬼，張啟功頗為心倦地嘆了口氣。

羋芮方才那番話，他聽得清清楚楚，當時他心下還暗暗稱贊：不愧是羋芮大人，做事果然穩重。

沒想到還沒誇完，他手底下的幽鬼就一斧頭飛出去了。

暗自搖了搖頭，又揮揮手示意身後的羯族戰士亦上前殺敵，張啟功一臉尷尬地對羋芮歉意說道：「在下御下不嚴，實在抱歉，羋芮大人。……事已至此，唯有殺退對方了。」

在旁平輿君熊琥看得好笑，不過他也知道此刻並非是笑的時候，一遍派出手下扮作隨從的親衛，叫他們協助黑鴉眾，一邊對羋芮說道：「阿妹，這個相搴顯然是帶兵來堵我等，怕是楚水君的詭計，先殺退他們再說。」

他難得與張啟功意見一致，畢竟此刻彼此他們都是一條船上的人，若是船翻了，他熊琥也落不著什么好處。

羋芮與諸巫女們對視一眼，心中亦有些無奈，本來他們並不想做無謂的殺戮——畢竟相氏一族再怎么說也是巴人，而巫女們大多都是巴人因『供奉鬼神』被獻祭（遺棄）的女嬰。